Aux États-Unis, l’administrationTrump continue de cibler le Smithsonian, le principal complexe muséal du pays, qui est sous administration fédérale. Le président américain Donald Trump avait déjà signé en mars un décret donnant au vice-président JD Vance le pouvoir de s’assurer que les programmes du musée reflètent les “valeurs traditionnelles”, et il y a quelques jours seulement, trois de ses conseillers ont envoyé au secrétaire du Smithsonian , Lonnie G. Bunch, une lettre notifiant au musée qu’il allait bientôt entamer un audit rigoureux de tous les contenus existants et en cours de production, à tel point que la missive demandait au musée de produire des documents à envoyer à l’administration. Aujourd’hui, l’administration a écrit un nouveau chapitre de cette histoire peu édifiante : hier, un article non signé intitulé “Le président Trump a raison à propos du Smithsonian” a été publié sur le site web de la Maison Blanche. La pièce ne contient ni introduction ni description, mais constitue une liste de plus de vingt œuvres, expositions ou initiatives qui sont manifestement considérées comme contraires aux valeurs supposées de l’administration Trump. Une sorte de liste d’art interdit, en somme.
À l’intérieur, il y a un peu de tout. La liste commence avec le National Museum of African American History and Culture et ses documentaires sur le privilège blanc, et se poursuit avec une performance de danse moderne de la National Portrait Gallery sur le mur qui divise la frontière entre les États-Unis et le Mexique et une série de portraits du même musée qui examinent le portrait américain à travers le prisme de l’exclusion historique. La NPG serait également coupable d’avoir exposé des œuvres d’art qui, selon l’article, “célèbrent l’acte de franchir illégalement la frontière méridionale ”inclusive et excluante“”.Le NPG a également commandé une œuvre dédiée au célèbre immunologiste Anthony Fauci, qui s’est heurté à plusieurs reprises à Donald Trump lors de la pandémie de grippe aviaire de 19 ans, en raison du négationnisme du président.
Parmi les initiatives visées, on peut citer l’exposition du Musée national d’art africain présentant des œuvres centrées sur une utopie féministe inspirée de la légende de Drexciya (un royaume sous-marin peuplé d’enfants de femmes enceintes jetées ou s’étant jetées dans l’océan lors de la traversée de l’Atlantique à l’époque de la route des esclaves), puis à nouveau l’exposition sur l’histoire LGBTQ+ du Musée national d’art africain, qui s’est déroulée à l’automne dernier.l’époque de la route des esclaves), puis l’exposition sur l’histoire LGBTQ+ auMusée d’histoire américaine, et encore dans ce même musée une exposition dans laquelle la fondation des États-Unis est décrite comme “un profond bouleversement du continent”, et encore une exposition dans laquelle est présentée une version satirique de la Statue de la Liberté, représentée avec une tomate à la main au lieu d’une torche (il s’agit d’une œuvre de Katherine Rodriguez datant de 2000). L’exposition du Musée d’histoire américaine sur Benjamin Franklin a également été visée parce que, selon l’article, elle se concentrait “presque exclusivement sur l’esclavage” et était coupable de souligner que les succès de Franklin “ont été rendus possibles par le système social et économique dans lequel il opérait”.
L’article critique ensuite certaines initiatives du National Museum of the American Latino qui donnent la parole, selon l’article, à des “Latinas handicapées”, avec le contenu d’une “actrice handicapée et courbée” et d’une “utilisatrice de fauteuil roulant ambulatoire” qui “éduque sur leurs identités en tant que Latinx, LGBTQ+ et handicapées”. Le même musée est critiqué pour avoir décrit la guerre d’indépendance du Texas comme “une défense massive de l’esclavage menée par des colons blancs anglo-saxons contre des Mexicains anti-esclavagistes luttant pour la liberté”.et non comme une guerre d’indépendance texane contre le Mexique“, et de considérer la guerre américano-mexicaine comme ”une invasion nord-américaine“ qui était ”non provoquée et motivée par des politiciens pro-esclavagistes“. Là encore, le même musée serait coupable d’accueillir une exposition qualifiée d’”anti-américaine“ dans l’article, car elle présenterait ”l’histoire latine comme des siècles de victimisation et d’exploitation“, ”suggérerait que les États-Unis sont une terre volée“ et ”caractériserait l’histoire des États-Unis comme étant enracinée dans la colonisation".
Des photographies de plusieurs œuvres d’art figurent également dans l’article, toujours sans les noms des auteurs: parmi elles, Refugees crossing the border wall into South Texas (Réfugiés traversant le mur frontalier dans le sud du Texas), une œuvre de Rigoberto A. González représentant une famille tentant de franchir la frontière entre les États-Unis et le Mexique, le portrait d’Anthony Fauci dessiné par Hugo Crosthwaite, la statue de la liberté Immokalee de Katherine Rodriguez, déjà mentionnée, l’affiche My dreams are not illegal de Yocelyn Riojas, et l’œuvre Trans Forming Liberty d’Amy Sherald, 2024, un portrait de l’artiste et activiste transgenre Arewà Basit posant en Statue de la Liberté, une œuvre d’ailleurs au centre d’une affaire récente, puisque Sherald devait avoir une exposition solo à la National Portrait Gallery en septembre 2025, annulée sur ordre de l’artiste, qui aurait été forcée de voir une vidéo “contextualisante” à côté de son œuvre suite à des pressions de l’administration Trump.
En attendant, les premières réactions se comptent. La plus forte est sans doute celle de Rigoberto A. lui-même. González qui, joint par le magazine Hyperallergic, compare sans détour l’initiative de Trump aux listes d’art dégénéré du régime nazi. “Les partis politiques et les politiciens savent que l’art est très puissant, alors ils essaient toujours de l’utiliser comme propagande”, a déclaré González. Son œuvre, a-t-il ajouté, “représente l’immigration, mais aussi les dangers auxquels les immigrants sont confrontés une fois qu’ils sont arrivés ici, et c’est ce que les objets au bas de la peinture représentent : le sentiment anti-immigrant.”
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| États-Unis, la Maison Blanche dresse une liste d'œuvres et d'expositions contraires à la vision de Trump. |
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