Le 29 mai 2025, le nouveau Musée archéologique national de Luni a été inauguré en présence des autorités locales et des représentants du ministère de la Culture, l’organisme qui gère le vaste patrimoine de l’ancienne colonie romaine de Luna.
Un jour clair, presque béni des dieux, auraient dit les anciens, a servi de cadre à la présentation d’un projet qui a pris forme après des années de réflexion et l’engagement choral de nombreux professionnels. La nouvelle exposition, signée par le studio GTRF, Giovanni Tortelli Roberto Frassoni Architetti Associati, a été réalisée à l’intérieur du Casale Benettini Gropallo, avec un projet scientifique d’Antonella Traverso et Marcella Mancusi. Le musée et le parc archéologique sont aujourd’hui parmi les lieux les plus importants pour la connaissance de la romanisation de la péninsule italienne et de l’archéologie ligure.
“Enfin, après de nombreuses interventions comprenant la démolition de l’ancien musée et le déplacement des collections, le nouvel aménagement est inauguré aujourd’hui”, déclare Antonella Traverso, directrice du musée de Luni, rappelant que le nouveau musée “enrichit l’offre au public, en prolongeant le récit de l’exposition de Luna à Luni, à travers les 1400 ans de l’histoire de la ville”.
Ce fut un long parcours, celui qui a conduit à repenser complètement l’emplacement du musée archéologique national de Luni“, rappelle Alessandra Guerrini, responsable de la direction régionale des musées nationaux de Ligurie, ”aujourd’hui, un musée moderne s’ouvre au public, que nous avons voulu installer dans une ancienne ferme du XVIIIe siècle, parfaitement intégrée dans le paysage". La décision de ne pas construire un nouveau bâtiment s’inscrit dans le cadre de la grande attention portée aujourd’hui au site archéologique : un travail d’équipe réalisé par les techniciens du ministère de la culture avec leurs différentes compétences. Nous sommes donc particulièrement heureux de pouvoir accueillir le public dans un musée consacré à l’ancienne ville romaine de Luna, mais aussi à l’histoire de la région sur un plan chronologique plus large, allant de la Préhistoire au Moyen Âge. L’itinéraire se penche également sur l’extraction du précieux marbre de Luna, aujourd’hui connu sous le nom de marbre de Carrare, et devient un point de départ pour s’immerger dans l’extraordinaire paysage archéologique qui nous entoure.
“Nous nous trouvons dans un lieu extraordinaire”, ajoute le préfet de La Spezia, “où l’on redécouvre des traces anciennes et où l’on ajoute une pièce précieuse à cette magnifique région. Une pièce faite de culture, de tourisme et de mémoire des origines, un patrimoine historique qui, pendant des siècles, a caractérisé ces territoires et dont nous sommes aujourd’hui les héritiers. Des héritiers qui ont la responsabilité de le représenter dignement. L’Italie possède un patrimoine historique immense et inestimable. Il nous appartient de le préserver, de le faire connaître, de le mettre en lumière lorsque c’est nécessaire et de le diffuser dans le monde. Beaucoup de nos mérites actuels découlent du passé : ce n’est pas grâce à nous que l’UNI, le Colisée, le Panthéon ou la cathédrale de Milan existent. Mais nous avons le devoir d’être des héritiers conscients et de transmettre ce que nous avons reçu aux générations futures. Pour que, dans deux mille ans, nos descendants puissent ressentir la même émotion que celle que nous éprouvons aujourd’hui devant tant de beauté. Quand je suis dans un lieu historique, il me semble entendre les voix de ceux qui nous ont précédés : comme s’il y avait une mémoire collective qui continue à vivre, à parler, et qui, d’une certaine manière, accompagne nos pas”.
Fondée pour contrôler les populations de la région, la colonie de Luna s’est trouvée au bon endroit au bon moment. Grâce au marbre, elle acquit une importance économique structurelle qui transforma la ville d’une périphérie frontalière en un important centre de production.
Le marbre de Luni, connu sous le nom de marbre de Luna, était tellement demandé qu’il y avait des magistrats à Rome et à Ostie pour en contrôler la qualité. Cela a favorisé sa diffusion au moins jusqu’au IIe siècle de notre ère. Par la suite, le marbre de Lunense a été progressivement remplacé par le Proconnesio, le marbre de la mer de Marmara. Au Moyen Âge, l’exploitation des carrières est en crise, mais les carrières sont rouvertes pour la construction des grandes églises toscanes.
Une anecdote particulière concerne Dante : en 1304, lors de son exil avec la famille Malaspina, le poète se trouvait dans les terres de Lunigiana. Il est plausible qu’il ait traversé les champs près de Luna et qu’à cette occasion, observant les ruines à l’horizon, il ait composé les vers du Paradis dans lesquels le souvenir de l’ancienne ville refait surface.
La recherche archéologique au sens moderne du terme commence au XIXe siècle, avec les premières explorations en 1837 : l’intérêt grandit rapidement et implique des savants et des collectionneurs, jusqu’à atteindre la cour de Savoie : le roi Carlo Alberto charge l’architecte Carlo Promis d’effectuer des relevés et des fouilles. Tout au long du siècle suivant, les découvertes enrichissent les musées et les collections, mais ce n’est qu’en 1964 que l’État entreprend une protection plus structurée avec la construction du premier musée dans la zone archéologique. Aujourd’hui, après la démolition de l’ancien bâtiment pour des raisons sismiques, le nouveau musée est installé dans le Casale Benettini Gropallo, harmonieusement intégré au parc archéologique.
La nouvelle exposition s’étend sur deux étages. Au rez-de-chaussée, le protagoniste est le marbre d’Apuane, élément fondateur de l’identité de Luni : utilisé pour les statues, les mosaïques, l’architecture publique et privée. L’exposition présente des pièces connues, comme la base votive de la déesse Luna ou la mosaïque d’Océan et Méduse, ainsi que des découvertes récentes. Une petite salle est consacrée aux épigraphes en marbre, tandis qu’une salle vidéo propose des documentaires de l’Istituto Luce et des documents originaux.
L’étage supérieur suit un parcours chronologique : des outils préhistoriques trouvés dans la région de Luni aux tombes ligures et aux céramiques étrusques, jusqu’à la fondation de la colonie romaine en 177 avant Jésus-Christ. Les matériaux du temple du Capitole et du temple de la déesse Luna sont présentés, ainsi que les témoignages de la phase impériale : rénovations urbaines, activités de production et objets de la vie quotidienne. Le récit s’étend jusqu’à la période byzantine et lombarde, en racontant la transformation en évêché et en lieu de pèlerinage sur la Via Francigena. L’histoire de Luni s’arrête vers 1200, lorsque le port s’ensable et que le pouvoir religieux se déplace ailleurs.
L’idée de valoriser l’aspect monumental et matériel est donc devenue le fil conducteur du projet de musée, conçu comme une grande ouverture sur la Luni romaine, une ville raffinée et riche. Certains fragments de son architecture ont été retrouvés dans les portiques nord de la ville, témoignant du très haut niveau artistique atteint. Aujourd’hui, nombre de ces œuvres sont conservées ailleurs, à La Spezia, Carrara et Florence, mais moins de 10 % du vaste territoire de Luna a été fouillé. C’est pourquoi les archéologues confirment qu’il reste encore beaucoup à découvrir et que la région pourrait devenir un site archéologique actif pendant des décennies.
Actuellement, l’activité archéologique à Luni se poursuit avec de nouveaux développements dans différentes zones du site. Dans certaines zones, la situation a été partiellement rétablie après l’altération causée par la démolition du musée et le début des fouilles proprement dites. Les travaux en cours ne se concentrent pas seulement sur la zone centrale, mais aussi sur des points stratégiques tels que la route principale sud.
Chaque année, à l’automne, débute une campagne de fouilles qui dure environ un mois et demi. Lors de l’une de ces campagnes, une nouvelle domus de grand intérêt est apparue, ornée de mosaïques raffinées. Initialement, les recherches avaient été lancées dans le but de trouver des traces de structures portuaires, étant donné la proximité de l’ancien port. Au lieu de cela, ce qui a été mis au jour confirme une fois de plus la richesse des élites locales : il s’agit d’une grande résidence privée, élégante et articulée, un signe tangible de la richesse de ses propriétaires. Cependant, ce qui manque encore au tableau archéologique, c’est l’identification de l’habitat commun, c’est-à-dire les maisons et les structures qui auraient abrité la majeure partie de la population. C’est ce qu’a également souligné un professeur de l’université de Pise, en expliquant que l’image renvoyée par les fouilles est certes luxueuse, mais qu’elle laisse en suspens la question plus générale : où vivaient les milliers d’habitants de Luni ? Selon les sources, la colonie comptait environ deux mille colons, probablement répartis aussi dans la zone rurale environnante, mais les traces matérielles des habitations restent insaisissables.
Un autre front de fouilles est actif dans le quartier de la cathédrale, où un projet d’étude sur l’évolution du quartier au début du Moyen Âge est en cours depuis plusieurs années. Entre la fin du VIe et le début du VIIe siècle, à l’apogée de l’ère byzantine, la zone a en effet été transformée en une citadelle fortifiée autour de la cathédrale, devenant ainsi l’un des points d’appui du pouvoir urbain. Deux fouilles sont actuellement en cours : l’une gérée directement par la Surintendance, l’autre menée par l’Université de Gênes dans le cadre de campagnes régulières.
Les fouilles ont mis au jour des vestiges de bâtiments en bois, de cabanes et de structures temporaires, alternant avec des zones de cimetières et des décharges. Un modèle urbanistique ponctuel, aujourd’hui reconnu dans de nombreuses villes italiennes du haut Moyen Âge, où s’articulent habitations précaires, sépultures et espaces productifs.
Des résultats comme ceux d’aujourd’hui sont le fruit de processus longs et souvent silencieux. Ce sont des parcours faits de recherche, d’étude, de restauration, des processus complexes et patients, confrontés à des obstacles majeurs. La réalisation d’un projet de cette ampleur est donc une satisfaction tangible. La préservation et la transmission du patrimoine culturel aux générations futures est l’un des objectifs fondamentaux des institutions, mais elle ne s’arrête pas à la seule tâche de conservation. Des lieux tels que l’ancienne Lune, rendus à la communauté aujourd’hui, ont le potentiel de devenir des centres vitaux pour les communautés qui les habitent. Pour ce faire, il est donc nécessaire d’adopter de nouveaux langages, capables d’impliquer des publics différents et de plus en plus hétérogènes.
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| Luni inaugure le nouveau musée archéologique national |
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