Del 22 de octubre de 2025 al 11 de enero de 2026, el Museo Pietro Canonica de Villa Borghese, en Roma, acogerá la exposición I Giganti gentili: architettura e antropologia delle torri colombaie della provincia di Isfahán (Los gigantes gentiles: arquitectura y antropología de las torres colombinas de la provincia de Isfahán), comisariada por Danilo Rosati, codirector de la Misión ISMEO en Isfahán (Irán), Ilaria Elisea Scerrato, responsable de documentación antropológica, y Livio Pittui, coordinador del proyecto expositivo. La iniciativa, promovida por Roma Capitale y la Sovrintendenza Capitolina ai Beni Culturali, está organizada por ISMEO - Associazione Internazionale di Studi sul Mediterraneo e l’Oriente, con el patrocinio del Ministerio de Asuntos Exteriores y Cooperación Internacional.
La exposición forma parte de las actividades de difusión del proyecto de investigación Borj-e Kabotar, destinado a estudiar y documentar las torres de palomas de la región de Isfahán, un patrimonio arquitectónico y cultural que desempeñó un importante papel en la vida rural iraní. La exposición propone un itinerario visual destinado a ilustrar la historia, la función y la importancia de estas estructuras, con el objetivo de sensibilizar al público sobre el compromiso científico necesario para su catalogación y conservación. Las torres palomar de Isfahán representan ejemplos de arquitectura vernácula de tierra, construidas para albergar miles de palomas y recoger su guano, destinado a fertilizar los campos. A menudo de forma cilíndrica, algunas torres alcanzaban los 25 metros de diámetro y los 20 metros de altura. Las paredes interiores tienen nichos para anidar, mientras que las superficies exteriores están cubiertas de yeso liso para impedir el acceso a los depredadores. Muchas de las cerca de tres mil torres que hubo en la región datan del reinado del sha Abbas el Grande (1557-1628), soberano de la dinastía safávida, cuya intervención marcó profundamente el trazado urbano y monumental de Isfahán.
La exposición se articula mediante la presentación de vistas panorámicas y fotografías detalladas, destinadas a plasmar la complejidad arquitectónica y espacial de las torres. La exposición incluye dos maquetas tridimensionales en polvo de escayola y resina que reproducen distintos tipos de torres, apoyadas por materiales audiovisuales. Un vínculo entre el museo y el tema de la exposición está representado por dos cuadros de Alberto Pasini (1826-1899), que forman parte de la colección de pinturas reunidas por el escultor Pietro Canonica. Las obras, realizadas durante el viaje de Pasini a Irán en 1855-1856 en el séquito del diplomático Prosper Bourée, representan entre otras cosas las torres de palomas de Kunickak, ofreciendo un raro testimonio de la imaginería orientalista del arte italiano del siglo XIX.
La exposición se divide en tres secciones, acompañadas de paneles informativos en italiano e inglés. La entrada presenta el contexto geográfico e histórico de las torres, analizando su origen, evolución, uso y relevancia socioeconómica en la vida rural iraní. La segunda sección presenta las pinturas de Pasini e ilustra el proyecto de investigación Borj-e Kabotar, que adopta un enfoque multidisciplinar que combina arqueología, arquitectura y antropología. La investigación etnográfica ha permitido documentar la relación entre las torres y las comunidades rurales, recoger los conocimientos transmitidos oralmente y analizar las transformaciones vinculadas a los cambios de uso. Las actividades de prospección arquitectónica, realizadas con herramientas SIG y WebGIS, proporcionaron datos detallados sobre la morfología y distribución de las torres en la región.
La tercera y última sección, corazón de la exposición, se centra en el análisis tipológico de las torres y ofrece una amplia selección fotográfica, realizada en el marco del proyecto ISMEO. Las imágenes documentan la relación entre las torres y el paisaje circundante, destacando las características constructivas, materiales y decorativas de las diferentes tipologías. La exposición también aborda cuestiones como el abandono, la restauración y la reutilización contemporánea, dando cuenta de experiencias en las que algunas torres se han transformado en espacios funcionales, como salones de té, demostrando su integración en la vida moderna de los pueblos.
El catálogo de la exposición, producido por ISMEO y publicado por la editorial Scienze e Lettere di Roma, contiene contribuciones de Danilo Rosati, Ilaria Elisea Scerrato, Tania De Nile y Carla Scicchitano, acompañadas de fotografías de Gaetano Pezzella y Danilo Rosati, que completan el marco científico y visual de la exposición.
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| Gigantes gentiles: las torres paloma de Isfahán (Irán), expuestas en Roma |
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