Orphée et Sirènes, des doutes subsistent quant à leur authenticité. Le ministère soumettra les statues à des études

Des doutes planent à nouveau sur l’authenticité d’Orphée et les Sirènes, le rare groupe sculptural magno-grec datant de 350-300 av. J.-C., sorti illégalement d’Italie, acheté en Suisse en 1976 par le Getty Museum (c’est précisément sur le marché suisse qu’il est attesté pour la première fois), retourné en Italie en 2022 et arrivé il y a quelques jours au Musée archéologique national de Tarente où il restera exposé de manière permanente. L’argument n’est pas nouveau : l’idée que le groupe n’était pas authentique avait déjà été avancée il y a plusieurs décennies, principalement en raison de la particularité de certains détails qui n’ont pas de comparaison avec d’autres sculptures contemporaines, et du fait que l’ensemble du groupe est sans équivalent, compte tenu également de la rareté des groupes sculpturaux en terre cuite. À cela s’ajoute le fait que l’œuvre a été restaurée dans les années 1970, avant que le Getty n’en fasse l’acquisition, de manière incorrecte (par exemple, des incrustations artificielles ont été appliquées sur certaines parties), ce qui a rendu l’apparence des figures encore plus étrange.

Dès les années 1990, cependant, certaines analyses ont exclu la possibilité qu’il s’agisse d’un faux, comme l’ont écrit Angelo Bottini et Pier Giovanni Guzzo en 1993 dans un article consacré précisément au groupe. Les analyses de laboratoire“, écrivent les deux archéologues, ”semblent [...] démontrer la pleine authenticité du complexe : il convient donc d’accepter enfin son existence et d’essayer d’affronter les problèmes qu’il pose". Diverses analyses ont été effectuées sur l’œuvre par le Getty (thermoluminescence, fluorescence X, microscopie à lumière polarisée, analyse spectroscopique de la polychromie restante) et, selon le musée, tous les examens ont confirmé l’authenticité de l’ensemble. En outre, des comparaisons avec des décorations sur des objets en céramique des Pouilles montrent que des groupes similaires à Orphée et aux Sirènes décoraient les tombes monumentales de la région de Tarente dans l’Antiquité.

Le directeur général des musées, l’archéologue Massimo Osanna, penche lui aussi pour l’authenticité : "Les traces interprétées par certains comme anormales, a-t-il déclaré au Corriere del Mezzogiorno, dépendent probablement de la restauration effectuée dans les années 1970 en Suisse où, une fois volé, le groupe est arrivé en fragments. En tant qu’archéologue, je considère les statues comme absolument authentiques, mais je suis ouvert au débat. Nous savons que l’argile provient d’ici, même si les recherches archéométriques ultérieures ne pourront pas nous indiquer le point d’origine précis et la date exacte de la création".

Dans les colonnes de la Repubblica de Bari, l’archéologue Francesco D’Andria, académicien des Lincei, sème le doute en s’adressant au ministère de la Culture pour lui demander de dissiper les doutes par de nouvelles analyses. De nombreux archéologues, italiens et étrangers, écrit D’Andria, ont exprimé à l’auteur de fortes réserves tant sur l’ancienneté réelle des trois statues en terre cuite que sur leur attribution à l’art de Tarente au IVe siècle avant J.-C. Le style des œuvres semble difficile à comprendre ; le style des œuvres semble difficilement comparable à la production de sculptures en terre cuite d’une origine tarentaise certaine, comme celles conservées à MarTa ; en outre, Orphée, dans les images des vases à figures rouges de Tarente, est toujours représenté en costume oriental, coiffé d’un bonnet phrygien".

Les analyses, a précisé Hosanna, seront de deux types. Entre-temps, des recherches seront effectuées sur les documents afin d’obtenir le plus d’informations possible sur le contexte de la découverte et de retracer les étapes qui ont mené l’œuvre sur le marché, ainsi que de connaître sa provenance possible. Il y aura également de nouvelles investigations diagnostiques : “nous effectuerons toutes les analyses possibles”, a déclaré Osanna à l’édition de Bari de la Repubblica, “pour faire avancer la recherche”. Le lieu de ces recherches n’a pas encore été déterminé : Osanna a seulement prévu la création d’un groupe de recherche spécial. Mais tout cela, on le sait, se fera sans tenir compte des doutes, car l’intention du ministère est d’étudier en profondeur le groupe sculptural nouvellement arrivé.

Orphée et Sirènes, des doutes subsistent quant à leur authenticité. Le ministère soumettra les statues à des études

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