Un mois de plus pour Monet, van Gogh et les chefs-d'œuvre de Johannesburg à Monza

L’exposition Da Monet a Bacon. Chefs-d’œuvre de la Johannesburg Art Gallery, se tient actuellement à la Villa Reale de Monza. L’exposition, organisée par Simona Bartolena, présente plusieurs chefs-d’œuvre de la collection sud-africaine, ouverte au public en 1910 : il s’agit de l’une des plus importantes collections d’art africain, dont les deux principaux noyaux ont été rassemblés par le collectionneur d’art Hugh Lane et la philanthrope Florence Phillips, épouse du magnat minier anglo-sud-africain Lionel Phillips. Le portrait de la femme, peint par Antonio Mancini, l’un des protagonistes les plus méconnus du XIXe siècle italien, fait partie de la collection et est exposé à Monza.

L’exposition vise non seulement à montrer les chefs-d’œuvre de la Johannesburg Art Gallery, mais aussi à raconter son histoire : le visiteur découvrira ainsi la générosité de Florence Phillips, qui voulait que la ville de Johannesburg ait son propre musée d’art et qui a convaincu son mari et d’autres magnats d’investir pour offrir à la collection un lieu approprié : le bâtiment qui abrite toujours la collection a été conçu par l’architecte Edwin Lutyens et a ouvert ses portes en 1915.

Soixante œuvres (peintures, aquarelles et œuvres graphiques) sont exposées dans les appartements Principe di Napoli et Duchessa di Genova, offrant un aperçu adéquat des intérêts des collectionneurs à l’origine de la collection. Divisée en sept sections, l’exposition se déroule dans l’ordre chronologique: en commençant par le XIXe siècle anglais (avec deux œuvres de William Turner, un chef-d’œuvre de Lawrence Alma-Tadema tel que La mort du fils premier-né et des peintures des préraphaélites: La Reine Cordium de Dante Gabriel Rossetti, représentant l’une de ses maîtresses, Elizabeth Siddal) pour passer à la peinture de paysage française du XIXe siècle (avec Corot, Courbet et Millet) et à l’impressionnisme, avec des œuvres d’Edgar Degas(Les danseuses), de Claude Monet(Le printemps) et d’Alfred Sisley (Au bord de la rivière à Veneux) et un grand nombre d’œuvres d’Eugéne Boudin, qui fut le premier professeur de Monet.

L’exposition se poursuit avec la section consacrée aux post-impressionnistes(Les baigneuses de Paul Cézanne, La Rochelle de Paul Signac et le Portrait d’un vieillard de Vincent Van Gogh étant les trois œuvres principales), puis vient la section du début du XXe siècle (avec des œuvres de Matisse, Picasso, Modigliani, Gleizes et d’autres) et la deuxième section du XXe siècle (qui explore le Pop Art, avec des œuvres de Roy Lichtenstein et Andy Warhol, ainsi que les recherches de Francis Bacon et Henry Moore). La septième et dernière section est consacrée à l’art sud-africain du XXe siècle, avec des œuvres de Maggie Laubser, Maude Sumner-Selby Mvusi et George Pemba, qui documentent les évolutions (et parfois les involutions) sociales de l’Afrique du Sud au XXe siècle, en mettant l’accent sur la vie pendant les années sombres de l’apartheid.

L’exposition est ouverte tous les jours sauf le lundi de 10 h à 19 h, le vendredi de 10 h à 22 h. Le prix du billet est de 12 euros. Réduction de 10 euros pour les groupes, les membres de la convention et les 18-25 ans. Réduction spéciale de 5 euros pour les groupes scolaires et les enfants de moins de 18 ans. Gratuit pour les enfants de moins de 6 ans, les personnes handicapées avec un accompagnateur, les membres de l’ICOM, les journalistes munis d’un badge, les guides touristiques, deux enseignants par groupe scolaire, un accompagnateur par groupe d’adultes. Catalogue publié par Skira, informations sur www.villarealedimonza.it.

Image : Claude Monet, Printemps (1875 ; huile sur toile, 58 x 78,5 cm ; Johannesburg, Johannesburg Art Gallery)

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