Les galeries nationales d'Écosse prennent un virage respectueux du climat : fin du partenariat avec BP

Les National Galleries of Scotland à Édimbourg, le principal musée d’Écosse, ont annoncé qu’elles mettaient fin à leur partenariat avec British Petroleum (BP) en raison des préoccupations du musée concernant le changement climatique. En conséquence, l’exposition BP Portrait Award 2019 (le plus grand prix au monde pour le portrait, organisé chaque année par la National Portrait Gallery de Londres et financé par BP, qui fait ensuite voyager l’exposition) qui s’ouvrira le 7 décembre sera la dernière sponsorisée par le géant pétrolier.

Laconique mais très claire, la déclaration de l’institution indique : “Aux National Galleries of Scotland, nous reconnaissons qu’il est de notre responsabilité de faire autant que possible pour répondre à l’urgence climatique”. Pour beaucoup, l’association du concours avec BP n’est pas considérée comme compatible avec cet objectif. C’est pourquoi, après mûre réflexion, les administrateurs des National Galleries of Scotland ont décidé que ce serait la dernière fois que la galerie accueillerait l’exposition sous sa forme actuelle. L’exposition a été très populaire et a attiré de nombreux visiteurs, nouveaux et habitués, au cours des années précédentes. Nous sommes reconnaissants à la National Portrait Gallery de Londres et à BP pour l’opportunité que le concours et l’exposition ont offerte d’inspirer de jeunes talents et de promouvoir l’art du portrait dans le monde entier".

Les National Galleries of Scotland s’ajoutent ainsi à la liste déjà longue des institutions britanniques qui ont rompu leurs liens avec BP (les années précédentes, la Tate et le Festival international d’Édimbourg, par exemple, avaient pris la même décision). Les musées qui ne l’ont pas encore fait continuent de faire l’objet de protestations : les plus frappantes, comme nous l’avons également rapporté dans ces pages, sont certainement celles du British Museum.

La dernière institution à avoir rompu ses liens avec BP est la Royal Shakespeare Company, en octobre dernier, et elle avait reçu en retour une réponse piquée de la compagnie, qui se disait “déçue et bouleversée” par la décision de la compagnie : “notre soutien aux arts au Royaume-Uni”, a déclaré BP dans un communiqué, “a permis à des millions de personnes d’avoir accès à des événements de classe mondiale au cours des 50 dernières années. Cela fait partie de notre engagement à avoir un impact sur les communautés dans lesquelles nous vivons et travaillons. Nous sommes consternés car nous partageons bon nombre des préoccupations qui ont apparemment contribué à la décision. Nous reconnaissons que le monde est sur une voie non durable [...] et le débat est centré sur la manière d’y faire face dans le contexte d’une demande énergétique croissante [...]. Paradoxalement, la polarisation croissante du débat et les tentatives d’exclusion des entreprises qui s’engagent à réaliser de réels progrès sont exactement ce dont nous n’avons pas besoin. Ce défi mondial exige que tout le monde (entreprises, gouvernements et particuliers) travaille ensemble à la réalisation d’un avenir à faible teneur en carbone”.

Photo : le siège de la Scottish National Gallery, qui fait partie des National Galleries of Scotland. Ph. Crédit Maciek Szczepaniak

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