Les institutions muséales de Téhéran en Iran et de Tel Aviv en Israël ont activé leurs procédures d’urgence respectives au cours des dernières heures afin de sauvegarder leurs collections dans un contexte d’escalade des tensions entre l’Iran et Israël. Selon des sources locales, l’escalade des hostilités dans la région, qui s’est déjà traduite par des frappes aériennes sur des zones urbaines à forte densité, a incité les deux pays à mettre en sécurité les pièces archéologiques, les œuvres d’art et les archives ayant une valeur historique et culturelle.
En Iran, l’Organisation du patrimoine culturel a ordonné la fermeture des musées et des sites du patrimoine national, ainsi que le transfert des biens les plus sensibles dans des installations de stockage protégées réparties dans tout le pays. Ali Darabi, vice-ministre iranien du patrimoine culturel, du tourisme et de l’artisanat, en a fait l’annonce vendredi. Coïncidant avec le premier bombardement de Téhéran par des missiles israéliens, M. Darabi a annoncé l’activation du protocole de crise, ordonnant aux responsables des musées de transférer les objets “importants”. Le ministère de la culture a ensuite confirmé que toutes les opérations de transfert avaient été achevées le lendemain.
L’Iran conserve un patrimoine culturel d’importance mondiale : il compte 28 sites reconnus par l’UNESCO comme faisant partie du patrimoine mondial, ainsi que de nombreux musées et institutions artistiques de renommée internationale. Téhéran abrite, entre autres, le Musée national iranien, les plus importantes archives archéologiques du pays concernant l’archéologie persane et l’art visuel médiéval, réparties sur deux sites : le Musée de l’Iran ancien et le Musée de l’ère islamique. Les collections comprennent des objets datant de 300 000 ans. La capitale abrite également le musée d’art contemporain, connu pour la présence d’œuvres d’artistes tels que Claude Monet et Pablo Picasso, et le palais du Golestan, un complexe historique de l’ère Qajar classé au patrimoine de l’UNESCO depuis 2013. Lundi, les autorités israéliennes ont émis un ordre d’évacuation pour les habitants du district 3 de Téhéran, l’un des quartiers centraux de la capitale, qui abrite plusieurs ministères et compte quelque 300 000 habitants. L’Iran a répondu en invitant ses citoyens à quitter les villes israéliennes telles que Tel Aviv et Haïfa. Les tensions se sont encore accélérées après que l’ancien président américain Donald Trump a tiré la sonnette d’alarme, exhortant toute la population de Téhéran à quitter la ville.
Même en Israël, les principales institutions muséales ont activé les protocoles d’urgence dès vendredi matin, à la suite des attaques de représailles lancées par Téhéran. Selon le Times of Israel, la directrice du Musée d’Israël à Jérusalem, Suzanne Landau, a déclaré à la radio publique Kan que les opérations de transfert des pièces les plus précieuses étaient terminées. En outre, la directrice a noté que peu d’œuvres ont été prêtées au musée au cours des vingt derniers mois, car de nombreuses institutions artistiques internationales ont évité Israël ou ont choisi de garder leurs distances en raison du conflit à Gaza.
“Nous sommes habitués à cela”, a fait valoir Suzanne Landau. “Le 7 octobre, c’était la dernière fois. Les manuscrits de la mer Morte ont été la première fois. À 9h30, tout était prêt. En ce moment, nous sommes isolés du monde de l’art. Les institutions artistiques ne prêtent pas si facilement de l’argent à un pays en guerre”.
Le musée d’art de Tel Aviv a suivi une procédure similaire. Comme l’a indiqué un porte-parole, les opérations de sécurisation de toutes les œuvres exposées dans les galeries avaient déjà commencé aux premières heures du vendredi matin. Le matériel a été déplacé dans des installations souterraines, considérées comme mieux protégées en cas d’attentat à la bombe. En fin de journée, le musée d’Israël et le musée d’art de Tel-Aviv ont tous deux fermé leurs portes au public, conformément aux instructions données par les autorités chargées de la sécurité nationale. Tous deux ont annoncé que leurs activités resteraient suspendues pour une durée indéterminée. Par ailleurs, la Société d’archéologie iranienne, un groupe universitaire indépendant qui s’occupe de la protection et de l’étude du patrimoine archéologique national, a publié une déclaration officielle sur sa chaîne Telegram lundi.
“Déclarations de la Société d’archéologie iranienne sur les menaces posées par les attaques militaires israéliennes contre les civils et le patrimoine culturel iraniens”, peut-on lire dans le message. "La Société d’archéologie iranienne (SIA) exprime sa profonde inquiétude et sa condamnation sans équivoque des récentes attaques militaires de l’État d’Israël sur le territoire iranien. Ces actions posent de sérieux risques non seulement pour la vie et la sécurité des civils, en particulier des familles, des enfants et des populations vulnérables, mais aussi pour l’intégrité du patrimoine culturel riche et irremplaçable de l’Iran. L’EID rappelle d’urgence à toutes les parties au conflit les obligations contraignantes qui leur incombent en vertu du droit international humanitaire (DIH), notamment la convention de La Haye de 1954 pour la protection des biens culturels en cas de conflit armé et ses deux protocoles, le protocole additionnel I de 1977 aux conventions de Genève de 1949 et le statut de Rome de 1998 de la Cour pénale internationale, qui définit l’attaque intentionnelle et la destruction de biens culturels comme un crime de guerre dans certaines conditions. En tant qu’États parties à la convention de La Haye de 1954, Israël, l’Iran et les États-Unis sont légalement tenus de respecter et de sauvegarder les biens culturels, notamment en s’abstenant de diriger les hostilités contre eux et de les utiliser d’une manière qui les expose à la destruction ou à la détérioration. Le principe de distinction, pierre angulaire du droit international humanitaire, exige de toutes les parties qu’elles fassent à tout moment la distinction entre les biens civils et les cibles militaires.
L’EIDD lance donc un appel à l’UNESCO et aux autres organismes internationaux pour qu’ils protègent les biens civils et les cibles militaires : L’UNESCO et les autres organismes internationaux de protection du patrimoine culturel, notamment le Bouclier Bleu International, le Conseil international des monuments et des sites (ICOMOS) et le Conseil international des musées (ICOM), à suivre de près la situation et à activer les mécanismes d’urgence pour la protection du patrimoine culturel en Iran ; Les institutions académiques et culturelles du monde entier à se prononcer pour la défense du patrimoine culturel iranien et contre toute attaque contre les biens culturels et les vies civiles ;
La communauté internationale, en particulier les signataires de la Convention de La Haye et d’autres instruments juridiques pertinents, à respecter leurs engagements en vertu du droit international et à prendre des mesures urgentes et concrètes pour empêcher une nouvelle escalade et des dommages irréversibles. Le patrimoine culturel n’est pas seulement le patrimoine d’une seule nation, mais un patrimoine partagé par toute l’humanité. Sa destruction constitue une atteinte profonde à l’identité, à la mémoire et aux fondements de la paix. Nous appelons à une action internationale immédiate et coordonnée pour sauvegarder la vie humaine, protéger le patrimoine culturel et défendre les valeurs du droit international et de l’humanité partagée. La Société d’archéologie iranienne est une organisation universitaire indépendante et non gouvernementale qui se consacre à la documentation, à l’étude et à la préservation du patrimoine archéologique et culturel de l’Iran.
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