Même Benigni provoque le public de Sanremo et introduit la pénétration et le sexe oral à une heure de grande écoute sur Rai Uno.

Si le public du Festival de Sanremo n’a pas été satisfait par la provocation d’Achille Lauro (qui l’a répétée hier soir en se présentant sur la scène du Théâtre Ariston déguisé en Ziggy Stardust), Roberto Benigni a lui aussi relevé le défi. Sa provocation est peut-être passée plus inaperçue, parce qu’il ne s’est pas produit en justaucorps comme le chanteur romain (et parce que le début de son monologue était plutôt ennuyeux), mais il a déclamé au public certains des passages les plus explicites du Cantique des cantiques. Des passages explicites du Cantique des cantiques, le célèbre poème biblique sur l’amour entre un homme et une femme, qui a fait l’objet de diverses interprétations et simplifications au cours de l’histoire.

À Sanremo, Benigni a proposé une interprétation essentiellement laïque du texte, en s’en tenant à son sens littéral: le Cantique des cantiques est en fait, en le banalisant, une sorte de dialogue entre deux amants qui s’expriment mutuellement les désirs qu’ils nourrissent l’un pour l’autre, désirs qui sont aussi des désirs charnels. Benigni a décrit le poème comme “la plus belle chanson”, une “chanson qui chante l’amour physique” et qui “n’a jamais été faite à la télévision”, le “sommet de la poésie de tous les temps, comme un morceau de la chapelle Sixtine”. L’acteur toscan a ensuite brièvement passé en revue le malaise séculaire de l’Église face à la présence du poème dans le canon biblique, suggérant que l’œuvre avait été incluse dans la Bible parce qu’elle était considérée comme si belle qu’elle était considérée comme sacrée. Enfin, après un préambule (souvent très répétitif) qui a duré près de vingt minutes, il a déclamé quelques vers de l’œuvre, la présentant comme écrite par “quelqu’un qui a travaillé pour l’éternité” (en fait, nous ne savons pas qui en est l’auteur“) et affirmant que ”chaque mot est un diamant").

Benigni a présenté sa “relecture” de l’œuvre comme une bande-annonce du Cantique des Cantiques, et l’a récité avec une traduction très forte, s’attardant notamment sur les versets décrivant l’union charnelle entre l’homme et la femme, en particulier ceux où la fellation est décrite (“J’ai un grand désir de me blottir dans ton ombre, et ton sexe sur moi, mon amour, et son doux fruit dans ma bouche”), le corps de l’aimée (“tes seins sont comme deux cerfs broutant parmi les roses, tes cuisses une main d’artiste les a tournées, comme une grenade fendue sont tes fesses après avoir enlevé ta robe, une poignée de blé dans un jardin de roses se trouve entre tes aines, combien de grâce et combien de plaisir dans les coups de ton amour, l’odeur de ton sexe est l’odeur du plus doux des baumes, elle m’enivre, jardin clos tu es ma plénitude, jardin de fruits exquis”), son corps (“ses yeux sont comme des colombes dans un miroir d’eau, son ventre est un disque d’ivoire ombragé de saphirs, ses testicules sont des roses ruisselantes de myrrhe qui rassasie, son sexe est un écrin d’or rempli de pierreries, ses hanches appellent au coït, tout en lui est désir, douceur à sucer”), le coït entre les deux (“quand mon bien-aimé m’a enfoncé son sexe, mes entrailles ont frémi”), et ainsi de suite.

Compte tenu du fait que de nombreuses traductions sont nettement moins explicites que celle de Benigni (lire, par exemple, la traduction de la CEI, facilement trouvable sur le web, où le passage sur le pénis pénétrant l’aimé est rendu par “mon aimé mit sa main dans le goulot et un frémissement me choqua”), nous nous sommes demandés quel texte Benigni avait utilisé : L’acteur, en effet, avant de réciter les vers, a expliqué qu’il avait cherché une traduction appropriée avec l’aide d’un certain nombre d’érudits (Cesare Angelini, Andrea Ponso, Giovanni Garbini, Guido Ceronetti, Piero Capelli, Luca Mazzinghi et même le cardinal Gianfranco Ravasi sont cités), et que sa version “ne se trouve pas dans la Bible, c’est une version qui est antérieure et qui vient avant la Bible”. une version antérieure à toutes les révisions rabbiniques et professionnelles, c’est une version primitive du Cantique“, une version qui verrait une atténuation des termes relatifs à l’érotisme et au sexe que Benigni aurait ”restaurés". Le Cantique des Cantiques a subi des révisions au cours de l’histoire, mais ce n’est pas le seul problème, car il s’agit aussi, après avoir trouvé la version modifiée par les révisions, de trouver des critères de traduction adéquats, ce que nous ne faisons pas puisque nous ne sommes pas hébraïques : néanmoins, nous avons fait des recherches et, bien que certaines parties ne la reflètent pas entièrement, la traduction de Benigni suit presque entièrement celle que l’hébraïsant Giovanni Garbini a publiée dans son édition du Cantique des Cantiques de 1992 (éditions Paideia), présentée comme la réalisation d’un projet de recherche discutant des “problèmes inhérents à une édition critique des textes hébraïques anciens”. Garbini, cependant, était bien conscient des problèmes de traduction qu’un texte de l’hébreu ancien comporte, et il a décrit les critères avec lesquels la traduction a été effectuée comme “subjectifs et discutables à souhait” (voir le livre pour plus d’informations).

Il convient donc d’examiner de plus près la manière dont Garbini traite certains des passages les plus sensuels parmi ceux lus par Benigni. Le passage faisant allusion aux rapports oraux est résolu différemment par l’hébraïsant, qui le traduit ainsi : “Je voudrais m’étendre à son ombre parce que son fruit est doux à mon palais”, et la métaphore du fruit est diluée par l’érudit dans les termes d’une jeune fille qui “se sait lue et libre, comme une fleur des champs”, et “exprime son désir d’amour” avec délicatesse. Ce qui n’est pas très différent, en revanche, c’est la partie concernant le corps de l’aimée, traduite par Garbini comme suit : “tes seins sont comme deux chèvres gazelles jumelles qui broutent parmi les roses, comme une grenade fendue sont tes fesses une fois le tissu enlevé”, puis, quelques vers plus loin (Benigni en passe plusieurs) “L’odeur de ton sexe est comme l’odeur de l’encens, tu es un jardin fermé, ma sœur, ma fiancée, un jardin fermé, une source scellée, et tes hanches un jardin de grenades aux fruits exquis, de cyprus aux nards”. Benigni résume ici deux parties distinctes du Cantique des Cantiques, celle de la rencontre (où les fesses de la jeune femme, écrit Garbini) sont mentionnées “deux fois explicitement à un niveau descriptif et une fois allusivement comme objet de désir”. Évidemment gênante pour une lecture religieuse, la présence de cette partie anatomique est tout à fait évidente dans un texte qui se présente comme un poème d’amour, disons érotique ; de même qu’il est naturel qu’un amant loue et désire les seins et les fesses de sa femme et que ceux-ci soient évoqués lorsque le Cantique enregistre les échos des amplexes“) et celui de la ”première nuit“ (mots que ”l’époux adresse à l’épouse lors de leur première rencontre intime").

Benigni est ensuite fidèle à Garbini tant dans la description du rapport sexuel avec le verset “quand mon bien-aimé s’enfonça dans son sexe, mes entrailles frémirent”, identique à celui de l’hébreu (le langage cru, explique-t-il dans son livre, vient du fait que “l’auteur a voulu donner à cette femme le langage désinhibé d’une prostituée [...] pour accentuer l’effet d’attraction de cette femme”) que dans celle de la “première nuit” (mots que “le marié adresse à la mariée lors de leur première rencontre intime”)....] pour accentuer l’écart entre la matérialité d’un acte bien connu du protagoniste et la profondeur de sentiment avec laquelle ce même acte peut être accompagné dans une situation particulière"), et dans la description de l’homme (dans ce cas également, Benigni s’en est tenu à la traduction de Garbini).

En fin de compte, l’acteur a présenté sur la scène de Sanremo une sorte de “coupe et couture” (pour des raisons de timing télévisuel) du Cantique des Cantiques, pour le présenter comme un poème d’amour avec de fortes allusions érotiques, comme c’est effectivement le cas.Si l’on tient compte du fait qu’en l’espace d’une demi-heure, il est impossible de rendre compte de tous les problèmes liés à la traduction (et aussi parce que, explique Garbini dans la préface de son édition, nous ne connaissons pas la date exacte de l’œuvre, nous ne savons pas dans quel environnement elle a été produite, certaines expressions restent obscures) : il n’en reste pas moins que... ce n’est pas tout le monde qui parle explicitement de sexe sur la scène du Sanremo.

Même Benigni provoque le public de Sanremo et introduit la pénétration et le sexe oral à une heure de grande écoute sur Rai Uno.

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