Art Basel fait ses débuts au Qatar avec sa première édition à Doha, prévue du 5 au 7 février 2026, avec deux journées d’avant-première réservées aux collectionneurs et aux initiés les 3 et 4 février. La nouvelle foire, produite en partenariat avec Qatar Sports Investments (QSI) et QC+, représente la cinquième étape mondiale pour la marque Art Basel après Bâle, Miami Beach, Hong Kong et Paris, et marque une étape décisive dans l’expansion au Moyen-Orient. Avec 87 galeries de 31 pays et territoires et 84 artistes impliqués, Art Basel Qatar aspire à devenir non seulement une vitrine commerciale, mais aussi une plateforme culturelle capable de renforcer le ferment créatif de la région et de la relier aux principales capitales de l’art contemporain. L’organisation de la foire est soutenue par un comité de sélection composé de Lorenzo Fiaschi (Galleria Continua), Shireen Gandhy (Chemould Prescott Road), Daniela Gareh (White Cube), Mohammed Hafiz (Athr Gallery), Sunny Rahbar (The Third Line) et Gordon VeneKlasen (Michael Werner Gallery).
Le projet veut se distinguer dès la structure curatoriale, confiée à l’artiste égyptien Wael Shawky, qui a conçu la première édition comme un voyage autour du thème du devenir. L’idée, explique Shawky, est de réfléchir à la transformation continue de l’humanité et aux systèmes qui façonnent les manières de vivre, de croire et de créer du sens. La foire n’adoptera pas le format traditionnel des stands, mais proposera une exposition ouverte, répartie entre deux sites principaux - M7 et le Doha Design District - ainsi qu’une série d’interventions publiques dans le quartier Msheireb Downtown Doha, le cœur créatif et culturel de la ville.
La direction artistique de Shawky vise à transformer la foire en un lieu de dialogue et de narration, où la dimension commerciale coexiste avec la réflexion esthétique et sociale. Le thème du devenir sera interprété par des artistes qui, à travers des œuvres et des installations, exploreront la manière dont les identités et les cultures se redéfinissent au fil du temps. “Le Golfe est au centre de cette histoire”, explique M. Shawky, “un lieu où les traditions orales se mêlent aux réseaux numériques et où les anciennes routes commerciales se transforment en nouvelles voies d’échange culturel”. L’objectif, ajoute-t-il, est de créer un espace où les histoires des artistes peuvent émerger et dialoguer, avec des projets publics qui donneront la parole aux voix régionales et étendront leur impact au-delà des frontières locales.
Noah Horowitz, directeur général d’Art Basel, souligne que cette initiative représente une nouvelle étape dans la mission du groupe, qui est d’agir comme un catalyseur pour les échanges culturels et la croissance du marché mondial de l’art. “Notre sélection de galeries pour la première année est passionnante”, déclare Horowitz, “accueillant de nouvelles voix et de nouvelles zones géographiques tout en renforçant les relations avec nos partenaires et clients de longue date. Ce projet n’est possible que grâce à la collaboration à long terme avec QSI et QC+, et je me réjouis de l’impact qu’il aura dans les années à venir.”
Vincenzo de Bellis, directeur artistique et directeur mondial des foires d’Art Basel, s’est dit satisfait de la réponse des galeristes et des artistes. “La qualité et la diversité de la participation reflètent la force du projet et l’énergie qu’il a générée tant au niveau régional qu’international”, a-t-il déclaré. "Travailler avec Wael Shawky a été une source d’inspiration : sa vision a inspiré des présentations de premier ordre autour du thème du devenir.
La foire, dont Visit Qatar sera le partenaire principal, mettra particulièrement en lumière la vitalité de la production artistique du Moyen-Orient, de l’Afrique du Nord et de l’Asie du Sud, consolidant ainsi le rôle de Doha en tant que nouvelle plaque tournante du dialogue culturel et commercial. Plus de la moitié des artistes participants sont originaires de ces régions, y compris des noms reconnus comme Etel Adnan, Ali Banisadr, Simone Fattal, Ali Cherri, Meriem Bennani et Iman Issa.
La scène des galeries reflète la même richesse géographique et conceptuelle. Parmi les réalités régionales, citons la galerie Hafez (Jeddah et Riyad), la galerie Misr (Le Caire), Le Violon Bleu (Tunis), la galerie Saleh Barakat (Beyrouth) et Tabari Artspace (Dubaï), qui font toutes leurs débuts à la foire d’Art Basel. La péninsule arabique accueille également la Markhiya Gallery (Doha), la Green Art Gallery (Dubaï), Lawrie Shabibi (Dubaï) et The Third Line (Dubaï), tandis que le Levant accueille Marfa’ Projects et la Galerie Tanit de Beyrouth, ainsi que la Turkish Pilot Galeri d’Istanbul. L’Afrique du Nord est représentée par ArtTalks, Kanafani Gallery et Loft Art Gallery à Casablanca, tandis que l’Inde est représentée par Chemould Prescott Road à Mumbai. Parmi les grands noms du parterre international figurent, entre autres, la galerie italienne Cardi, la Galleria Continua, Massimo De Carlo, Lia Rumma, Tornabuoni et Lorcan O’Neill, la galerie suisse Hauser & Wirth, la galerie américaine Gagosi et la galerie américaine Gagosi. Wirth en Suisse, Gagosian, Pace, David Zwirner et Gladstone aux États-Unis, Lisson, Victoria Miro, White Cube, Michael Werner et Grosvenor au Royaume-Uni, Esther Schipper, Thomas Schulte, Sprüth Magers, Eigen + Art et neugerriemschneider en Allemagne, Thaddaeus Ropac et Krinzinger en Autriche, et Perrotin, Lelong et Mennour en France.
Art Basel Qatar est le fruit d’une collaboration unique entre Art Basel, sa société mère MCH Group, Qatar Sports Investments et QC+, un collectif stratégique et créatif spécialisé dans les projets de développement culturel et commercial. QSI, fondé en 2004, est un groupe d’investissement mondial dont le portefeuille s’étend du sport au divertissement, avec notamment le club de football Paris Saint-Germain, le circuit professionnel Premier Padel et l’équipe portugaise SC Braga. QC+, quant à elle, se définit comme une plateforme qui combine culture et innovation pour générer de nouvelles formes de valeur grâce à des expériences immersives, des projets de régénération et des initiatives liées à l’art, au tourisme et à la restauration.
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| Voici à quoi ressemblera la première édition d'Art Basel Qatar. 87 galeries de 31 pays et aucun stand |
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