La date officielle d’ouverture du Guggenheim Abu Dhabi est enfin connue : le musée ouvrira ses portes au publicle 11 décembre 2026. L’annonce a été faite par le Département de la culture et du tourisme d’Abu Dhabi, qui a fixé la date d’inauguration du quatrième musée Guggenheim. Le Guggenheim d’Abu Dhabi sera consacréà l’art moderne et contemporain et se présentera comme un espace conçu pour favoriser la rencontre entre différentes cultures, le dialogue international et l’échange d’idées à travers le langage de l’art. Selon le projet, le musée entend contribuer à la « construction d’une communauté mondiale plus connectée et plus inclusive », comme l’indique un communiqué, en proposant une lecture de la production artistique de 1960 à nos jours qui tienne compte des perspectives géographiques et culturelles traditionnellement moins représentées dans les grands musées occidentaux.
L’institution voit le jour avec une identité spécifiquement liée au contexte des Émirats arabes unis. Bien qu’il fasse partie du réseau international des musées Guggenheim, et vienne ainsi s’ajouter aux trois sites de New York, Venise et Bilbao, le musée d’Abou Dhabi a été conçu pour refléter le paysage artistique de l’émirat, raconter les histoires des Émirats et, dans le même temps, s’ouvrir à des récits provenant du monde entier. L’objectif déclaré est également de familiariser les nouvelles générations avec l’art moderne et contemporain. Avec son inauguration, le musée intégrera le Saadiyat Cultural District, le quartier culturel développé sur l’île de Saadiyat, où se trouve déjà le Louvre Abu Dhabi et où s’élèveront également le Zayed National Museum, le Natural History Museum Abu Dhabi et le teamLab Phenomena Abu Dhabi.
Mohamed Khalifa Al Mubarak, président du Département de la culture et du tourisme d’Abou Dhabi, a qualifié l’ouverture du musée de moment décisif dans le parcours culturel de l’émirat. « Le musée », a-t-il déclaré, « est façonné par la conviction de longue date de l’émirat selon laquelle la culture est le pont le plus durable entre les peuples et un élément fondamental pour les sociétés tournées vers l’avenir. Il offre de nouvelles perspectives sur l’art moderne et contemporain, en mettant en valeur l’art provenant du monde entier. Élément clé du quartier culturel de Saadiyat, le musée créera de nouvelles opportunités d’apprentissage, de créativité et d’échanges culturels, inspirant les générations futures à explorer leur propre potentiel. Ici, chacun se sent intégré à une communauté et peut se reconnaître dans les histoires que le musée raconte, en entrant en contact avec des idées et des voix artistiques venues du monde entier ».
Mariët Westermann, directrice et PDG de la Fondation Solomon R. Guggenheim, a également souligné la valeur de cette collaboration : « La Fondation Guggenheim est fière et ravie d’être un partenaire de longue date du Département de la culture et du tourisme d’Abou Dhabi dans la création d’un musée d’art contemporain d’une portée et d’une ambition extraordinaires. La collection d’art du musée est unique en son genre, à la fois locale et mondiale, centrée sur la région mais comprenant des œuvres provenant de tous les continents. À travers les nombreuses histoires qu’il racontera et qu’il invitera à découvrir, le Guggenheim d’Abou Dhabi sera une source d’émerveillement, un pôle de connexion et un lieu de curiosité et de joie pour les habitants des Émirats arabes unis et du monde entier. »
Le parcours d’exposition du nouveau musée englobera la peinture, la sculpture, les installations, la photographie, la vidéo, les images animées et les nouvelles technologies, et présentera l’art comme une conversation continue qui traverse le temps et l’espace plutôt que comme une succession chronologique de mouvements et de styles. Le musée reflète également la stratégie d’Abu Dhabi visant à se positionner comme un pôle de production artistique contemporaine et d’innovation culturelle : l’idée est de favoriser de nouvelles connexions entre des artistes, des idées et des publics différents, en plaçant le visiteur au cœur de l’expérience muséale. Le parcours sera en effet conçu de manière à permettre de multiples façons de visiter le musée, à travers des itinéraires personnels qui s’articuleront autour de récits interconnectés basés sur des thèmes, des lieux et des périodes historiques.
L’architecture joue un rôle central dans ce projet. Le Guggenheim d’Abu Dhabi a été conçu par l’architecte Frank Gehry, lauréat du prix Pritzker d’architecture et auteur de certains des musées les plus célèbres au monde, dont le Guggenheim de Bilbao. Situé sur l’île de Saadiyat, à la jonction entre la terre et la mer, le bâtiment a été conçu comme un nouveau point de repère architectural pour Abu Dhabi et comme partie intégrante de l’expérience artistique proposée par le musée. L’architecture accompagnera le visiteur tout au long d’un parcours constitué d’espaces reliés entre eux. Le bâtiment comprend trente galeries réparties autour d’un grand atrium central et caractérisées par la présence de dix grands cônes sculpturaux qui définissent le profil de l’ensemble du complexe. Neuf de ces éléments sont recouverts d’un treillis en acier inoxydable, tandis que le dixième associe l’onyx et le verre. Les cônes atteignent une hauteur maximale de 88 mètres et ont également été conçus dans une optique environnementale. En plus de constituer l’un des éléments les plus reconnaissables du musée, ils favorisent en effet la ventilation naturelle et la création de zones d’ombre, contribuant ainsi à l’efficacité énergétique du bâtiment.
Les dimensions du complexe comptent parmi les plus imposantes jamais réalisées pour un musée dédié à l’art contemporain. Les espaces d’exposition intérieurs couvrent au total 11 600 mètres carrés, auxquels s’ajoutent 23 000 mètres carrés destinés aux expositions en plein air. La surface bâtie totale atteint 80 000 mètres carrés.
La collection du musée est en cours de constitution depuis 2009, et elle est appelée à continuer de s’enrichir même après l’ouverture, conformément à une politique d’acquisitions visant à offrir une représentation toujours plus large des principales tendances artistiques qui se sont développées au cours des dernières décennies. L’exposition permanente s’articulera autour de quelques grands thèmes qui ont marqué l’art depuis 1960. Les visiteurs pourront librement tracer leur propre parcoursà travers des sections consacrées, entre autres,à l’abstraction, à la culture populaire, au rapport au paysage, au langage et à la narration.
Le choix curatorial ne suivra donc pas un ordre chronologique traditionnel, mais mettra en relation des artistes, des œuvres et des mouvements issus de contextes géographiques différents. Le musée entend mettre en évidence les liens, les analogies et les résonances entre les pratiques artistiques qui se sont développées dans différentes régions du monde, en proposant de nouveaux outils pour appréhender la production contemporaine comme une forme de connaissance, d’expression et de relation.
De plus amples détails sur la collection permanente, les commandes artistiques et le programme d’inauguration seront communiqués dans les prochains mois. En attendant, les activités publiques et les programmes de participation du public se poursuivent aux Émirats arabes unis, accompagnant ainsi le parcours menant à l’ouverture prévue le 11 décembre 2026.
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| Le Guggenheim d'Abu Dhabi ouvrira ses portes le 11 décembre 2026 : la date d'inauguration a été annoncée |
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