Le taureau de Nimrud détruit par Isis revit en Irak grâce à une intervention italienne

Un “miracle de la diplomatie culturelle italienne” : c’est ainsi qu’a été décrit le geste de l’Italie qui a fait don à l’Irak de la réplique de la statue assyrienne du Taureau de Nimrud, le colosse construit au IXe siècle avant Jésus-Christ. L’ancienne ville de Nimrud, près de l’actuelle Mossoul, était la capitale d’Ashurbanipal II (883-859 av. J.-C.), roi assyrien qui construisit un énorme palais orné de bas-reliefs et de nombreux lamassu ; dans l’ancienne religion mésopotamienne, il s’agit d’esprits protecteurs ou de démons. Ils formaient souvent des paires avec les Shēdu: des statues colossales de gardiens, de démons ou d’animaux, qui étaient placées sur les côtés des portes d’entrée des temples et des palais, exactement comme l’était le Taureau de Nimrud.

Ce monument de 5 mètres de haut a été détruit par les combattants d’Isis en 2015, qui ont attaqué le site archéologique et détruit des objets précieux à l’aide de bulldozers et d’explosifs. Après l’attaque, une équipe de restaurateurs dirigée par Nicola Salvioli a étudié des photos et des vidéos du monument, ce qui leur a permis de créer un modèle en polystyrène. Une imprimante 3D a ensuite été utilisée pour produire une copie en fibre de verre, qui a été recouverte de plastique mélangé à de la poudre de pierre pour lui donner un aspect plus authentique. Le projet a été financé par l’Associazione Incontro di Civiltà. Des artisans italiens ont recréé une réplique en l’exposant au Colisée de Rome lors d’une exposition en 2016 intitulée Reborn from Destruction. Ebla, Nimrud, Palmyre , aux côtés de deux autres reconstitutions : celle d’une partie du plafond du temple de Bel à Palmyre et celle de la salle des archives du palais d’Ebla. L’année suivante, le monument a été déplacé au siège de l’UNESCO à Paris, où il a été placé devant l’entrée en tant que “symbole de l’engagement de l’organisation à partager l’histoire et à transmettre les valeurs qu’elle apporte aux générations futures”, a déclaré l’UNESCO. Le retour du taureau en Irak, désormais installé de manière permanente devant l’entrée du musée de Bassorah, fait suite à un retour très médiatisé dans le pays en juin. À cette occasion, l’Italie avait restitué au président irakien Abdul Latif Rashid, lors d’une visite d’État en Italie, une tablette gravée avec un texte cunéiforme et les insignes du roi assyrien Shalmaneser III, successeur d’Ashurbanipal.

“L’Italie est à l’avant-garde de la sauvegarde du patrimoine culturel, car celui-ci est l’âme d’une nation et incarne son histoire”, a déclaré Gennaro Sangiuliano, ministre italien de la culture, dans un communiqué lu lors de la cérémonie d’inauguration du musée, en présence de responsables italiens et irakiens. Elle continuera donc à faire tout son possible pour promouvoir la coopération internationale dans le domaine de la protection du patrimoine culturel et à œuvrer pour la mise en valeur du patrimoine de l’humanité".

Francesco Rutelli, l’ancien ministre de la culture dont l’association Incontro di Civiltà a mené les projets de réalisation de la réplique, a écrit sur Facebook : “Voici une lumière, une précieuse lumière italienne”. Il a ajouté : “La donation est un petit miracle du soft power italien, de notre diplomatie culturelle”.

Le taureau de Nimrud détruit par Isis revit en Irak grâce à une intervention italienne

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