Todi accueille l’un des protagonistes de la scène artistique contemporaine britannique : du 31 août au 5 octobre 2025, la Sala delle Pietre du Palazzo del Capitano accueille Holding our Centre, une exposition personnelle de Ian Davenport (Sidcup, 1966), artiste né dans le Kent et figure centrale de la génération des Young British Artists. Le rendez-vous fait partie du programme de la 39e édition du Festival de Todi et est lié à l’engagement constant de la Fondazione Progetti Beverly Pepper, qui soutient depuis des années la municipalité et le Festival dans l’accueil de grands noms de la sculpture et de la peinture internationales.
L’exposition personnelle, organisée par Marco Tonelli, présente au public quelques-unes des célèbres peintures-installations de Davenport, des œuvres que l’artiste définit comme des peintures au sol, des œuvres à mi-chemin entre la bidimensionnalité et la sculpture. L’exposition dans la Sala delle Pietre propose également une sélection de Splats, des œuvres sur papier caractérisées par des explosions de couleurs et des coulures qui témoignent de l’expérimentation continue de l’artiste avec les matériaux et les supports. Le projet est complété par une installation vidéo qui animera, pendant les jours du festival de Todi, du 30 août au 7 septembre, le Palazzo del Capitano sur la Piazza del Popolo, transformant le cœur de la ville en une scène chromatique et interactive.
La projection est conçue comme une adaptation à l’espace de Todi d’un projet déjà présenté à Londres en 2019 au Flannels Store d’Oxford Street. L’œuvre retravaille les bandes verticales typiques des peintures de Davenport à travers des chromatiques électroniques qui se développent en dialogue avec l’architecture et le public. Une dimension immersive et dynamique qui rappelle la fonction communautaire des cycles de fresques, capable de générer une expérience collective de participation.
La présence de Davenport à Todi renforce un parcours déjà consolidé. Ces dernières années, la ville a accueilli des figures de proue comme Arnaldo Pomodoro, Fabrizio Plessi et Mark di Suvero, consolidant une vocation qui tisse des liens entre la mémoire historique et l’avant-garde. Le retour de Silvano Spada à la direction du Festival de Todi, dont il était le créateur, marque une autre étape importante dans la construction d’une identité culturelle de plus en plus ouverte et internationale.
La Fondazione Progetti Beverly Pepper accompagne l’exposition d’un calendrier d’événements collatéraux gratuits. Des visites guidées dans des lieux contemporains de la ville, des ateliers pour les enfants et des projets éducatifs pour les écoles sont prévus. L’objectif est de renforcer le lien entre la présence d’un artiste de renommée mondiale et la communauté locale, en créant des opportunités de connaissance et de participation. L’exposition personnelle de Todi, dont l’entrée est gratuite, offre donc l’occasion de rencontrer de près un auteur qui a su redéfinir les limites de la peinture contemporaine.
Ian Davenport est un auteur qui a su allier expérimentation et reconnaissance internationale. Diplômé du Goldsmiths College of Art de Londres en 1988, il participe la même année à Freeze, la célèbre exposition organisée par Damien Hirst qui a donné une visibilité au groupe des Young British Artists. En 1990, il présente sa première exposition personnelle aux Waddington Galleries de Londres et, en 1991, il est nommé pour le prix Turner, établissant un record en tant que plus jeune artiste nommé pour le prestigieux prix, à l’âge de 24 ans seulement. Sa carrière se caractérise par une exploration permanente de la peinture abstraite, étudiée en tant que processus et en tant que matériau. Ses œuvres naissent de lignes de peinture acrylique versées sur des surfaces inclinées, créant des compositions complexes de couleurs et de couches qui s’étendent au-delà de la toile pour impliquer l’espace environnant. Au cours des dix dernières années, Davenport a complété cette recherche par une vaste production de sérigraphies et de gravures, créant ainsi l’une des collections graphiques les plus complètes de sa génération.
La carrière internationale de Davenport l’a conduit à exposer dans des institutions aussi importantes que Dundee Contemporary Arts en 1999, Ikon Gallery Birmingham en 2004, Tate Liverpool en 2000 et Dallas Contemporary en 2018. Davenport a également réalisé des commandes de grande envergure, comme Poured Lines sur Southwark Street à Londres, une œuvre d’art publique permanente de 48 mètres de long créée en 2006. En 2017, il était présent à la Biennale de Venise avec une installation de plus de 1 000 rayures, commandée par Swatch, pour laquelle il a également créé une montre spéciale Swatch Art series. D’importantes collaborations ont enrichi sa carrière, notamment la décoration à la main d’une série d’assiettes en porcelaine pour la manufacture de Meissen en 2016, un projet parrainé par la South London Gallery, et la création d’un sac à main en édition limitée pour le projet Lady Art de Christian Dior. En 2010, Davenport a participé à un programme de résidence à la Josef and Anni Albers Foundation dans le Connecticut, une expérience qui a consolidé son intérêt pour la relation entre la couleur, la surface et la perception.
Ses œuvres figurent aujourd’hui dans d’importantes collections publiques et privées : de l’Arts Council of Great Britain à la Tate de Londres, du Centre Pompidou de Paris au National Museum Wales de Cardiff, en passant par le MoMA de New York et le Dallas Museum of Art. En 2014, Thames Hudson a publié la première monographie complète sur son œuvre, consolidant sa position comme l’un des artistes abstraits les plus influents de sa génération. En Italie, Davenport est représenté par la Luca Tommasi Gallery à Milan.
“Je suis ravi”, déclare Ian Davenport, “d’avoir été invité par la Beverly Pepper Projects Foundation et la ville de Todi à exposer mon travail. Pour moi, l’Italie a toujours été la patrie de l’éclat artistique et les peintres italiens de la Renaissance ont eu une énorme influence sur mon travail. Les couleurs de mes œuvres s’inspirent souvent d’artistes tels que Beato Angelico, Lorenzo Monaco et Sandro Botticelli. Mes tableaux explorent la matérialité physique de la peinture, évoluant parfois au-delà de la bidimensionnalité, prenant ainsi une forme sculpturale qui rétablit une intervention dynamique dans l’espace d’exposition”.
"Ian Davenport, déclare Antonino Ruggiano, maire de Todi, donne au festival Todi 2025 une affiche pleine de lumière et de couleurs, anticipant de manière iconique la figure d’une édition spéciale avec laquelle la ville retrouve Silvano Spada comme directeur artistique et voit se consolider la collaboration avec la Fondazione Progetti Beverly Pepper. Le nom d’un autre artiste de renommée internationale s’ajoute à l’extraordinaire galerie de signatures prestigieuses, de grandes expositions et d’œuvres d’art contemporain qui ont animé Todi au cours du dernier demi-siècle ".
“Je remercie la Fondazione Progetti Beverly Pepper”, déclare Silvano Spada, directeur artistique du Festival de Todi, “pour l’hommage qu’elle a rendu au Festival en créant le Manifeste signé par l’artiste anglais Ian Davenport : un geste qui me permet de continuer à prêter attention à l’art contemporain avec, entre autres, les noms d’Alighiero Boetti, Kounellis, Pistoletto, auteurs d’affiches célèbres de certains de mes Festivals. Mais, surtout et avec tendresse, j’ai le plaisir de rappeler qu’en 1987, Beverly a été ma toute première fan et ma référence socioculturelle pour mes rencontres privées ou représentatives dans la socialité de Todi à l’époque et, à l’époque, inconnue de moi”.
“Nous sommes fiers”, souligne Elisa Veschini, présidente de la Beverly Pepper Projects Foundation, “de réaffirmer notre prestigieux partenariat avec le festival de Todi, une alliance qui continue à se développer avec enthousiasme et passion. C’est un honneur pour nous de pouvoir travailler aux côtés d’un festival qui, avec la nouvelle direction de Silvano Spada, s’enrichit d’une nouvelle énergie et de nouvelles visions. Ses conseils inspirés nous stimulent à poursuivre un chemin éclairé qui, depuis des années, a amené à Todi certains des plus grands noms de l’art contemporain, faisant de cette ville un point de référence international pour la culture. Nous remercions le Maestro Ian Davenport d’avoir accepté notre invitation ; son œuvre contribuera une fois de plus à ce projet extraordinaire qui célèbre l’art sous toutes ses formes”.
“Ian Davenport”, rappelle Marco Tonelli, conservateur du projet et conservateur scientifique de la Beverly Pepper Projects Foundation, “est l’un des plus importants peintres abstraits britanniques actifs depuis la fin du XIXe siècle. Ses œuvres parviennent à séduire, presque par magie, et à activer le regard des spécialistes comme des profanes, grâce à leurs couleurs dynamiques et aux processus de peinture toujours visibles, comme si le spectateur faisait partie de la réalisation de l’œuvre et que l’œuvre était quelque chose de vivant et de toujours en cours. Un art engageant donc, presque participatif, dans lequel le passage du temps et l’immédiateté de l’expérience semblent constituer la substance de la peinture, en équilibrant l’apparence et la structure”.
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| Todi accueille une exposition de Ian Davenport, l'un des plus grands artistes britanniques vivants |
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