¿ParticiparáIsrael en la Bienal de Venecia de 2026? La pregunta resurgió después de que, anteayer, el grupo “ANGA” (Art Not Genocide Alliance), un conjunto de artistas, comisarios, escritores y trabajadores culturales que se formó en 2024 para pedir a la Bienal que excluyera al Estado judío de la edición de ese año, publicara un nuevo llamamiento pidiendo la exclusión de Israel también de la exposición del próximo año. “Después de más de 700 días de genocidio y 77 años de ocupación, apartheid y limpieza étnica, la decisión de la Bienal de proporcionar una plataforma a un Estado responsable de estas atrocidades es inaceptable”, escribe el grupo en sus canales. “ANGA exige la exclusión inmediata y completa de ’Israel’ de la Bienal de Venecia”. Por lo demás, el grupo ya ha hecho saber que está dispuesto a un boicot total por parte de artistas y público en la próxima Bienal.
¿Cómo están las cosas en este momento? Hasta la fecha, la participación de Israel está confirmada, aunque el Ministerio de Cultura y Deporte del Estado judío se está moviendo mucho más tarde de lo habitual: de hecho, la convocatoria de proyectos de artistas que deseen participar no se publicó en la página web del Ministerio hasta el pasado 27 de agosto y expira pasado mañana, 28 de septiembre. Significa, mientras tanto, que los artistas sólo han tenido un mes para presentar sus candidaturas, pero sobre todo que desde el cierre de la convocatoria hasta la inauguración de la Bienal, prevista para mayo de 2026, pasarán poco más de seis meses: un plazo muy corto para permitir a los artistas trabajar (normalmente, de hecho, Israel lanza el concurso con al menos 18 meses de antelación).
Además, en 2026, el Estado judío podrá contar con otro espacio, ya que el Pabellón de Israel situado en los Giardini se someterá a reformas, por lo que la exposición israelí del año que viene se albergará en un pabellón alternativo. El espacio ya ha sido identificado: será la Sala de Armas G del Arsenale, situada cerca de la Corderie. Israel ni siquiera ha dado a conocer cuánto se gastará en la exposición: sólo se sabe que la cuantía del presupuesto que se determinará para la participación queda a la entera discreción del Estado de Israel y está sujeta a la aprobación de los presupuestos y de la disponibilidad presupuestaria para 2025-2026 por parte del Ministerio de Cultura y Deporte y del Ministerio de Asuntos Exteriores.
En la edición de 2024, Israel estuvo presente, pero por elección de los artistas y comisarios, el Pabellón permaneció cerrado: de hecho, en los días de la preapertura, se había colgado un cartel en la puerta del edificio haciendo saber que la exposición se abriría cuando se alcanzara un acuerdo de alto el fuego y la liberación de los rehenes. Como es bien sabido, el acuerdo nunca se produjo, algunos rehenes siguen en manos de Hamás y la exposición nunca se inauguró. Ahora, sin embargo, casi dos años después, la situación es muy diferente, y si se confirma la participación de Israel, desde luego no tendrá una vida fácil, ya que un pabellón se considera una especie de pequeña embajada del país anfitrión, y cada pabellón representa oficialmente a su país. Y no se puede decir que el gobierno israelí haya intentado construirse una buena imagen ante el mundo en los últimos meses. Por tanto, Israel tendrá que contar con un entorno que le será bastante hostil, y lo mismo cabe decir de la Bienal en su conjunto que, como hemos visto, corre el riesgo de ser boicoteada.
Surge entonces otro problema (y, al mismo tiempo, una posibilidad) para los artistas. Esto es lo que piensa la comisaria israelí Hagit Peleg Rotem , que confió sus reflexiones a la revista Portfolio : “Desde el punto de vista de los artistas, es difícil plantearse la participación en la Bienal sin enfrentarse a un dilema político: ¿cómo asumir un papel representativo en un país en el que existe una brecha tan profunda entre la representación del pueblo y la del gobierno? Al mismo tiempo, se puede ver como una oportunidad: ser los representantes ”correctos“ del país tal y como nos gustaría verlo. Personalmente, no sé qué y cómo se puede presentar en un momento así. ¿Qué exposición puede ser significativa, sin ser explosiva, cuando hay tantas heridas abiertas y temas candentes? ¿Quién aceptaría soportar ataques e insultos durante seis meses (sin contar el periodo de preparación)? No obstante, me atrevo a esperar que la terrible situación no silencie a los artistas que han soñado y trabajado en proyectos orientados a la Bienal. Y tal vez haya llegado el momento de elegir un concepto curatorial que ofrezca una exposición colectiva, algo que no se ha visto en el pabellón israelí de la Bienal de Arte desde hace muchos años. Una exposición que dé espacio a una multitud de talentos, sin poner todo el peso sobre los hombros de un solo artista. Bajar el volumen de las estrellas y escuchar voces diferentes. Esto podría ser un ejercicio de escucha del tema principal de la Bienal”.
La actual Ministra de Cultura de Israel, Miki Zohar, está afiliada al Likud y, por tanto, no pertenece a los partidos de extrema derecha de la coalición que apoya a Benjamin Netanyahu, pero ha expresado en varias ocasiones posiciones ultraortodoxas. Hace sólo unos días, cuando la Academia Israelí de Cine y Televisión concedió cinco premios Ophir (máximo galardón cinematográfico israelí) a la película dramática El mar (que cuenta la historia de un joven de Ramala al que le gustaría ver el mar y, detenido por soldados israelíes en un puesto de control, decide hacer el viaje clandestinamente), el propio Zohar anunció la retirada de la financiación gubernamental en la ceremonia de entrega. “No hay mayor bofetada en la cara de los ciudadanos israelíes que la vergonzosa y distante ceremonia anual de los premios Ophir”, escribió en X el pasado 17 de septiembre. “A partir del presupuesto de 2026, esta patética ceremonia dejará de financiarse con el dinero de los contribuyentes. Bajo mi supervisión, los ciudadanos israelíes no pagarán de su bolsillo una ceremonia que escupe a la cara de nuestros heroicos soldados.” Dadas estas premisas, en definitiva, será difícil esperar una exposición crítica con el actual gobierno, o al menos una exposición ecuménica: más probable, si cabe, es que la exposición toque temas alejados de la política.
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