Grâce à une donation de la Fondation Ny Carlsberg et de la Fondation Aage et Johanne Louis-Hansen, le Nivaagaards Malerisamling (Collection de peintures Nivaagaard) de Copenhague s’est enrichi d’une œuvre d’Artemisia Gentileschi ayant pour sujet Suzanne et les vieillards (1644-1648). Il s’agit de l’acquisition la plus importante depuis 1908, lorsque Johannes Hage a fait don de sa collection au musée.
Le Nivaagaards Malerisamling est le premier musée danois à acquérir une œuvre importante d’Artemisia Gentileschi. Réalisé entre 1644 et 1648, le tableau représente l’épisode biblique de Suzanne et les vieillards dans une version appartenant à la phase tardive de l’artiste. Ce thème revient à plusieurs reprises dans sa production : en fait, il est le protagoniste de sa première œuvre connue, peinte alors qu’elle n’avait que 17 ans, et de sa dernière composition connue avant sa mort.
Cette version particulière de Suzanne et les vieillards diffère d’autres représentations célèbres du même sujet. Dans beaucoup d’entre elles, Suzanne apparaît de dos ou dans une pose théâtrale ; ici, au contraire, la jeune femme à moitié nue, qui occupe le centre de la scène, couvre l’un de ses seins avec une draperie tandis qu’elle tourne son regard vers l’un des vieillards derrière elle, révélant ainsi toute la tension psychologique de la scène. Les personnages grandeur nature (le tableau mesure deux mètres de haut) accentuent l’implication émotionnelle de l’observateur.
Le tableau Susanna et les vieillards (1644-48) d’Artemisia Gentileschi est aujourd’hui présenté dans la nouvelle exposition du musée, reflétant une acquisition rendue possible grâce à la générosité de la Fondation Ny Carlsberg et de la Fondation Aage et Johanne Louis-Hansen.
La collection Nivaagaard possède déjà un tableau de Sofonisba Anguissola et, à partir de 2022, une œuvre attribuée à sa sœur Europa Anguissola. En outre, en 2025, le musée a acquis deux natures mortes florales de la peintre flamande Catharina Ykens II, datant d’environ 1688. L’arrivée du tableau d’Artemisia enrichit non seulement la section consacrée à l’art italien du XVIIe siècle, mais crée également un lien important entre les œuvres maniéristes et baroques, permettant d’illustrer la transition stylistique vécue par l’Italie entre le XVIe et le XVIIe siècle.
Jusqu’en 2022, Sofonisba Anguissola était la seule artiste féminine de la collection du musée consacrée à la Renaissance italienne, au baroque hollandais et au XIXe siècle danois. L’acquisition de l’œuvre d’Artemisia Gentileschi est le meilleur complément possible à la collection du musée.
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| Danemark, la collection Nivaagaard acquiert une Suzanne et les vieillards d'Artemisia Gentileschi |
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