La Casa del Mantegna de Mantoue accueille, du 20 septembre au 26 octobre 2025, l’exposition personnelle d’Alfonso Leto (Santo Stefano Quisquina, 1956) intitulée SCREEN - pittura continua, sous la direction d’Ilaria Bignotti et d’Enzo Fiammetta. L’exposition s’inscrit dans le cadre des activités de promotion et de diffusion des langues contemporaines, avec une attention particulière au dialogue avec les réalités internationales de l’art. La Fondazione Orestiadi di Gibellina, qui a consolidé une relation active avec l’artiste au fil des ans, soutient l’exposition avec le “ Gruppo Tea ” et le “ Studio Andrea Minari ”, avec la contribution de la province de Mantoue et de la municipalité de Santo Stefano Quisquina, la ville natale de l’artiste.
Alfonso Leto, né à Santo Stefano Quisquina (Agrigente) en 1956, s’est formé dans le milieu artistique et expérimental de Palerme entre les années 1970 et 1980. Sa carrière se distingue par un large parcours d’expositions, avec des expositions individuelles et collectives dans divers lieux italiens et internationaux, dont le Palazzo delle Esposizioni et la Galleria Nazionale d’Arte Moderna à Rome, le Parlement européen à Bruxelles, l’Institut culturel italien à Madrid, la Fondation Ludwig et l’Air Space Museum à New York. L’exposition de Mantoue présente un corpus de soixante œuvres, presque toutes inédites, sélectionnées par l’artiste avec la collaboration des commissaires. L’ensemble des œuvres témoigne de la richesse expressive de Leto, qui a fait de la peinture son principal moyen d’investigation.
"Imaginer aujourd’hui, dit Alfonso Leto, six siècles plus tard, une physionomie possible de l’un des couples les plus iconiques de la Renaissance est un désir inhérent au geste pictural (mythologico-affectif) : un exercice presque médiumnique, d’où naissent deux visages de la Renaissance et des cyborgs peints sur des supports extraits d’écrans de télévision, comme la plupart des œuvres de cette exposition."
“La dimension individuelle”, écrit Ilaria Bignotti dans l’essai du catalogue, “égoïque, la fascination pour la complexité de la peinture sur écran, la tension de la peinture comme technique rebelle que l’artiste rend encore plus indomptable en s’attaquant à des surfaces inhabituelles : l’écran pour Leto est une projection de sa propre bataille, c’est le champ d’un corps à corps qui anime le processus imaginatif. Lorsque les appareils sont éteints, le mécanisme de l’imagination s’enclenche”.
Ces “captures d’écran” picturales deviennent des méditations sur l’acte créatif", écrit Enzo Fiammetta, directeur du Musée des textures méditerranéennes de la Fondation Orestiadi, dans l’essai du catalogue. “L’utilisation de l’écran comme support pour redonner du sens à la peinture. Cette pratique rappelle le recouvrement, à l’époque baroque, des partitions murales des églises médiévales auxquelles on superpose des stucs et des décorations, afin de donner un nouveau sens au support : les écrans, qui assument aujourd’hui une centralité redondante dans notre rapport au monde, dans notre tentative de donner un sens à la succession de bobines auxquelles nous avons délégué l’appréhension comprimée de la réalité. Le geste pictural, vieux comme l’homme, se superpose aux pixels de l’écran pour tenter de recomposer l’expérience esthético-visuelle”.
Le cœur de l’exposition est la production la plus récente, créée sur des surfaces d’appareils électroniques mis au rebut, tels que des moniteurs, des tablettes et des téléviseurs. L’intervention picturale transforme ces objets, leur offrant une nouvelle vie et suggérant une réflexion sur le recyclage et l’exploitation mondiale avant qu’ils n’atteignent leurs utilisateurs finaux. Leto, sans rhétorique, confère à ces fragments une dignité esthétique et symbolique, définissant leur récupération comme “un paradis idéal pour les pièces détachées”. Le choix de médias recyclés dialogue avec l’engagement environnemental des partisans du projet, consolidant ainsi le lien entre l’art et la durabilité.
Outre les œuvres sur écran, l’exposition comprend des œuvres sur des supports plus traditionnels tels que des toiles, des planches, de l’ardoise et des métaux. La juxtaposition de différents matériaux constitue un fil narratif cohérent qui traverse la production hétérogène de Leto. La coexistence de codes visuels permet de saisir la continuité conceptuelle entre des œuvres qui diffèrent par leur technique et leur support, soulignant ainsi l’originalité et la polyvalence de l’artiste. À l’occasion de l’exposition à la Casa del Mantegna, Leto a réalisé deux portraits imaginaires d’Andrea Mantegna et de sa première épouse Nicolosia Bellini, approfondissant ainsi le lien entre la production contemporaine et la tradition de la Renaissance.
L’exposition à la Casa del Mantegna témoigne de l’évolution de la recherche artistique de Leto, qui se caractérise par un équilibre entre le concept et le style, intégrant souvent la peinture, l’objet et les médias extra-artistiques. Son œuvre se caractérise par une tension constante entre ironie et réflexion critique, comme en témoignent les toiles de marsupiaux, les “codes fiscaux des poètes” et les peintures sous vide avec gadgets, mais aussi les peintures sur écrans d’ordinateur ou les visions apocryphes de la religion. La capacité à combiner expérimentation et cohérence narrative est un trait distinctif de sa production, qui continue d’évoluer sans renoncer à sa propre identité artistique.
Leto a figuré à plusieurs reprises dans les programmes culturels de la Fondazione Orestiadi di Gibellina, où il a également réalisé l’installation permanente Meteoriti. Son œuvre a fait l’objet d’études critiques approfondies de la part de nombreux universitaires et critiques de renom, parmi lesquels Fulvio Abbate, Achille Bonito Oliva, Renato Barilli, Claudia Colasanti, Valentina Di Miceli, Patrizia Ferri, Giuseppe Frazzetto, Marina Giordano, Helga Marsala, Marco Meneguzzo, Francesca Alfano Miglietti, Paola Nicita, Edward Lucie Smith, Maria Grazia Torri, Sergio Troisi, Barbara Tosi, et Emilia Valenza.
“La peinture est un écran : elle est un écran, elle scanne, elle va au-delà de la surface des choses”, a récemment rappelé l’artiste. “Dans Screen-Pittura continua, Alfonso Leto expose dans la Casa del Mantegna à Mantoue, la maison que l’artiste de la Renaissance a construite avec une rigueur géométrique et cristalline et une tension vers le transcendantal : ab olympo, une sélection ostentatoire d’œuvres récentes et de nombreuses œuvres nouvelles et inédites. Une exposition très attendue, après la grande exposition de 2018 produite par la Fondation Orestiadi à l’occasion de l’édition de Manifesta qui s’est tenue à Palerme, l’année où la ville a été capitale italienne de la culture (...) L’écran, d’une tablette, d’un smartphone, d’un téléviseur, d’un panneau solaire, est toujours une surface d’où sortent des images programmées ailleurs, déclenchées par un algorithme, répétées et renouvelées dans un processus de création de besoin et de stimulation de désir. (...) L’opération de Leto nous fait ” oublier par cœur “ qu’il s’agit d’un écran : c’est le lieu où la peinture se donne, se produit, sort et nous sort. Il s’agit de la phénoménologie de l’image, au degré zéro. Un mode d’emploi sans notes. L’histoire de Leto avec l’écran est longue. Elle commence en 1999, l’année du bug du millénaire, lorsque, invité par Achille Bonito Oliva à participer au projet Electronic Art Café à la Galleria Nazionale d’Arte Moderna de Rome, il propose des interventions picturales sur des écrans d’ordinateurs allumés et éteints. ”Depuis cette expérience, j’ai périodiquement continué à adopter et à inclure progressivement des moniteurs et divers déchets électroniques dans le geste pictural".
Au cours des dernières décennies, Leto a participé à d’importantes expositions telles que I percorsi del sublime (1998) à Palerme, Annual Development/New European Artists (2001) sous la direction d’Edward Lucie Smith, et des rétrospectives sous la direction d’Achille Bonito Oliva et de Marco Meneguzzo. Le programme Manifesta de la ville métropolitaine de Palerme lui a consacré une exposition rétrospective en 2018 au Palazzo Sant’Elia, rassemblant des œuvres réalisées entre 1977 et 2018. La Fabbriche Chiaramontane d’Agrigente, en 2009, avait déjà accueilli une sélection de ses œuvres de la dernière décennie, soulignant la continuité d’un parcours créatif toujours animé par une tension capable de changer de peau et de se renouveler.
L’exposition SCREEN - pittura continua propose donc une interprétation de la production de Leto qui aborde les questions de durabilité, de récupération et de transformation des matériaux, sans renoncer à la complexité conceptuelle et à la cohérence stylistique. La combinaison de la peinture traditionnelle et des surfaces recyclées, ainsi que l’expérimentation continue, permettent au visiteur de se confronter à un ensemble d’œuvres qui couvrent des décennies de recherche et reflètent les tensions et les transformations de l’époque contemporaine.
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| ÉCRAN - la peinture continue : Alfonso Leto à la Casa del Mantegna à Mantoue |
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