La bibliothèque Girolamini de Naples sera à nouveau ouverte au public le 22 avril 2026, après avoir été fermée pendant quatorze ans. L’ouverture, comme le rapporte Vesuviolive.it, se fera par le biais d’une exposition organisée dans les salles historiques de l’institut et consacrée à la collection de livres d’Andrea Matteo III Acquaviva, prince et figure de la Renaissance méridionale. L’exposition marque la réactivation progressive de l’un des complexes de bibliothèques les plus importants du patrimoine culturel italien.
La Biblioteca dei Girolamini est la plus ancienne bibliothèque publique de la ville de Naples et la deuxième plus ancienne d’Italie après la bibliothèque municipale Malatestiana de Cesena. Son ouverture au public remonte à 1586 et sa spécialisation s’est consolidée au fil des siècles dans les domaines de la philosophie, de la théologie chrétienne et de la musique sacrée. Le patrimoine conservé s’élève à environ 160 000 volumes, avec une présence importante d’éditions du XVIe siècle. La bibliothèque conserve également la mémoire de Giambattista Vico, qui a étudié dans ces collections, et la salle Vico est l’une des salles les plus connues de l’ensemble du complexe.
La constitution de la collection est le résultat d’un processus long et stratifié, alimenté par des dons, des legs et des acquisitions effectués au fil du temps par les pères oratoriens, qui considéraient le livre comme un instrument central tant pour l’éducation religieuse que pour la diffusion de la culture. Cette stratification historique a contribué à définir le caractère à la fois hétérogène et cohérent du fonds bibliographique.
Comme le rapporte également le journal, la continuité de l’utilisation publique a été brusquement interrompue par un procès en 2011 impliquant le directeur de l’époque, Massimo De Caro. En tant que responsable de l’établissement, De Caro aurait volé plus de deux mille volumes de la collection en l’espace d’un an environ. Sa position institutionnelle, qui s’est également développée en tant que consultant auprès du ministère de la culture, a aggravé l’ampleur de l’affaire, qui a pris une dimension nationale.
Les ouvrages volés comprenaient également des spécimens d’une rareté bibliographique particulière, qui ont ensuite été retrouvés sur le marché international des antiquités, en particulier dans les salles de vente et les librairies spécialisées d’Allemagne et du Royaume-Uni. L’affaire s’est terminée par une condamnation définitive à sept ans d’emprisonnement pour détournement de fonds, ainsi que par un arrêt de la Cour des comptes accordant une indemnisation de près de 20 millions d’euros. À la suite de ces événements, la bibliothèque Girolamini a été saisie et fermée au public pendant une dizaine d’années.
La réouverture, le 22 avril 2026, a lieu dans le cadre d’un projet d’exposition qui reconstitue la collection de livres d’Andrea Matteo III Acquaviva. L’exposition intègre également des prêts d’institutions extérieures au noyau de manuscrits enluminés déjà conservés aux Girolamini depuis la première moitié du XVIIIe siècle. L’exposition commence par l’entrée historique située au numéro 114 de la via Duomo et permet d’accéder aux salles historiques du complexe pour la première fois depuis des années. L’initiative est soutenue par un financement de l’accord de cohésion de la région Campanie, qui a permis la réouverture progressive des espaces et la réalisation du projet culturel. L’exposition restera ouverte jusqu’au 19 juillet 2026.
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