De Hokusai à Hiroshige, à Pavie, les maîtres de l'art japonais se confrontent à Gauguin, Manet et d'autres.

Du 12 octobre 2019 au 9 février 2020, les Scuderie del Castello Visconteo de Pavie accueillent l’exposition Hokusai, Hiroshige, Utamaro. Chefs-d’œuvre de l’art japonais, une exposition qui présente au public plus de cent cinquante œuvres témoignant de la production d’estampes ukiyo-e et de leur influence sur l’art européen. L’exposition présente des œuvres de maîtres tels que Katsushika Hokusai (Edo, 1760 - 1849), Utagawa Hiroshige (Edo, 1797 - 1858) et Kitagawa Utamaro ( ?, 1753 - Edo, 1806), ainsi que des œuvres d’artistes européens qui ont été influencés par ces œuvres, comme Édouard Manet, Henri de Toulouse-Lautrec, Pierre Bonnard, Paul Gauguin, Camille Pissarro et d’autres encore.

L’exposition, promue par la Municipalité de Pavie - Secteur Culture, Tourisme, Éducation, Politiques de la Jeunesse, produite et organisée par ViDi, en collaboration avec les Musei Civici di Pavia, est organisée par Tara Weber(greffière de la Johannesburg Art Gallery), Laura Aldovini (conservatrice des Musei Civici di Pavia) et Paolo Linetti (directeur du Museo d’Arte Orientale Collezione Mazzocchi à Coccaglio). L’exposition a pour but de montrer les merveilles de l’ukiyo-e, ces gravures raffinées en couleurs sur bois qui se sont développées au Japon à partir du XVIIe siècle, et de rendre compte de l’influence profonde qu’elles ont exercée sur l’histoire de l’art européen, et notamment français, au XIXe siècle. Les plus de 150 œuvres exposées proviennent de la collection d’art asiatique de la Johannesburg Art Gallery, qui existe depuis 1938, à laquelle s’ajoutent une trentaine d’estampes appartenant aux Musei Civici di Pavia, datant d’avant 1858, et exécutées par quatre élèves d’Utagawa Toyokuni (Edo, 1769 - 1825). Il sera également possible d’admirer la célèbre Grande Vague de Hokusai.

Les ukiyo-e, littéralement “images du monde flottant”, sont le produit du tempérament culturel qui a fleuri dans les villes d’Edo (aujourd’hui Tokyo), d’Osaka et de Kyoto, caractérisé par une technique artistique utilisée durant la seconde moitié du XVIIe siècle, à commencer par les œuvres monochromes de Hishikawa Moronobu (Hodamura, 1618 - Edo, 1694), réalisées à l’encre de Chine, puis coloriées à la main avec des pinceaux. Ce n’est qu’au XVIIIe siècle que la technique d’impression polychrome a été mise au point, décrétant le succès de ces estampes dans leur pays et en Occident.

L’exposition explore les thèmes les plus reconnaissables de l’ukiyo-e: elle commence par une analyse de l’histoire de l’imprimerie japonaise, en examinant en particulier comment l’inclusion d’un élément stylistique tel que la couleur a évolué au fil des ans pour devenir une caractéristique essentielle des gravures. Maîtres du paysage est le titre de la section qui rassemble un certain nombre d’œuvres à sujet naturaliste de Hokusai et Hiroshige, dont de nombreux artistes occidentaux se sont inspirés pour leur image du Japon dans la seconde moitié du XIXe siècle, et qui précède la section consacrée à la nature, ou plutôt aux animaux qui la peuplent, depuis les oiseaux jusqu’aux poissons. Une section sera également consacrée à la beauté féminine, à l’élégance des formes et à la richesse des costumes des femmes de la société japonaise, contrastant avec ceux des courtisanes et de la vie dans le quartier des plaisirs. Parmi les différents aspects de la société japonaise de l’époque, un noyau d’estampes est consacré au théâtre traditionnel Kabuki, une forme d’art dramatique qui mettait en scène des thèmes allant du légendaire au surnaturel, des événements historico-militaires aux épisodes de la vie contemporaine. Le cœur des musées civiques de Pavie se trouve dans cette section : l’exposition est en effet également l’occasion de mettre en valeur les feuilles provenant du legs de Renato Soriga, ancien directeur du musée de Pavie jusqu’en 1939, qui a ainsi enrichi la collection d’estampes déjà très riche du musée, issue de celle du marquis Luigi Malaspina di Sannazzaro (Pavie, 1754 - Milan, 1835).

Les artistes européens, notamment français, ont été particulièrement impressionnés par les estampes ukiyo-e. Des auteurs comme Manet, Toulouse-Lautrec, Gauguin et d’autres ont découvert dans les gravures japonaises une fraîcheur et une simplicité de formes et de couleurs qu’ils ont longtemps cherché à transformer et à révolutionner leur mode de peinture. L’exposition vise à documenter également ces aspects.

La collection de la Johannesburg Art Gallery, qui envisageait déjà en 1938 de développer une collection d’art des pays asiatiques, s’est enrichie par le don et l’acquisition de quelque 200 estampes japonaises. Depuis 1991, ces estampes n’ont jamais été présentées au public dans le cadre d’une exposition de cette ampleur.

L’exposition est accompagnée d’un catalogue Skira. Heures d’ouverture : du mardi au vendredi de 10 à 13 heures et de 14 à 18 heures, les samedis, dimanches et jours fériés de 10 à 19 heures. La billetterie ferme une heure avant. Billets (avec audioguide) : plein tarif 12 euros, tarif réduit 10 euros (pour les enfants de 13 à 18 ans, les personnes âgées de plus de 65 ans, les groupes d’adultes préconstitués de 15 à 30 personnes), tarif réduit pour les écoles 5 euros (pour les enfants de 7 à 12 ans). Pour plus d’informations, visitez le site web des Scuderie del Castello Visconteo.

Photo : Hiroshige, Ando Hiroshige, Le grand pont de Sanjo sur la rivière Sumida, n° 55 de la série Les cinquante-trois étapes du Tokaïdo (1833-1834 ; gravure sur bois polychrome sur papier de mûrier, 262 x 383 m).

De Hokusai à Hiroshige, à Pavie, les maîtres de l'art japonais se confrontent à Gauguin, Manet et d'autres.

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