Du 13 juin au 2 novembre 2025, les salles du Palazzo delle Paure à Lecco accueilleront l’exposition Antonio Ligabue e l’arte degli Outsider, une exposition qui explore la relation entre l’art et la détresse mentale à travers un corpus sélectionné d’œuvres d’Antonio Ligabue (Zurich, 1899 - Gualtieri, 1965) et d’autres artistes italiens du XXe siècle dont l’expérience créative a été marquée par la maladie mentale et, souvent, par l’internement dans des asiles.
Organisée par Simona Bartolena, produite et réalisée par ViDi cultural et Ponte43 en collaboration avec la municipalité de Lecco et le Sistema Museale Urbano Lecchese, l’exposition présente quatorze œuvres de Ligabue et une quarantaine de peintures et de dessins d’artistes tels que Filippo de Pisis, Carlo Zinelli, Pietro Ghizzardi, Gino Sandri, Edoardo Fraquelli, Mario Puccini et Rino Ferrari. L’exposition s’ouvre sur une installation de Giovanni Sesia, un artiste contemporain qui a axé une partie de ses recherches visuelles sur le thème de l’internement psychiatrique, en réélaborant des photographies d’archives des visages de patients admis dans les principaux hôpitaux italiens au début du 20e siècle. C’est le prélude à un itinéraire qui tisse huit biographies et huit langages artistiques, différents mais unis par l’expérience de la marginalité.
Le projet d’exposition est centré sur la figure d’Antonio Ligabue, décédé en 1965 à Gualtieri, il y a soixante ans. Né à Zurich en 1899 et arrivé en Italie dans sa jeunesse, Ligabue a eu une vie marquée par la marginalisation, l’hospitalisation psychiatrique et la pauvreté. Son rapport à la peinture est total, au point qu’il s’agit d’une véritable forme de survie. Les œuvres exposées à Lecco documentent les principaux noyaux de sa production : bêtes féroces, paysages de la plaine du Pô, scènes de travail paysan et autoportraits. Parmi les œuvres exposées, citons Giaguaro con gazzella e serpente (1948), Leonessa con zebra (1959-1960), Volpe in fuga (1957-1958), Ritorno dai campi con castello (1955-1957), Contadino con cavallo al traino (1955-1956), Ploughing with oxen (1953-1954) et Autoritratto con grata (1957). Deux œuvres inédites, Autoportrait à la libellule et Pâturage, proviennent de collections privées. L’inscription de Ligabue dans le courant de l’art naïf a longtemps limité la compréhension de sa poétique, que l’exposition entend au contraire restituer dans toute sa valeur expressionniste et primitive, afin de l’inscrire dans une lignée importante de l’art européen du XXe siècle. À côté de Ligabue, se détache la figure de Filippo de Pisis, peintre et poète, dont l’art traverse la métaphysique mais s’ouvre bientôt à une signature stylistique personnelle, empreinte de mélancolie et de sensibilité. Après les années parisiennes, marquées par la créativité et la mondanité, de Pisis retourne en Italie, où il est confronté à une lente déchéance mentale. Sa réclusion à la Villa Fiorita de Brugherio marque un nouveau chapitre : les tableaux de cette période, dont certaines natures mortes et vues de la Brianza exposées à Lecco, mettent en évidence un sentiment de vide et de solitude qui imprègne les surfaces picturales, laissées en grande partie nues et marquées par des coups de pinceau essentiels. Le cas de Mario Puccini offre une autre perspective sur l’imbrication de la détresse mentale et de l’art. Défini par Emilio Cecchi comme “un Van Gogh involontaire”, le peintre livournais est interné à l’hôpital psychiatrique de Sienne en 1894 et en ressort au bout de quatre ans, profondément transformé. La peinture devient pour lui un moyen d’expression exclusif. Ses marines et ses paysages urbains, dont les thèmes se répètent souvent, se distinguent par un usage libre de la couleur et une force expressive qui s’affranchit de la tradition toscane des Macchiaioli.
Gino Sandri a également vécu une vie marquée par l’emprisonnement dans plusieurs institutions psychiatriques. D’abord illustrateur et dessinateur populaire, il est emprisonné pour des raisons politiques peu claires. L’alternance de la liberté et de l’emprisonnement est pour lui une constante : Rome, Milan, Turro, Affori, Mombello. Pendant ses périodes d’internement, Sandri continue à dessiner avec intensité. Au Palazzo delle Paure sont exposés ses portraits d’internés, dans lesquels émerge un signe raffiné et aigu, capable de raconter la complexité de l’humanité emprisonnée.
Une expérience similaire a été vécue par Rino Ferrari, dont la fragilité mentale s’est aggravée après le massacre de Céphalonie, auquel il a assisté en tant que soldat. À l’asile, encouragé par un médecin, il commence à dessiner. Ses œuvres, en particulier celles de la série Agony, tentent de saisir la frontière entre la vie et la mort, une obsession qui traverse toutes ses recherches. Carlo Zinelli représente l’une des voix les plus reconnues de l’art brut italien. Grâce au soutien du psychiatre Vittorino Andreoli, Zinelli a trouvé dans la peinture une forme stable de communication. Ses œuvres, caractérisées par un vocabulaire visuel autonome et visionnaire, rappellent des iconographies anciennes et primitives : figures bidimensionnelles, signes répétés, rythmes visuels hypnotiques. Pietro Ghizzardi, souvent comparé à Ligabue, offre une vision différente de la marginalité artistique.
Originaire lui aussi de la plaine du Pô, il préfère représenter les femmes de son village plutôt que des scènes rurales ou des animaux exotiques. Ses toiles, dominées par des tons gris, sont animées par une tension expressive singulière, où l’élément primitif se combine avec un désir de beauté souvent réprimé. Edoardo Fraquelli , artiste originaire de Côme dont la parabole créative a été interrompue par un internement psychiatrique, clôt le parcours. Formé dans un contexte informel proche du naturalisme lombard, Fraquelli a abandonné l’art jusqu’à ce qu’il rencontre deux jeunes collectionneurs qui ont relancé sa carrière. Ses œuvres vont de compositions intenses et chargées de signes à des surfaces lumineuses et silencieuses, résultats d’une nouvelle prise de conscience. Un catalogue publié par Ponte43 pour ViDi cultural accompagne l’exposition, offrant un aperçu supplémentaire de la vie et des œuvres d’artistes qui, souvent relégués dans les marges, ont contribué de manière significative à l’histoire de l’art italien du 20e siècle.
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| Une exposition à Lecco sur Ligabue et les marginaux : art et folie entre expressionnisme et isolement |
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