Piémont, une installation publique d'Otobong Nkanga faite de marbre et de plantes, arrive à Bra

Le Castello di Rivoli Museo d’Arte Contemporanea présente une nouvelle installation d’Otobong Nkanga (Kano, 1974), commandée par la Fondazione CRC dans le cadre de A cielo aperto, le projet de commande d’art public de la fondation à l’occasion du trentième anniversaire de ses activités, qui en est à son quatrième et dernier cycle et qui a été réalisé en collaboration avec le Castello di Rivoli. La nouvelle installation s’intitule Of Grounds , Guts and Stones / Sulle terre, Guts and Stones: sous la direction de Carolyn Christov-Bakargiev, directrice du Castello di Rivoli, et est réalisée avec le soutien scientifique de l’Université des Sciences Gastronomiques de Pollenzo et de Slow Food. L’œuvre, installée sur la pelouse devant l’Université des Sciences Gastronomiques et à quelques pas de l’Agence de Pollenzo et de la Banca del Vino de Bra, sera inaugurée le mardi 24 janvier 2023 à 11 heures.

En dialogue avec la philosophie de Slow Food et le concept de régénération de Terra Madre Salone del Gusto, Otobong Nkanga a développé son nouveau projet d’art public spécifiquement pour la ville de Bra. En accordant une grande attention au territoire piémontais, Nkanga a conçu Of Grounds, Guts and Stones, une œuvre sculpturale composée d’une séquence de sièges en marbre, de tuyaux métalliques et de jardinières abritant des plantes aromatiques locales et saisonnières. Les plantes comprennent des espèces telles que Viburnum tinus, Juniperus communis, Lavanda nana hidcote, Helleborus niger - Helleborus x hybridus ’Pink’, Punica granatum ’Nana’, Cornus alba elegantissima (red) - Cornus stolonifera flavas, Cornus stolonifera ’Nana’, Cornus alba elegantissima (red) - Helleborus x hybridus ’Pink’ et Cornus alba elegantissima. Cornus stolonifera flaviramea (jaune), Erica darleyensis, Helichrysum, Cineraria maritima, Hypericum (érigé) et Iberis sempervirens, suggérés par Alberto Arossa de Slow Food Italie et provenant des pépinières VERBENE de Ferrero & Demagistris à Bene Vagienna (CN). Les plantes sélectionnées sont adaptées au climat de la région, caractérisé par des hivers potentiellement très froids et des étés très chauds.

Plutôt que de proposer une sculpture traditionnelle pour une place destinée à être vue passivement par le public, l’artiste a voulu créer un lieu où la communauté locale et les étudiants peuvent se rencontrer, et où les plantes indigènes et les minéraux sont accordés dans des relations poétiques.

La recherche artistique de Nkanga aborde des questions urgentes liées à la crise écologique, à l’exploitation des ressources et à la durabilité, à la valorisation de la nourriture dans le respect de ceux qui la produisent, en harmonie avec l’environnement et les écosystèmes, et à la préservation des connaissances conservées par les territoires et les traditions locales. La relation avec le continent africain et le Nigeria, d’où l’artiste est originaire, représente un point nodal dans la construction d’un avenir durable. La relation empathique de Nkanga avec la terre et l’environnement produit chez ceux qui expérimentent ses œuvres une cosmogonie inédite pour l’avenir. Pour l’artiste, au lieu de s’attarder sur ce qui sépare ou divise, il vaut mieux rechercher et insister sur ce qui, en tant qu’êtres humains, nous unit les uns aux autres et nous lie à la planète qui nous héberge.

En offrant un lieu dédié à la rencontre et au repos, l’œuvre de Nkanga entend vanter les mérites de l’horticulture comme pratique de régénération où l’enchevêtrement des plantes indigènes devient une métaphore de la cohabitation heureuse des êtres vivants (humains et végétaux) au nom d’un monde plus équitable et plus durable. Situé dans la prairie de l’Agence de Pollenzo, le projet de Nkanga valorise la riche histoire de ce site savoyard du XIXe siècle, ferme modèle et lieu d’expérimentation dans le domaine de la viticulture.

Le président de la Fondazione CRC, Ezio Raviola, a déclaré: “ Avec l’inauguration de la quatrième et dernière étape du projet ” A cielo aperto “, que la Fondation a promu pour célébrer son trentième anniversaire, se termine une initiative culturelle unique, qui a laissé une marque tangible de grande valeur sur le territoire provincial, grâce à l’insertion des œuvres de quatre artistes particulièrement significatifs sur la scène internationale. Nous sommes ravis que cette dernière étape soit l’occasion de consolider notre collaboration avec Slow Food et l’Université des Sciences Gastronomiques, et de valoriser par cette œuvre un territoire caractérisé par une forte identité communautaire. Nous remercions tout particulièrement le Castello di Rivoli Museo d’Arte Contemporanea pour le commissariat scientifique et la collaboration qu’il a apportés à cet important projet”.

La directrice du Castello di Rivoli Museo d’Arte Contemporanea, Carolyn Christov-Bakargiev, déclare: “Après deux ans et demi de pandémie, il est temps de sortir à l’air libre. Un projet comme celui-ci, fortement soutenu par la Fondazione CRC, nous rappelle que l’art a des effets curatifs et bénéfiques sur le public et nous renvoie à notre responsabilité envers l’environnement, si riche en stimuli esthétiques et si ouvert à l’accueil d’œuvres d’art ”.

"Les énormes défis qui caractérisent l’époque dans laquelle nous vivons, déclare Edward Mukiibi, président de Slow Food, touchent toutes les entités vivantes de la planète, humaines et non humaines, et appellent à une action concertée. L’art contemporain est également appelé à jouer son rôle, en mettant à disposition l’extraordinaire capacité d’artistes comme Otobong Nkanga à lire l’époque dans laquelle nous vivons, à imaginer l’avenir et à transformer les pensées et les visions en formes d’expression frappantes. La régénération dont parle Slow Food trouve un grand élan dans le travail des artistes contemporains, et les artistes marchent côte à côte avec les communautés de Terra Madre.

Le projet A cielo aperto. 4 œuvres d’art contemporain pour le 30e anniversaire de la Fondation franchit donc une nouvelle étape, après celles de Grinzane Cavour (Alba), Cuneo et Mondovì, avec l’idée d’être apprécié par la communauté dans une dimension de liberté renouvelée et en plein air, en antithèse avec les limitations qui ont caractérisé les dernières années d’activités culturelles. Le rendez-vous final du projet fait suite aux inaugurations des œuvres The presence of absence pavilion, 2019-2022, d’Olafur Eliasson au château Grinzane Cavour, The Third Paradise of Talents, 2022, de Michelangelo Pistoletto à Cuneo et A Song A Part, 2022, de Susan Philipsz à Mondovì, qui ont eu lieu au cours des derniers mois.

L’initiative a cherché à établir un nouvel équilibre entre les communautés locales, l’histoire, la vie artistique internationale et la nature, en accordant une attention particulière aux questions écologiques qui, à l’époque contemporaine, s’articulent autour du ralentissement du changement climatique, de la recherche d’une production alimentaire de qualité et durable et de la mémoire culturelle qui constitue l’identité des lieux. Enfin, en associant l’art et le territoire, le projet s’est fixé pour objectif de valoriser la culture gastronomique, et en particulier œnologique, en relation avec la culture raffinée et expérimentale de l’art contemporain.

Image: Otobong Nkanga, étude pour Of Grounds, Gusts and Stones I (2022-2023 ; dessin numérique, bases en pierre conçues par Linda Schuster, composées et conçues par Otobong Nkanga)

Piémont, une installation publique d'Otobong Nkanga faite de marbre et de plantes, arrive à Bra

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