Alberto Angela avait raison : l'huile d'olive de Mann est la plus ancienne de l'histoire.

Lors d’une inspection des réserves du Musée archéologique national de Naples pour l’épisode de Tonight in Pompeii, Alberto Angela avait découvert en 2018 une petite bouteille contenant l’ huile d’olive la plus ancienne de l’histoire. Il y a deux ans, le célèbre présentateur avait affirmé avoir été attiré par un fragment de fresque représentant une bouteille avec de l’huile et, alors qu’il poursuivait sa visite en prenant des photos avec son smartphone, il s’était arrêté sur une bouteille qui ressemblait “étonnamment” à celle de la fresque. Des chercheurs de l’université de Naples Federico II avaient affirmé qu’il s’agissait peut-être de la plus ancienne huile d’olive.

Aujourd’hui, la certitude est acquise et l’étude a été publiée dans la revue NPJ Science of Foods du groupe Nature. Grâce à la collaboration entre le département d’agriculture de l’université et l’Institut Mann, une enquête a été lancée sur les découvertes organiques conservées dans les gisements. Les études ont été menées par une équipe multidisciplinaire coordonnée par le professeur Raffaele Sacchi et ont permis de vérifier pour la première fois l’authenticité et l’identité moléculaire d’un échantillon d’huile d’olive contenu dans une bouteille ensevelie par l’éruption du Vésuve en 79 après Jésus-Christ.

“Il s’agit de l’échantillon d’huile d’olive le plus ancien qui nous soit parvenu en grande quantité”, a confirmé M. Sacchi. "L’identification de la nature de la bouteille d’huile archéologique nous apporte la preuve irréfutable de l’importance de l’huile d’olive dans l’alimentation quotidienne des populations du bassin méditerranéen et en particulier des anciens Romains de Campanie Félix.

L’utilisation de techniques moléculaires et la datation au carbone 14 ont permis de retracer le contenu de la bouteille : une substance solide de consistance cireuse vraisemblablement trouvée à Herculanum lors des fouilles archéologiques commencées par le prince d’Elboeuf au XVIIIe siècle et poursuivies sous Charles de Bourbon.

Alberto Angela avait raison : l'huile d'olive de Mann est la plus ancienne de l'histoire.

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