WirdIsrael an der Biennale von Venedig 2026 teilnehmen? Die Frage tauchte wieder auf, nachdem vorgestern die Gruppe “ANGA” (Art Not Genocide Alliance), ein Zusammenschluss von Künstlern, Kuratoren, Schriftstellern und Kulturschaffenden, die sich 2024 zusammengeschlossen hatten, um die Biennale aufzufordern, den jüdischen Staat von der diesjährigen Ausgabe auszuschließen, einen neuen Aufruf veröffentlichte, in dem sie den Ausschluss Israels auch von der Ausstellung im nächsten Jahr forderte. “Nach mehr als 700 Tagen Völkermord und 77 Jahren Besatzung, Apartheid und ethnischer Säuberung ist die Entscheidung der Biennale, einem Staat, der für diese Gräueltaten verantwortlich ist, eine Plattform zu bieten, inakzeptabel”, schreibt die Gruppe auf ihren Kanälen. “Die ANGA fordert den sofortigen und vollständigen Ausschluss ’Israels’ von der Biennale in Venedig.” Ansonsten hat die Gruppe bereits bekannt gegeben, dass sie zu einem totalen Boykott durch Künstler und Publikum bei der nächsten Biennale bereit ist.
Wie ist der derzeitige Stand der Dinge? Bisher ist die Teilnahme Israels bestätigt, auch wenn sich das Ministerium für Kultur und Sport des jüdischen Staates viel später als üblich bewegt: Der Aufruf zur Einreichung von Projekten von Künstlern, die teilnehmen möchten, wurde nämlich erst am 27. August auf der Website des Ministeriums veröffentlicht und läuft übermorgen, am 28. September, ab. Das bedeutet, dass die Künstler nur einen Monat Zeit hatten, sich zu bewerben, aber vor allem, dass vom Ende der Ausschreibung bis zur Eröffnung der Biennale, die für Mai 2026 geplant ist, kaum mehr als sechs Monate vergehen werden: eine sehr kurze Zeit, um den Künstlern die Möglichkeit zu geben, zu arbeiten (normalerweise lanciert Israel den Wettbewerb mindestens 18 Monate im Voraus).
Außerdem wird der jüdische Staat 2026 auf einen anderen Raum zählen können, da der israelische Pavillon in den Giardini renoviert wird. Der Raum steht bereits fest: Es wird die Waffenhalle G im Arsenale sein, die sich in der Nähe der Corderie befindet. Israel hat noch nicht einmal bekannt gegeben, wie viel für die Ausstellung ausgegeben wird: Es ist nur bekannt, dass die Höhe des Budgets, das für die Teilnahme festgelegt wird, im alleinigen Ermessen des Staates Israel liegt und von der Genehmigung der Budgets und der Verfügbarkeit der Mittel für 2025-2026 durch das Ministerium für Kultur und Sport und das Außenministerium abhängt.
Bei der Ausgabe 2024 war Israel zwar anwesend, aber der Pavillon blieb auf Wunsch der Künstler und Kuratoren geschlossen: In den Tagen vor der Eröffnung wurde ein Schild vor der Tür des Gebäudes aufgehängt, das darauf hinwies, dass die Ausstellung eröffnet werden würde, wenn ein Waffenstillstandsabkommen und die Freilassung der Geiseln erreicht würden. Bekanntlich kam die Vereinbarung nie zustande, einige Geiseln befinden sich noch immer in den Händen der Hamas, und die Ausstellung wurde nie eröffnet. Nun aber, fast zwei Jahre später, ist die Situation eine ganz andere, und wenn die Teilnahme Israels bestätigt wird, wird es sicherlich kein leichtes Leben haben, da ein Pavillon als eine Art kleine Botschaft des Gastgeberlandes angesehen wird und jeder Pavillon sein Land offiziell vertritt. Und man kann nicht gerade behaupten, dass die israelische Regierung in den letzten Monaten versucht hat, sich in den Augen der Welt ein gutes Image aufzubauen. Israel wird also mit einem Umfeld rechnen müssen, das ihm gegenüber ziemlich feindselig sein wird, und das Gleiche gilt für die Biennale insgesamt, die, wie wir gesehen haben, von einem Boykott bedroht ist.
Ein weiteres Problem (und gleichzeitig eine Möglichkeit) ergibt sich dann für die Künstler. So meint die israelische Kuratorin Hagit Peleg Rotem , die dem Magazin Portfolio ihre Gedanken anvertraut hat: “Aus der Sicht der Künstler ist es schwierig, eine Teilnahme an der Biennale in Betracht zu ziehen, ohne sich einem politischen Dilemma zu stellen: Wie kann man eine repräsentative Rolle in einem Land übernehmen, in dem es eine so tiefe Kluft zwischen der Vertretung des Volkes und der der Regierung gibt? Gleichzeitig kann man dies auch als Chance sehen: die ”richtigen“ Vertreter des Landes zu sein, wie wir es gerne sehen würden. Ich persönlich weiß nicht, was und wie man in einer solchen Zeit präsentieren kann. Welche Ausstellung kann sinnvoll sein, ohne explosiv zu sein, wenn es so viele offene Wunden und brennende Fragen gibt? Wer würde es akzeptieren, sechs Monate lang Angriffe und Beleidigungen zu ertragen (die Vorbereitungszeit nicht mitgerechnet)? Dennoch wage ich zu hoffen, dass die schreckliche Situation die Künstler, die von Biennale-Projekten geträumt und an ihnen gearbeitet haben, nicht zum Schweigen bringen wird. Und vielleicht ist es an der Zeit, ein kuratorisches Konzept zu wählen, das eine Gruppenausstellung bietet - etwas, das es im israelischen Pavillon auf der Kunstbiennale seit vielen Jahren nicht mehr gab. Eine Ausstellung, die einer Vielzahl von Talenten Raum gibt, ohne die ganze Last auf die Schultern eines einzelnen Künstlers zu legen. Drehen Sie die Lautstärke der Stars herunter und hören Sie den verschiedenen Stimmen zu. Dies könnte eine Übung sein, um dem Hauptthema der Biennale zuzuhören”.
Die derzeitige Kulturministerin Israels, Miki Zohar, ist Mitglied des Likud und gehört somit nicht zu den rechtsextremen Parteien der Koalition, die Benjamin Netanjahu unterstützt, hat aber mehrfach ultraorthodoxe Positionen vertreten. Erst vor wenigen Tagen, als die israelische Akademie für Film und Fernsehen fünf Ophir-Preise (Israels höchsten Filmpreis) an das Filmdrama Das Meer verlieh (das die Geschichte eines Jungen aus Ramallah erzählt, der das Meer sehen möchte und, von israelischen Soldaten an einem Kontrollpunkt aufgehalten, beschließt, die Reise heimlich anzutreten), kündigte Zohar selbst bei der Preisverleihung den Entzug der staatlichen Finanzierung an. “Es gibt keinen größeren Schlag ins Gesicht der israelischen Bürger als die peinliche und abgehobene jährliche Ophir-Preisverleihung”, schrieb er am 17. September in X. “Ab dem Haushalt 2026 wird diese erbärmliche Zeremonie nicht mehr mit Steuergeldern finanziert werden. Unter meiner Aufsicht werden die israelischen Bürger nicht aus ihrer eigenen Tasche für eine Zeremonie zahlen, die unseren heldenhaften Soldaten ins Gesicht spuckt.” Angesichts dieser Annahmen wird es schwierig sein, eine regierungskritische oder zumindest ökumenische Ausstellung zu erwarten: Wahrscheinlicher ist, dass die Ausstellung Themen fernab der Politik behandelt.
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