Ayer, 12 de octubre de 2025, aniversario del descubrimiento de América, en el Museo Naval de Madrid dos activistas, miembros del colectivo denominado Futuro Vegetal, destrozaron el cuadro titulado Primer homenaje a Colón (12 de octubre de 1492), obra de 1892 del artista español José Garnelo y Alda (Enguera, 1866 - Montilla, 1944) que representa la llegada de Cristóbal Colón al nuevo continente. El cuadro no estaba protegido por ningún cristal. El episodio, reivindicado inmediatamente por el grupo en los canales sociales, ocurrió sobre las dos de la tarde, cuando los dos jóvenes manifestantes entraron en el edificio del museo y arrojaron la pintura roja, declarada “biodegradable”, sobre la parte izquierda del gran lienzo. Curiosamente, por la mañana, unas horas antes del incidente, el museo había ilustrado brevemente la obra en sus canales sociales.
En un vídeo difundido en X, el colectivo Futuro Vegetal mostraba a los manifestantes gritando consignas de denuncia del colonialismo: el grupo establecía un vínculo directo entre la conmemoración del 12 de octubre, fiesta nacional en España, y la “opresión que continúa hasta nuestros días” de los pueblos indígenas. Los manifestantes afirmaron expresamente que el legado histórico de Cristóbal Colón simboliza esa misma “expropiación y sufrimiento colectivo” de la que la fecha del 12 de octubre sería un símbolo. De ahí la idea de golpear un cuadro que representa a Colón.
Inmediatamente después del ataque, como se ve en el vídeo, el personal del Museo Naval intervino rápidamente y consiguió detener a los activistas, que posteriormente fueron puestos bajo arresto por la Policía Nacional. Desgraciadamente, sin embargo, los empleados del instituto no pudieron evitar que las dos mujeres arrojaran pintura sobre la obra. El cuadro dañado fue cubierto y retirado inmediatamente de la sala de exposiciones para ser sometido a una primera evaluación por parte de restauradores expertos y, posteriormente, a operaciones de eliminación de la pintura.
La obra afectada, Primer homenaje a Colón (12 de octubre de 1492), es un óleo sobre lienzo de considerables dimensiones, alcanzando los tres metros de alto por seis de ancho (300 x 600 cm). Fue encargado y ejecutado en 1892 con motivo del IV Centenario del Descubrimiento de América. El tema representado es un momento altamente simbólico: la llegada de Cristóbal Colón en 1492 y el homenaje que los nativos del Nuevo Mundo rendirían al navegante.
La importancia histórica del cuadro queda subrayada por su trayectoria y su éxito: fue expuesto en la Exposición Internacional de Bellas Artes de Chicago también en 1892, donde además obtuvo un premio. La obra se considera un hito en la narrativa de la historia de España. En la actualidad, el cuadro se encuentra en la entrada del Museo Naval de Madrid (donde se conserva desde 1981), una estructura que pertenece a la Armada Española y que preserva el valioso patrimonio marítimo y colonial de la nación.
Aunque el colectivo Futuro Vegetal afirmó enérgicamente que el barniz utilizado era “orgánico y lavable”, especialistas en conservación y restauración plantearon en las redes sociales serias y fundadas preocupaciones, ya que incluso sustancias consideradas biodegradables u orgánicas pueden infligir daños no reversibles en obras de arte antiguas. Las preocupaciones de los expertos se refieren en particular a la naturaleza de los materiales utilizados: el barniz orgánico, que suele formularse a partir de aceites vegetales o pigmentos naturales, puede de hecho penetrar profundamente en un lienzo que, como en este caso, tiene más de cien años, y esto puede provocar manchas que se vuelvan permanentes, fenómenos de decoloración o desencadenar reacciones químicas que podrían alterar los colores originales.
En cualquier caso, un equipo de restauradores, dirigido por la directora técnica del museo , Berta Gasca, intervino inmediatamente después del hecho para eliminar el barniz. Fueron seis horas de trabajo de los especialistas, y ahora será necesario realizar investigaciones diagnósticas para evaluar los posibles daños no visibles y conocer cómo ha podido reaccionar al ataque el barniz protector que el artista dio a la obra para proteger el óleo (se teme que se haya deteriorado, por lo que habrá que saber si será necesaria una restauración más profunda tras esta primera intervención). Para que todas las operaciones pudieran llevarse a cabo, el museo permaneció cerrado tras el incidente vandálico.
Mientras tanto, las dos mujeres, como ya se ha mencionado, fueron detenidas. El acto vandálico contra la obra podría constituir un delito penal, en virtud del artículo 323 del Código Penal español, daños causados a bienes de valor histórico, artístico, científico o monumental: según el artículo 323, el que causare daños a elementos del patrimonio cultural protegido podrá ser castigado con una pena de prisión de seis meses a tres años, o condenado al pago de una multa.
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| Madrid, activistas lanzan pintura contra un cuadro no protegido por un cristal |
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