Allemagne, un gisement de l'âge du bronze découvert dans un parc éolien

Au cours des travaux de construction d’un parc éolien près de Wolfenbüttel, en Basse-Saxe (Allemagne), un vaste ensemble de vestiges archéologiques a été mis au jour, couvrant une période chronologique allant de la préhistoire à l’antiquité tardive, avec une découverte particulièrement importante remontant à l’âge du bronze. C’est ce qu’a annoncé le Niedersächsisches Landesamt für Denkmalpflege (Office national de protection des monuments de Basse-Saxe).

Le projet concerne des zones situées dans les localités d’Ahlum et de Dettum, où la société SAB WindTeam GmbH a installé 19 éoliennes. Lors de l’évaluation préliminaire, les autorités compétentes avaient signalé une forte probabilité d’intercepter des contextes archéologiques inconnus, malgré l’absence de sites enregistrés dans la zone immédiate du chantier. C’est pourquoi l’Untere Denkmalschutzbehörde - Autorité locale de protection du patrimoine de la ville de Wolfenbüttel, en accord avec l’Office d’État de Basse-Saxe pour la protection des monuments, a organisé une surveillance archéologique continue des activités d’excavation. L’exécution de la surveillance a été confiée à Arcontor Projekt GmbH à Braunschweig. Entre août 2024 et septembre 2025, 92 780 mètres carrés de surface ont fait l’objet d’une inspection archéologique, qui a été progressivement incluse dans le calendrier du chantier.

Au cours des recherches, 412 contextes archéologiques ont été documentés, offrant une image stratifiée de la préhistoire et de la protohistoire de la région du Braunschweiger Land. Les découvertes les plus anciennes comprennent deux fondations de bâtiments qui remontent à la culture de la poterie linéaire, la première culture agricole attestée en Basse-Saxe. Les matériaux associés et l’échantillonnage des dépôts nous permettent d’étudier la dynamique de peuplement de la région à partir du milieu du sixième millénaire avant notre ère.

Plusieurs zones de fréquentation datant des siècles qui ont suivi la naissance du Christ ont également été identifiées. Dans certains cas, ces structures contiennent des dépôts complexes composés de restes de chiens, de poteries d’imitation romaine et d’objets métalliques. Parmi les découvertes les plus importantes, on trouve un peigne à trois couches datant du 4e et 5e siècle après J.-C., décoré d’yeux à cercles concentriques et de rivets en bronze, un type d’objet généralement associé à des objets personnels et connu principalement dans des contextes d’enterrement par crémation, où il ne subsiste généralement que sous forme de fragments minuscules. Lors de la fouille de l’une des éoliennes, un complexe isolé d’une importance particulière a été intercepté. Dès le premier passage mécanique, des objets en bronze et en ambre sont apparus, concentrés dans une petite zone. L’équipe de restauration de l’Office de protection des monuments de Basse-Saxe a donc été sollicitée et a coordonné l’enlèvement massif du dépôt, y compris le sol environnant, afin de permettre une étude ultérieure en laboratoire.

L’assemblage s’est avéré être constitué d’éléments ornementaux appartenant à au moins trois individus féminins, y compris des cols décorés, des bobines de bras, des feuilles de métal, des éléments de vêtements et au moins deux épingles discoïdales. La datation situe le dépôt entre 1500 et 1300 av. Une rangée de plus de 156 perles d’ambre, qui constitue le noyau le plus important du complexe, est particulièrement importante.

Selon une étude publiée en 2025 par l’université d’Aarhus, l’ambre a joué un rôle central dans les réseaux commerciaux à longue distance de l’âge du bronze moyen et récent, avec des connexions s’étendant du sud de la Scandinavie à la région d’Assur. Dans ce cadre d’interprétation, le dépôt remonte à un possible dépôt rituel lié à des groupes d’élite locaux. La découverte est indiquée comme le plus grand assemblage d’ambre de l’âge du bronze documenté à ce jour en Basse-Saxe. Pour le Nord du Nordharz, il s’agit du premier gisement de l’âge du bronze connu depuis 1967 et du seul fouillé à l’aide de méthodes archéologiques modernes. L’étude et la restauration des matériaux n’en sont qu’à leurs débuts. En coopération avec la Technische Universität Clausthal, d’autres analyses archéométriques et matérielles sont prévues, afin de définir la composition et les techniques de traitement des objets retrouvés.

Allemagne, un gisement de l'âge du bronze découvert dans un parc éolien

L'auteur de cet article: Noemi Capoccia

Originaria di Lecce, classe 1995, ha conseguito la laurea presso l'Accademia di Belle Arti di Carrara nel 2021. Le sue passioni sono l'arte antica e l'archeologia. Dal 2024 lavora in Finestre sull'Arte.

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