Le Musée de l’épave grecque a été inauguré aujourd’hui à Gela, dans la zone domaniale Bosco Littorio, une nouvelle installation destinée à accueillir et à raconter l’une des plus importantes découvertes de l’archéologie sous-marine sicilienne: un cargo de l’époque grecque découvert en 1998 sur le fond marin au large de la contrada Bulala, à environ huit cents mètres du rivage.
“L’objectif atteint aujourd’hui”, déclare le conseiller Francesco Paolo Scarpinato, “est une réalisation qui fait date, fruit d’un grand engagement, d’un véritable travail d’équipe et de l’impulsion du gouvernement régional. Ce musée exalte l’histoire millénaire de notre mer Méditerranée et l’identité sicilienne. Il s’étend sur 4 000 mètres carrés et comprend des réserves archéologiques, des salles multimédias, des salles de cours et des espaces de conférence. Nous avons fait don à Gela d’un projet de grande envergure. Il s’agit d’un point de départ important pour la mise en valeur et la renaissance culturelle de la ville, qui peut devenir un point de référence clé pour le tourisme archéologique dans l’île”.
Le projet a été entièrement financé par le département régional du patrimoine culturel et de l’identité sicilienne, à hauteur de plus de 5 millions d’euros, sur les fonds de Por Sicilia 2000-2006. Ces ressources ont été complétées l’année dernière par un financement extraordinaire de 480 000 euros alloué par l’assemblée régionale sicilienne pour restaurer les installations, qui avaient été endommagées par des vols répétés de câbles électriques et d’autres matériaux, ainsi que par d’autres dommages et actes de vandalisme au cours des cinq années d’exploitation du musée.
La conception architecturale et la direction des travaux ont été confiées à l’architecte Ettore Di Mauro. L’architecte Emanuele Turco, actuel directeur du Parc archéologique de Gela, a été chargé de la procédure unique. L’architecte Filippo Ciancimino s’est chargé de l’aménagement, tandis que la coordination générale a été assurée par la Surintendante des Biens Culturels de Caltanissetta, Daniela Vullo, qui a également dirigé la restauration des bois de l’épave. Les opérations de récupération et de conservation ont été menées à Portsmouth, au Royaume-Uni, dans les laboratoires de Mary Rose Archaeological Services, une installation spécialisée dans le traitement du bois “humide” située dans la base de la marine britannique. Les travaux comprenaient des travaux de construction et d’installation, des fouilles archéologiques préventives, la fourniture et l’installation de mobilier, l’aménagement de l’épave et l’installation de luminaires.
La réalisation de cette grande structure muséale est une source de fierté pour la Surintendance de Caltanissetta, que j’ai l’honneur de diriger“, a déclaré Daniela Vullo, ”car elle représente le résultat d’un travail intense réalisé entièrement par des techniciens de l’administration“. L’épave grecque, qui a tragiquement fait naufrage il y a 2 500 ans au large de Gela, a enfin atteint son port et est aujourd’hui offerte, avec sa précieuse cargaison, aux visiteurs, redonnant ainsi une identité aux lieux et aux citoyens, héritiers d’une culture millénaire”.
Le parcours d’exposition du musée s’articule autour des vestiges du cargo, qui a probablement fait naufrage lors d’une tempête. Au moment de sa découverte, l’épave se trouvait à un peu plus de cinq mètres de profondeur et était presque entièrement recouverte par le lest lithique utilisé pour équilibrer le poids du navire lors du déchargement des marchandises dans les différents ports d’escale. Après la découverte, des campagnes d’investigation et de fouilles sous-marines ont été lancées et ont donné lieu à une étude archéologique détaillée. Ces recherches ont permis d’identifier la typologie en bois du navire, d’analyser sa cargaison et de réaliser un relevé complet de l’épave, étape nécessaire pour définir les méthodes de récupération, les techniques de restauration et le projet muséal.
La récupération, supervisée par la Surintendance du patrimoine culturel et environnemental de Caltanissetta, s’est déroulée en plusieurs étapes. Entre 2003 et 2004, environ la moitié du bois du navire, y compris le long bordage, a été ramené à la surface. Entre 2007 et 2008, toutes les parties restantes de l’épave ont été prélevées. À la fin de chaque phase, les bois ont été transférés à Portsmouth pour être dessalés et soumis à un traitement de consolidation par imprégnation de Peg, un polymère hygroscopique de poids moléculaire différent qui, en pénétrant progressivement dans la structure du bois, remplace les molécules d’eau et permet de stabiliser le matériau.
Parallèlement aux travaux de restauration, la Surintendance de Nisa a élaboré le projet de la structure destinée à accueillir le bateau. Le site identifié est en effet situé dans la zone de Bosco Littorio, non loin de l’Emporio Greco, destination probable de la cargaison pour sa commercialisation. En outre, la toiture en bois du bâtiment rappelle la forme d’une coque inversée, une solution conçue pour évoquer la structure d’un navire exposé. Autour de l’épave sont exposés des objets provenant de la cargaison, principalement des amphores de vin et d’huile, ainsi que de précieuses céramiques attiques, des vases figurés, des lampes à huile, des coupes, des bols et des objets quotidiens liés à la vie à bord. Parmi ces objets, on trouve un zufolo en terre cuite et une petite tenue de dévotion avec deux statuettes en terre cuite et une statuette en terre cuite représentant une divinité féminine. L’exposition est complétée par une salle et un espace équipés de dispositifs de réalité virtuelle, grâce auxquels les visiteurs peuvent retracer certaines étapes du voyage du navire.
Le musée est ouvert au public tous les jours de 9 h à 13 h 30 et de 15 h à 18 h, avec une fermeture hebdomadaire le lundi.
Le billet coûte 6 euros ; la première semaine, l’entrée est gratuite.
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| Gela, le musée des épaves grecques ouvre ses portes : l'épave de 1998 est exposée |
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