À l’occasion de la 61e exposition internationale d’art de la Biennale de Venise, le Belarus Free Theatre présente le projet Official. Unofficial. Belarus, un événement collatéral qui se déroulera jusqu’au 22 novembre 2026 à l’église San Giovanni Evangelista, dans le quartier de San Polo. L’initiative fait partie du programme officiel des événements collatéraux de la Biennale et propose une expérience immersive et multisensorielle qui aborde le thème de la production artistique dans des conditions de censure, de surveillance et de répression politique. Le projet est organisé par Daniella Kaliada et Natalia Kaliada, cofondatrice et directrice artistique du Belarus Free Theatre, une compagnie théâtrale et un collectif culturel actifs au niveau international depuis plus de vingt ans. L’exposition a été créée dans le but de remettre en question la manière dont l’art est produit, contrôlé ou réduit au silence dans un contexte autoritaire, en offrant au public une chance de se confronter à ce qui se passe lorsque la culture est forcée d’exister en dehors des institutions officielles.
Le point de départ conceptuel de l’intervention est la situation de la scène artistique au Belarus depuis 1994, lorsque de nombreux artistes critiques du pouvoir ont été contraints de s’exiler, de se cacher ou de vivre sous la menace d’un emprisonnement. L’exposition donne la parole à cette diaspora culturelle et s’inscrit idéalement dans une tradition plus large de l’art biélorusse marquée par les déplacements forcés et les restrictions de la liberté d’expression. Ce voyage historique rappelle également des figures clés du modernisme international telles que Marc Chagall, Chaïm Soutine et Nadia Khodasevich-Léger, ainsi que les pratiques de l’ère soviétique liées au samizdat, aux expositions non officielles et aux réunions clandestines dans des appartements privés.
À l’intérieur de l’église San Giovanni Evangelista, un bâtiment historique du centre de Venise, le projet construit un environnement suspendu entre la tradition religieuse et le présent autoritaire. L’espace sacré est transformé en une sorte de zone liminale dans laquelle le visiteur est appelé à une expérience sensorielle complète impliquant la vue, l’ouïe et la perception physique. L’objectif déclaré est d’évoquer la situation du Belarus contemporain par le biais d’un langage artistique qui dépasse les frontières disciplinaires.
Parmi les œuvres présentées figurent de nouvelles peintures in situ de Sergey Grinevich, né à Grodno en 1960, qui réinterprètent la forme des panneaux d’autel en insérant une réflexion sur la disparition de la vie privée et le contrôle de la vie individuelle dans le langage iconographique d’une matrice religieuse. Dans ce contexte, la peinture devient un instrument de méditation sur la relation entre spiritualité et surveillance. La composante sonore est confiée à Olga Podgayskaya, compositrice née à Minsk en 1981, qui crée “Sounds of Silence”, une composition pour orgue qui alterne des moments de crescendo avec des phases de silence absolu. Le son, ou son absence, devient une partie intégrante de l’expérience de l’exposition, contribuant à créer un environnement immersif dans lequel la perception du temps et de l’espace est continuellement modifiée.
L’un des éléments centraux du projet est une sculpture à grande échelle composée de livres interdits au Belarus, comprimés à l’intérieur d’une pince de bulldozer écrasée. L’œuvre, conçue par Nicolai Khalezin, cofondateur du Belarus Free Theatre, atteint une hauteur de deux mètres et demi et constitue une réflexion sur l’effacement silencieux de la littérature et des idées dans les contextes autoritaires, où la censure se produit souvent sans tollé public. Dans un espace adjacent, un cimetière privé abrite une installation sonore immersive composée de témoignages de prisonniers politiques biélorusses récemment libérés. Les enregistrements se diffusent dans l’environnement et s’entremêlent avec de nouvelles sculptures réalisées par Vladimir Tsesler, un artiste né à Slutsk en 1951, qui utilise des barreaux de prison pour construire des œuvres à grande échelle. Les structures rappellent la tradition de l’araignée de paille biélorusse, un symbole domestique de protection et d’harmonie, ici réinterprété comme un objet d’enfermement et de contrôle.
Le projet comprend également un moment participatif confié au chef Rasmus Munk, né à Randers en 1991, qui propose une interprétation sensorielle du thème de la privation. L’expérience gastronomique est conçue comme une réflexion sur la condition des prisonniers politiques et les privations imposées par les régimes autoritaires, transformant la nourriture en un langage narratif et politique.
Autre élément participatif, les visiteurs sont invités à allumer des bougies et à les placer sur un autel spécialement préparé, contribuant ainsi à créer une atmosphère dominée par un parfum conçu pour évoquer le contrôle et la répression. L’odorat devient ainsi partie intégrante du parcours de l’exposition, élargissant la dimension multisensorielle du projet. La sculpture Surveillance Crucifixion, conçue par Daniella et Natalia Kaliada, est installée à l’extérieur de l’église. L’œuvre est entièrement constituée de caméras de vidéosurveillance analogiques disposées en forme de croix et constitue une réflexion sur le regard du pouvoir et sa présence constante dans la vie contemporaine. La structure remet en question la frontière entre l’observateur et l’observé, suggérant une forme de violence silencieuse qui s’exerce par le contrôle visuel et l’intériorisation de la peur.
Dans le texte de présentation, Natalia Kaliada souligne que le projet vise à affirmer la centralité de la culture biélorusse indépendante par rapport au récit officiel de l’État. Selon le cofondateur du Belarus Free Theatre, le collectif rassemble des artistes en exil qui viennent d’un milieu culturel riche et articulé, et qui ont l’intention de donner au public international une représentation de la Biélorussie non influencée par le pouvoir politique. L’ensemble des œuvres, dit-il, constitue une sorte de constellation artistique impossible à ignorer, destinée à se projeter au-delà de la période de la Biennale et à imaginer un avenir de reconnaissance pour la culture bélarussienne.
Pendant toute la durée de l’exposition, le Belarus Free Theatre se chargera également de la restauration de quatre peintures anciennes conservées dans l’église Saint-Jean l’Évangéliste, dont le Martyre de Sainte-Barbara de Pietro Ricchi et Saint-Jacques l’Apôtre d’Antonio Vassilacchi, connu sous le nom d’Aliense, contribuant ainsi à la préservation du patrimoine artistique du lieu qui accueille l’installation.
Le Belarus Free Theatre, fondé en tant que compagnie théâtrale indépendante et désormais également actif dans les domaines du cinéma, des arts visuels et des projets éducatifs, présente cette intervention dans le cadre de sa mission internationale. Avec plus de cinquante productions réalisées et jouées dans plus de quarante pays, le collectif est reconnu pour son approche physique et politique de la performance, souvent axée sur les questions de liberté, de répression et de droits de l’homme.
 |
| L'art sous la censure : le Bélarus invisible arrive à la Biennale de Venise |
Avertissement : la traduction en français de l'article original italien a été réalisée à l'aide d'outils automatiques. Nous nous engageons à réviser tous les articles, mais nous ne garantissons pas l'absence totale d'inexactitudes dans la traduction dues au programme. Vous pouvez trouver l'original en cliquant sur le bouton ITA. Si vous trouvez une erreur,veuillez nous contacter.
IT
EN
DE
ES
CN