À Mexico, le monument à Christophe Colomb sera remplacé par un monument aux femmes autochtones.

À Mexico, le monument à Christophe Colomb situé au centre du Paseo de la Reforma (l’une des avenues les plus fréquentées de la capitale mexicaine), inauguré en 1877, sera remplacé par la statue d’un jeune autochtone. Cette décision a été prise par le Comité de Monumentos y Obras Artísticas en Espacios Públicos de la Ciudad de México (Comaep). Le monument à Christophe Colomb, une sculpture en bronze de l’artiste français Charles Cordier (Cambrai, 1847 - Alger, 1905), a été offert à la ville par l’homme d’affaires Antonio Escandón, qui l’avait commandé à Cordier en 1873. En 2020, suite aux protestations du mouvement Black Lives Matter, le monument a été retiré le 10 octobre (le 5 septembre, l’administration de la ville a annoncé qu’il serait déplacé au Parque América dans le quartier de Polanco).

Depuis le 10 octobre, le socle est donc vide. Initialement, il était prévu de remplacer le monument à Christophe Colomb par une statue du sculpteur Pedro Reyes, intitulée Tlalli et représentant une femme du peuple olmèque (ancienne civilisation précolombienne qui occupait les territoires de l’actuel centre du Mexique). L’hypothèse a ensuite été écartée après qu’une pétition, signée par 350 personnes du monde de la culture, a jugé inopportun de confier la commande à un artiste masculin qui ne s’identifie pas comme indigène (selon les promoteurs de la pétition, cela aurait été une contradiction : le souhait était donc qu’un comité curatorial composé d’artistes féminines et de conservateurs qui s’identifient comme membres des peuples indigènes soit formé pour choisir une artiste féminine et indigène). L’idée, dès le départ, était d’ériger un monument aux femmes indigènes.

La décision a été annoncée hier par la maire de Mexico, Claudia Sheinbaum: une reproduction de la “Fille d’Amajac”, une sculpture découverte en janvier 2021 (Amajac est le village, près de Veracruz, où elle a été trouvée), et actuellement conservée au Museo Nacional de Antropología, sera installée à la place du monument à Christophe Colomb. Il s’agit d’une sculpture représentant une femme indigène, probablement du peuple Huaxtec, une civilisation précolombienne du nord-est du Mexique, soumise à la domination aztèque. D’après sa représentation, il devrait s’agir d’une femme de l’élite du peuple Huaxteco, et elle présente également des traits qui la rapprochent de la déesse Tlazoltéotl. L’original en pierre (qui pourrait dater du XVe siècle) mesure environ deux mètres de haut, et la réplique qui sera installée sur le Paseo de la Reforma sera trois fois plus grande, atteignant ainsi une hauteur supérieure à celle du monument de Christophe Colomb lui-même.

L’opération s’inscrit dans un processus de décolonisation culturelle initié par la ville de Mexico et actuellement concentré sur le Paseo de la Reforma : le nouveau monument sera, selon les intentions du maire Sheinbaum, une reconnaissance des femmes indigènes, également en mémoire des persécutions qu’elles ont subies à l’époque coloniale. Donner cet espace spécial aux femmes indigènes a une valeur très forte pour notre ville“, a déclaré Mme Sheinbaum : ”c’est une reconnaissance du fait que notre ville et notre pays ont malheureusement fait partie d’une histoire de classisme et de racisme à l’époque coloniale".

“Il ne s’agissait pas d’une imposition”, a déclaré Ricardo Ortiz Armas, représentant des citoyens au sein du Comaep. “Il s’agit d’une question sur laquelle nous avons délibéré, en tenant compte des sensibilités de la société. ”Nous pensons que cette décision sauve complètement cette nouvelle image, qui est d’ailleurs esthétiquement très belle et qui représente beaucoup pour tous les Mexicains. Pour l’instant, l’autre monument de Colomb à Mexico reste en place, celui de l’avenue Buenavista, qui a été inauguré en 1892, à l’occasion du 400e anniversaire de la découverte de l’Amérique : contrairement au monument enlevé, il s’agit d’une sculpture entièrement conçue et réalisée au Mexique, œuvre du sculpteur mexicain José Manuel Villalpando.

Dans l’image, un rendu du nouveau monument

À Mexico, le monument à Christophe Colomb sera remplacé par un monument aux femmes autochtones.

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