Un message universel de souffrance et d’espoir imprègne désormais les salles du musée d’art sacré du Complesso dell’Oro à Montalcino. C’est ici, au cœur de la Toscane, qu’a trouvé place le Pilier de porcelaine avec motif de réfugiés (2017), l’une des œuvres les plus emblématiques de l’artiste chinois Ai Weiwei (Pékin, 1957) qui, pour la première fois, entre en dialogue avec le langage de la spiritualité catholique dans le contexte d’un musée d’art sacré.
L’initiative fait partie du projet Siena e le terre dell’Anima - Mete Contemporanee, promu par l’archidiocèse de Sienne - Colle di Val d’Elsa - Montalcino et par le diocèse de Montepulciano - Chiusi - Pienza, avec la réalisation d’Opera Laboratori, en préparation du Jubilé de 2025. La municipalité de Montalcino et la Galleria Continua ont collaboré à la réalisation de cet événement qui place la ville toscane au centre du débat artistique international.
Composée de six vases en porcelaine, l’œuvre est une colonne totémique qui s’élève dans l’espace d’exposition comme un témoignage du drame humain de la migration. Chaque vase est décoré de scènes représentant des hommes, des femmes et des enfants en fuite: des corps pliés sous le poids de l’espoir, des visages marqués par l’attente, des gestes figés dans un mouvement sans but. Les images, inspirées du langage esthétique de la porcelaine Qinghua - une tradition chinoise millénaire - sont réalisées en bleu et blanc, les mêmes couleurs que les célèbres terres cuites émaillées d’Andrea della Robbia qui ornent le musée.
Cette utilisation de la couleur vise à créer un pont visuel et symbolique entre l’art contemporain d’Ai Weiwei et le classicisme sacré des sculptures de la Renaissance. En effet, le contrepoint de la tour de porcelaine est la présence de la Vierge à l’enfant couronnée par deux anges et les saints Jean-Baptiste et Pierre (1507), une œuvre de Della Robbia qui domine le mur derrière elle. Le bleu et le blanc de la dévotion populaire toscane se mêlent ainsi au bleu et au blanc de la douleur mondiale. La comparaison entre les deux œuvres vise à susciter une réflexion iconographique et spirituelle : le regard protecteur de la Madone se pose idéalement sur les visages perdus peints par Ai Weiwei, créant ainsi un nouveau récit où la compassion religieuse s’allie à la piété laïque. La lettre de Saint Paul aux Romains, citée dans l’installation, offre une clé d’interprétation : l’espoir comme moteur du voyage humain, même dans les contextes les plus dramatiques. Ce n’est pas un hasard si le projet “Mete Contemporanee” veut s’adresser aux pèlerins du Jubilé, en leur offrant des lieux où la beauté artistique devient le véhicule d’un message de justice, d’accueil et de rédemption.
L’œuvre d’Ai Weiwei représente une étape fondamentale dans le parcours “Sienne et les terres de l’âme - Destinations contemporaines”, créé pour combiner le patrimoine artistique sacré avec les expressions de l’art contemporain. Le projet vise à redonner une place centrale aux territoires de l’arrière-pays toscan par le biais d’itinéraires spirituels et artistiques capables d’aborder les grandes questions de notre temps. Dans ce cas, la question de la migration est relue à travers le regard esthétique et politique d’Ai Weiwei, l’un des artistes les plus influents de la scène internationale.
Né à Pékin en 1957, Ai Weiwei a vécu en exil aux États-Unis avant de retourner en Chine où il s’est établi en tant qu’artiste et activiste. Depuis 2015, date à laquelle il a quitté la Chine pour s’installer en Europe, le thème de la migration en Méditerranée est devenu central dans sa recherche artistique. Porcelain Pillar with Refugee Motif est l’une des nombreuses œuvres qui abordent cette tragédie humanitaire avec un regard critique et poétique.
“Si nous regardons l’histoire des immigrants”, a déclaré l’artiste, “les gens ont toujours bougé, se sont unis, ont choisi de nouvelles destinations et se sont mélangés à différentes cultures. Cela contribue à notre littérature, à notre poésie et à notre art”. Une pensée qui renverse le récit émergent et redonne dignité et valeur au mouvement humain, sous toutes ses formes.
L’engagement d’Ai Weiwei en faveur des droits de l’homme ne s’est jamais limité au domaine visuel. En 2017, il a présenté le documentaire Human Flow, un récit visuel et émotionnel de la migration à travers 23 pays, à la Mostra de Venise. Le film, comme ses installations, est un cri de ralliement contre l’indifférence mondiale et un témoignage du pouvoir de transformation de l’art. Son style combine la tradition chinoise et la provocation contemporaine, en utilisant souvent des matériaux symboliques, des techniques artisanales et des références à l’histoire de l’art ancien. Ses œuvres sont des installations, des vidéos, des photographies et des sculptures. Ai Weiwei est capable d’évoluer entre la politique, l’activisme et la recherche formelle, se faisant le porte-parole des injustices et des contradictions du présent.
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| Ai Weiwei à Montalcino : de la porcelaine pour raconter la douleur et l'espoir des migrants |
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