À Florence, , la cour Renaissance du Palazzo Strozzi se transforme en un lieu où les époques, les langues et les visions se rencontrent avec The Message, la nouvelle installation in situ de l’artiste américain de renommée internationale KAWS. L’œuvre, promue et organisée par la Fondazione Palazzo Strozzi et la Fondazione Hillary Merkus Recordati, inaugure une nouvelle étape dans le dialogue entre l’art contemporain et le patrimoine historique qui caractérise la programmation de l’institution florentine depuis des années.
Organisée par Arturo Galansino, directeur général de la Fondazione Palazzo Strozzi, The Message est une installation monumentale qui fusionne la culture visuelle globale de KAWS avec l’élégance austère de l’architecture de la Renaissance. L’intervention s’intègre dans la cour centrale du palais et propose une réflexion sur la signification et la transmission des messages à l’ère de l’hyperconnexion. L’artiste réinterprète l’un des sujets les plus emblématiques de la tradition artistique occidentale, l’Annonciation, thème central de l’exposition actuelle consacrée à Beato Angelico, que l’on peut visiter jusqu’au 25 janvier 2026(voici notre compte-rendu), et le transpose dans le langage visuel du présent.
Né en 1974 à Jersey City et vivant aujourd’hui à Brooklyn, KAWS fait partie des personnalités les plus influentes de la scène contemporaine pour sa capacité à franchir les barrières entre l’art, la culture pop et le marché. Après des débuts d’écrivain dans les années 1990, il a construit un univers iconographique reconnaissable, dominé par des figures hybrides et des personnages aux yeux marqués d’un X, devenus les symboles d’un langage artistique capable d’allier ironie et mélancolie, espièglerie et réflexion. Ses œuvres traitent d’émotions universelles telles que la vulnérabilité, la solitude, la solidarité et la perplexité, à travers des formes qui oscillent entre la bande dessinée et la sculpture monumentale.
Dans The Message, la référence à l’Annonciation, un sujet profondément enraciné dans la peinture de Beato Angelico, est traduite en une clé contemporaine à travers un dialogue entre la spiritualité et la vie quotidienne. L’élément du téléphone portable apparaît comme un objet symbolique, signe d’une époque où la communication constante et immédiate est devenue une dimension presque sacrée de la vie moderne. Le geste humain, le contact, l’annonce elle-même sont transposés dans le langage de la connexion numérique, où le message - le message, en fait - devient le véhicule d’un nouveau type de relation.
Le court-circuit visuel entre la monumentalité de la Renaissance et la plasticité pop des sculptures de KAWS devient le cœur conceptuel du projet. Son travail, apparemment ludique, se révèle être une enquête sur la condition contemporaine, où la saturation des symboles et la superposition des messages définissent la perception de la réalité. Dans ce contexte, l’intervention de KAWS n’est pas seulement une réinterprétation artistique mais un acte de confrontation avec l’histoire de l’art et avec le sens même de l’image, dans un lieu - le Palazzo Strozzi - qui favorise le dialogue depuis des années. Nous sommes fiers de présenter l’œuvre de KAWS, un artiste américain contemporain parmi les plus célèbres et les plus reconnaissables de la scène internationale “, déclare Arturo Galansino, directeur général de la Fondazione Palazzo Strozzi. ”Dans le sillage de notre série de projets signés par les principaux protagonistes de l’art contemporain, KAWS a créé un projet in situ totalement nouveau pour le Palazzo Strozzi. The Message offre une confrontation sans précédent entre les époques, les formes et les visions, en activant des références à l’iconographie traditionnelle et à la vie quotidienne de notre présent".
“Il y a quelques années, Arturo Galansino m’a invité à créer une œuvre pour la cour du Palazzo Strozzi et m’a parlé de l’exposition Beato Angelico”, explique KAWS. "Le Message est une œuvre que j’ai imaginée en dialogue avec le grand maître de l’art de la Renaissance. Elle traite des gens et de la manière dont ils communiquent, de ce qui est dit et de ce qui est perdu. Je pense qu’il s’agit d’une interprétation contemporaine d’une idée très ancienne".
“Pour la Fondation Hillary Merkus Recordati, soutenir un projet comme celui-ci signifie élargir notre vision : croire en l’art comme lieu de rencontre et de participation”, déclare Andy Bianchedi, président de la Fondation Hillary Merkus Recordati. "Nous sommes fiers de poursuivre le programme Future Art du Palazzo Strozzi, en promouvant des artistes qui établissent courageusement de nouveaux liens entre les époques et les visions. À une époque où nous sommes de plus en plus immergés dans la communication numérique, The Message de KAWS nous invite à nous arrêter et à observer un geste si quotidien, mais si symbolique, qu’il devient une invitation à réfléchir sur notre présent".
L’installation de Florence s’inscrit dans une longue série d’expositions de KAWS. Ses œuvres ont été accueillies par certaines des plus importantes institutions muséales du monde : en 2025 au San Francisco Museum of Modern Art (SFMoMA) et au Crystal Bridges Museum of American Art à Bentonville ; en 2024 au Andy Warhol Museum à Pittsburgh ; en 2023 à l’Art Gallery of Ontario à Toronto ; en 2022 à la Serpentine Gallery à Londres ; en 2021 à la Mori Arts Center Gallery à Tokyo et au Brooklyn Museum à New York ; en 2019 à la National Gallery of Victoria à Melbourne.
The Message confirme la volonté du Palazzo Strozzi de se présenter comme un laboratoire de rencontre entre le passé et le présent. L’œuvre, ouverte gratuitement au public, s’offre comme une opportunité de rencontre entre citoyens, touristes et amateurs d’art, poursuivant l’engagement de la Fondazione Palazzo Strozzi à rendre la culture contemporaine accessible à tous.
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| Florence, KAWS présente The Message, un hommage à Fra Angelico, au Palazzo Strozzi |
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