Hier, une splendide œuvre récupérée a été présentée au musée Horne de Florence: il s’agit de la Croix de Siviero, un panneau peint par le Bolonais Lippo di Dalmasio degli Scannabecchi (Bologne, vers 1355 - 1410), qui porte le nom de Rodolfo Siviero (Guardistallo, 1911 - Florence, 1983), chef de la délégation du ministère des affaires étrangères pour la récupération des œuvres d’art volées pendant la Seconde Guerre mondiale. Siviero a d’ailleurs acheté l’œuvre pour sa collection. L’œuvre est exposée depuis hier soir dans la salle du deuxième étage du Horne Museum, où elle restera exposée jusqu’au 4 novembre, après avoir été remontée avec ses panneaux latéraux, qui avaient été enlevés il y a plus de cent ans, et soigneusement restaurée. La restauration, dirigée par Gabriele Mazzi (conservateur de la Casa Museo Rodolfo Siviero) sous la supervision de la Soprintendenza Archeologia, Belle Arti e Paesaggio pour la ville métropolitaine de Florence et les provinces de Pistoia et Prato (en la personne de l’historienne de l’art Graziella Cirri et de l’historienne de l’art Graziella Siviero), a été réalisée par la Soprintendenza.La campagne de diagnostic et d’investigations photographiques a été menée par la Soprintendenza (en la personne de l’historienne de l’art Graziella Cirri et de l’historienne de l’art Graziella Siviero). Lisa Venerosi Pesciolini, Chloe Roquefeuil, Agnese Marchesani et Serena Cappelli ont travaillé sur les surfaces peintes, tandis que Marco Santi et Andrea Pettinari se sont occupés de la partie en bois. La campagne de diagnostic et d’investigations photographiques a été menée par Fotodarte pour les photographies infrarouges, Teobaldo Pasquali pour les rayons X et GSC Palladio srl pour l’analyse XRF, tandis que l’historien de l’art Emanuele Zappasodi de l’Université pour étrangers de Sienne s’est chargé de l’étude de la Croix de Siviero. L’opération a été promue par la région de Toscane (Direction du patrimoine, des institutions, des activités culturelles et du sport - Secteur du patrimoine culturel, muséal et documentaire, Art contemporain, Investissements pour la culture) et Casa Siviero en collaboration avec la Fondation Horne. Une collaboration efficace entre la Surintendance, l’Université pour étrangers de Sienne et la maison de vente aux enchères Farsetti a permis le remontage.
Depuis hier, l’œuvre est donc exposée dans le cadre conçu par Luigi Cupellini et réalisé par Galli Mostre Firenze et Stampa in Stampa, avec la conception graphique de Danae Project. Dans l’Antiquité, l’œuvre avait un cadre et une cimaise avec un pélican (aujourd’hui perdue), et avant 1938, l’ensemble a été démembré, lorsque les figures des pleureuses sur les deux planches de la croix ont été détachées du crucifix et ont transité sur le marché de New York sans que l’on sache qu’elles faisaient partie de la croix de Lippo di Dalmasio. Puis, en 2024, les deux tablettes ont été vendues aux enchères chez Farsetti, et la Région les a achetées pour qu’elles soient réunies avec la croix, dans une opération vertueuse de collaboration public-privé. Auparavant, les tablettes avaient été attribuées de manière générique à l’école bolonaise du XIVe siècle : Fabio Massaccesi est à l’origine de la première attribution à l’école bolonaise (en 2011), et Emanuele Zappasodi a vérifié que les deux pleureuses appartenaient à l’origine à la croix de Siviero. Plus tard, Daniele Benati a confirmé la paternité à Lippo di Dalmasio en les ajoutant à son catalogue comme extrémités d’une croix peinte.
Plus de cent ans après l’altération de l’ensemble, Florence et l’Italie redécouvrent ainsi un témoignage significatif de l’art du XIVe siècle, dans l’espoir que, tôt ou tard, le cimatium puisse également réapparaître pour restaurer pleinement l’aspect original de la croix de Lippo di Dalmasio, qui a été en grande partie récupérée après la restauration promue par la Casa Siviero.
La croix a été peinte vers 1395 par Lippo di Dalmasio, peintre documenté dans sa ville natale de Bologne et de Pistoia, et est considérée comme un exemple particulièrement réussi de son travail. L’attribution à Lippo di Dalmasio repose sur des comparaisons stylistiques rigoureuses, notamment avec un Christ en Pietà peint à fresque à Santa Maria dei Servi à Bologne, et a été confirmée l’année dernière lorsqu’une exposition-dossier a été consacrée à Lippo di Dalmasio au Museo Civico Medievale de Bologne, sous la direction de Massimo Medica et Fabio Massaccesi. L’expression calme de la douleur, les détails anatomiques (les cheveux, les clavicules, les côtes) et le traitement pictural rendent l’attribution certaine. Selon Zappasodi, il s’agit d’un ajout important car il présente Lippo di Dalmasio sous un jour moins conventionnel que d’habitude, Lippo étant généralement connu comme un artiste à l’iconographie pieuse et relativement simple. Ici, au contraire, un ton plus vigoureux et dramatique est évident, reflétant l’influence marquée de Jacopo di Paolo, un autre peintre bolonais connu pour un néogiottisme rigoureux : cette influence est visible dans la plénitude des volumes et le dessin acéré qui morcelle les formes.
La comparaison avec d’autres œuvres permet de situer la Croix de Siviero dans la seconde moitié des années 1490. Les volumes du corps du Christ, le drapé déchiqueté du pagne et les jeux d’ombre et de lumière confirment une forte adhésion à la peinture bolonaise de l’époque. Un détail important pour situer l’œuvre est l’ornementation du nimbe: un motif végétal avec des feuilles en forme de lance, rare à Bologne mais présent dans la peinture florentine et toscane. Cela suggère un héritage toscan que Lippo a peut-être absorbé lors de son expérience à Pistoia, avec des influences de Taddeo Gaddi, Bernardo Daddi et d’autres maîtres toscans. Les deux panneaux avec les pleureuses, la Vierge et Saint Jean, ont été reconnus comme pertinents pour la Croix de Sivero en raison de leur compatibilité iconographique et stylistique, de leurs dimensions correspondantes, des coudes des deux personnages qui correspondent aux traces de ce détail anatomique encore présent sur la croix, du même motif décoratif autour du périmètre et de la coïncidence des fibres de bois dans la radiographie, cette dernière étant définie par Zappasodi comme “la même”.Cette dernière est définie par Zappasodi comme la “preuve reine” de la pertinence, car cette coïncidence garantit que les pleurants ont été réalisés sur la même planche de bois que la croix de Siviero. Tous ces éléments confirment que les trois planches faisaient à l’origine partie de la même œuvre.
En ce qui concerne la restauration, Lisa Venerosi Pesciolini a expliqué que les travaux ont révélé des traces d’au moins deux restaurations antérieures. La plus ancienne, datant probablement du début du XXe siècle, avait supprimé un cadre très élaboré endommagé par l’érosion d’insectes xylophages, un problème encore visible aujourd’hui sur l’ensemble de la croix. Les traverses, éléments structurels cloués à l’arrière et rivetés à l’avant, servant à maintenir et à renforcer les différentes parties du support en bois, ont également été enlevées. Après cette dépose, les extrémités de la croix ont été mutilées, puis restaurées au moyen de chevilles en bois de peuplier, qui servaient à fermer le sciage. La restauration plus récente, probablement des années 1970, s’inscrit au contraire dans une vision plus moderne de la restauration, orientée vers la préservation du matériau d’origine plutôt que vers sa reconstruction. Lors de cette intervention, les reprises picturales les plus anciennes ont été supprimées et un fragment original de la peinture a été retrouvé, interprété comme le coude d’un personnage en proie au chagrin. Cela a conduit à la reconstruction spéculaire et arbitraire du coude de la figure opposée, sur une partie entièrement repeinte. Les extrémités de la croix ont été traitées avec des tons neutres rappelant l’or, signalant discrètement qu’il s’agit de parties non originales.
La restauration actuelle a commencé par des examens diagnostiques non invasifs (radiographie, réflectographie infrarouge et fluorescence X) qui ont confirmé la cohérence stylistique entre la croix et les figures des pleureuses. Les analyses ont révélé un dessin au pinceau cohérent avec du noir de carbone, utilisé pour les ombres et les traits physionomiques. En outre, des couches de blanc de plomb, utilisé comme fond pictural, ont été détectées, en particulier sur les pleureuses, où la peinture est plus abrasée. La radiographie a révélé la présence d’éléments métalliques (clous), utilisés pour relier les différentes parties du support. Il a été possible de vérifier, comme mentionné ci-dessus, que les planches avec les pleureuses faisaient à l’origine partie du même axe en bois de la croix, en raison de la continuité des fibres du bois, ainsi que de la continuité des galeries xylophages. On a ensuite découvert qu’une cavité au centre de la poitrine du Christ, plâtrée et tessellée, pouvait contenir une relique, ce que suggère également la présence de trous carrés (typiques des clous anciens) le long du profil du cadre rouge.
À la lumière de ces découvertes, en accord avec la Surintendance et d’autres experts, une approche conservatrice a été choisie, visant à respecter les restaurations antérieures lorsqu’elles ne compromettaient pas la restitution finale de l’œuvre. Les stucs ont été consolidés et adaptés à la nouvelle visibilité de l’œuvre, tout en respectant les interventions neutres des années 1970. Afin de réintégrer les tablettes dans la croix, une prothèse de l’ancienne restauration a également été retirée, ce qui a permis de confirmer, grâce à la courbure correspondante, que les tablettes faisaient partie intégrante du bras. Des traverses en chêne, inspirées des traverses originales, ont ensuite été reconstruites et montées à l’aide d’un système élastique éprouvé.
“C’est une très belle occasion pour la Fondation Horne, pour tous ceux qui travaillent à la Fondation Horne, pour la directrice Elisabetta Nardinocchi et pour tous les membres du conseil d’administration, qui est au complet ce soir”, a déclaré Giuseppe Rogantini Picco, président de la Fondation Horne. “Deux fondations le long de l’Arno, la Casa Siviero de la Région Toscane et la Fondation Horne : la Casa Siviero est actuellement en restauration, elle a cette croix étonnante, et la Région Toscane, qui n’a jamais manqué d’aider la Fondation Horne et de faire des activités avec la Fondation Horne, nous a demandé s’il était possible d’avoir une exposition ici. C’était comme inviter un lièvre à courir, parce que cette croix fait partie d’une grande partie de notre collection, c’est une peinture étonnante qui a tant de références et de recoupements dans les œuvres que vous verrez exposées à proximité”.
“La décision de placer ici la Croix de Siviero”, a déclaré Elena Pianea, directrice du département de la culture de la région de Toscane, “qui a fait l’objet d’une très belle restauration et qui est le résultat d’une recomposition, avec une acquisition sur le marché qui n’est pas gagnée d’avance, aurait tellement plu à Horne. Nous devons au président Eugenio Giani de pouvoir emprunter cette voie, non seulement de la restauration et du réaménagement, mais aussi de l’attention portée à la collection et aux petites réalisations qui couronnent cette importante donation que Siviero a faite à la Région dans les années 1980. La Région travaille également avec le concept de Toscane diffuse : la Casa Siviero elle-même est diffusée en ce moment à Guardistallo, où Siviero a ses racines familiales, et à Bibbona, la commune voisine, où une petite exposition dédiée à cette collection a été mise en place. L’événement d’aujourd’hui est également une étape importante pour rendre compte du fait que nous voulons mettre le patrimoine de la Casa Siviero à la disposition du public pendant les années où le bâtiment est fermé pour travaux”.
"Le rôle de la Surintendance dans cette restauration, et dans la restauration du patrimoine culturel en général, a expliqué Graziella Cirri, fonctionnaire de la Surintendance, est celui de la haute surveillance, un terme un peu pompeux et même inquiétant : en réalité, notre rôle est de collaborer avec les restaurateurs, avec les conservateurs de musée, avec les propriétaires des œuvres en général, avec les autres institutions appelées à protéger les biens, de tout contrôler, de collaborer pour que la restauration se fasse de la meilleure façon possible. Mon rôle, plutôt que d’être un rôle de haute surveillance, est donc un rôle de collaboration. Dans ce cas, il s’agit d’une collaboration plus large, car tout est parti de l’heureuse intuition du professeur Zappasodi, qui a vu dans ces tablettes les chaînons manquants de ce crucifix, qui a connu des fortunes diverses, parce qu’il est né pour la dévotion, puis pour le culte, et qu’il a été restauré. est né pour la dévotion, puis par une série d’événements que nous ne connaissons pas, il a connu une autre fortune, celle des “primitifs” et donc du marché des antiquités, et a malheureusement subi ces blessures que nous voyons encore aujourd’hui, en partie cicatrisées grâce à la découverte et à la restauration des deux tablettes sur le marché des antiquités".
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