von Redazione 06/11/2026
Kategorien: Moderne Kunst / Haftungsausschluss
Ein Meisterwerk von Francesco Hayez, das als verschollen galt – „Die Venus, die Helena zu Paris führt“, gemalt im Jahr 1831 und bislang nur durch einen Stich dokumentiert –, wurde von der Fondazione Caritro erworben, die es nun nach Trient zurückbringt, der Stadt, in der der ursprüngliche Auftraggeber lebte. Das Werk wird restauriert und ideell mit einem anderen Gemälde von Hayez vereint, das
Über vierzig Jahre lang suchte der Kunsthistoriker Fernando Mazzocca nach einem Gemälde von Francesco Hayez (Venedig, 1791 – Mailand, 1882), von dem er mittlerweile befürchtete, es sei zerstört worden. Dank eines 1831 veröffentlichten Stichs war die Komposition des Werks bekannt, doch die Leinwand war verschwunden und es gab keine weiteren Hinweise darauf. Nun ist „Venus, die Helena zu Paris führt“ wieder aufgetaucht und kann nach Trient in die Sammlung der Fondazione Caritro zurückkehren, die es über das Auktionshaus Dorotheum erworben hat. Das Wiener Auktionshaus hatte im Jahr 2025 eine Ausfuhrgenehmigung für das Gemälde beantragt, die anschließend erteilt wurde, weshalb das Werk die Landesgrenzen nicht verlassen durfte. Und so kehrt das Gemälde heute symbolisch in die Region zurück, für die es in Auftrag gegeben worden war – das Trentino –, und ermöglicht es, einen Kern von Werken wieder zusammenzuführen, die Hayez für denselben Auftraggeber geschaffen hat.
Die Geschichte des Gemäldes beginnt nämlich mit dem Trentiner Grafen Girolamo Malfatti, der beim venezianischen Künstler zwei Gemälde mit mythologischen Motiven in Auftrag gab. „Venus, die Helena zu Paris führt“ ist das zweite der beiden: Das andere, sehr berühmte Gemälde ist die „Venus, die mit zwei Tauben spielt“, das im Jahr zuvor entstanden war und bereits im Besitz der Fondazione Caritro ist (es befindet sich derzeit im Mart in Rovereto im Depot). Mit dem Neuerwerb werden die beiden Gemälde wieder als Teile eines ursprünglichen Ensembles betrachtet und bieten somit neue Möglichkeiten zur Erforschung und Aufwertung der Sammlung.
Von „Venus führt Helena zu Paris“ war bisher vor allem der Stich von Carlo Della Rocca bekannt, der im Almanach zur Ausstellung der Accademia di Brera von 1831 veröffentlicht wurde – dem Jahr, in dem das Gemälde ausgestellt wurde. Dies war die einzige Gelegenheit, bei der das Gemälde öffentlich präsentiert wurde. Das Werk misst 149,8 mal 203,8 Zentimeter und reiht sich in Hayez’ mythologisches Œuvre ein, zu einer Zeit, als sich der Maler zwischen dem noch nachwirkenden neoklassizistischen Geschmack und einer mittlerweile voll entwickelten romantischen Sensibilität bewegte.
Die Wiederentdeckung hat eine besondere Bedeutung für Mazzocca, einen der führenden Hayez-Forscher, der sich seit Jahrzehnten mit der philologischen Aufarbeitung des Werks des Malers beschäftigt und vergessene Werke aus den Depots der Accademia di Brera sowie aus den Sammlungen der Erben seiner Auftraggeber wieder ans Licht bringt. „Ich war seit der Hayez-Ausstellung 1983 im Palazzo Reale und in Brera auf der Suche nach diesem Gemälde – man kann also sagen, schon mein ganzes Leben lang. Ich hatte mittlerweile geglaubt, es sei unmöglich, es aufzuspüren, dass es zerstört worden sei“, erzählt der Kunsthistoriker. Das Wiederauftauchen des Gemäldes löste bei ihm große Emotionen aus: Als er nach Rom reiste, wo das Werk aufbewahrt wurde, um es sich anzusehen, war er, wie er berichtet, „sofort von seiner außergewöhnlichen Qualität verzaubert“. Das Gemälde wurde im Jahr 2025 gemeldet, und Mazzocca bezeichnete es in seinem technisch-wissenschaftlichen Gutachten vom Februar 2025, in dem er sich für die Denkmalschutzausweisung und den Zwangsankauf für die Pinacoteca di Brera aussprach, als „großartiges, bisher unbekanntes Gemälde“, das „mit absoluter Sicherheit“ als das als verloren geglaubte Gemälde von Hayez zu identifizieren sei. Es war jedoch stets im Besitz der Nachkommen von Girolamo Malfatti geblieben und durch Erbschaft an den letzten Eigentümer gelangt.
Mazzocca stellt zudem eine Verbindung zwischen dem wiedergefundenen Gemälde und einer weiteren mythologischen Komposition von Hayez her: „Hektor, der den im Gynaeceum sitzenden Paris zurechtweist“, das zwischen 1828 und 1830 für den venezianischen Bankier Giacomo Treves, einen bedeutenden Sammler, entstanden war. Die beiden Werke zeugen laut dem Wissenschaftler von der Rückkehr des Künstlers zu den mythologischen Themen, mit denen er sich in seiner Jugend beschäftigt hatte und die er nun, auf dem Höhepunkt der Romantik, mit einem anderen Geist wieder aufgriff. Der antike Mythos wird so durch eine zeitgenössische Sensibilität neu interpretiert.
Die Darstellung von Venus, Helena und Paris verweist zudem auf die Verbindung zu Antonio Canova, der während Hayez’ Ausbildungsjahren in Rom dessen Mentor war. Mazzocca stellt fest, dass diese Figuren auf die universelle Vorstellung von Schönheit verweisen, die der neoklassizistische Bildhauer entwickelt hatte, der die Figuren der Mythologie in Symbole zeitloser Schönheit verwandelt hatte. Eine Dimension, die laut dem Kunsthistoriker auch das gerade wiederentdeckte Gemälde auszeichnet.
Der Erwerb wurde durch das Auktionshaus Dorotheum ermöglicht, das die Geschichte des Werks bereits vor dessen Aufnahme in die Sammlung im Trentino verfolgt hatte. Maria Cristina Paoluzzi, Leiterin der römischen Niederlassung des Auktionshauses, bezeichnete die Transaktion als einen wichtigen Erfolg für das italienische Kulturerbe: „Da der Erwerb durch die Stiftung Caritro es ermöglicht, dass das wertvolle Gemälde von Francesco Hayez nach Hause zurückkehrt, an den Ort, an dem es von Graf Girolamo Malfatti aus Trient in Auftrag gegeben wurde. Ein Erwerb, der das Werk wieder einer kollektiven Würdigung zugänglich macht.“
Bevor das Gemälde der Öffentlichkeit präsentiert wird, wird es einer Restaurierung unterzogen. Der allgemeine Zustand der Leinwand ist gut, doch die Stiftung hat beschlossen, Maßnahmen zur Konservierung und Wiederherstellung der Lesbarkeit des Werks einzuleiten, auch unter Berücksichtigung seines Alters und seines kunsthistorischen Werts.
Die ersten Untersuchungen wurden mittels zahlreicher zerstörungsfreier Analysen durchgeführt, um Informationen sowohl über Hayez’ Maltechnik als auch über den Erhaltungszustand zu gewinnen. Die Restauratorin Carlotta Beccaria erklärte , dass sich das Gemälde noch auf seiner Originalleinwand befindet, was es ermöglicht, ein wichtiges materielles Zeugnis seiner Geschichte zu bewahren. „Das Gemälde, das sich noch auf der ursprünglichen Leinwand befindet, wurde im Rahmen einer Voruntersuchung mittels zahlreicher zerstörungsfreier Analysen untersucht, um nützliche Informationen sowohl über die Arbeitsweise des Malers als auch über den Erhaltungszustand zu gewinnen“, erklärte sie.
Die für die kommenden Monate geplante Restaurierung wird sowohl konservatorische als auch ästhetische Aspekte umfassen. Es wird eine Konsolidierung des Keilrahmens vorgenommen, um der Leinwand die richtige Spannung zurückzugeben, sowie eine Oberflächenreinigung von atmosphärischen Partikeln und eine Aufweichung des Lackes, der in der Vergangenheit ungleichmäßig aufgetragen wurde und zahlreiche Flecken aufweist. Die Restaurierung wird in Zusammenarbeit mit der Denkmalschutzbehörde durchgeführt.
Die Aufnahme des Gemäldes in die Caritro-Sammlung ist Teil eines Prozesses der Erwerbung, Erhaltung und Aufwertung des künstlerischen Erbes, den die Stiftung seit langem vorantreibt. Der ursprüngliche Kern der Sammlung stammt zum großen Teil aus den von der Cassa di Risparmio di Trento e Rovereto geerbten Werken und wurde nach und nach erweitert. Die Sammlung wurde auch in einem 2022 veröffentlichten Katalog dokumentiert und umfasst heute über 300 Werke, darunter Künstler wie Hayez, Umberto Moggioli und Giovanni Segantini sowie zahlreiche weniger bekannte Künstler, die jedoch durch ihre Herkunft oder biografische Ereignisse mit dem Trentino verbunden sind.
Seit 2024 steht die Sammlung zudem im Mittelpunkt von DISPLAY, einem Projekt, mit dem die Stiftung ihre Werke an verschiedene Orte im Trentino bringt und die Öffentlichkeit in interaktive Aktivitäten einbezieht, die dazu einladen, die künstlerischen Inhalte zu betrachten, zu vertiefen und neu zu interpretieren. Die Initiative ergänzt die Zusammenarbeit mit musealen Einrichtungen und die Politik der Leihgabe von Werken mit dem Ziel, das Kulturerbe auch außerhalb der Räumlichkeiten der Stiftung zugänglich zu machen.
Die Vorsitzende des Verwaltungsrats, Patrizia Galvagni, hob die Bedeutung des Erwerbs für die Geschichte der Sammlung und für die Beziehung zur Region hervor: „Mit diesem Erwerb stellen wir einen historischen Kern wieder her, der mit der Trentiner Kunstförderung verbunden ist, und stärken den Wert und die Identität unserer Sammlung. Unsere Aufgabe ist es, dieses Kulturerbe zu bewahren und die Voraussetzungen zu schaffen, damit die Gemeinschaft es kennenlernen und schätzen kann.“
Galvagni bezeichnete die Restaurierung zudem als ersten Schritt eines umfassenderen Projekts, das gemeinsam mit dem Mart, der Denkmalschutzbehörde und anderen kulturellen Einrichtungen der Region entwickelt werden soll – durch Studien- und Vermittlungsangebote für unterschiedliche Zielgruppen, mit besonderem Augenmerk auf die junge Generation. Das erklärte Ziel ist es, dafür zu sorgen, dass das Gemälde nicht nur ein von der Stiftung erworbenes Werk bleibt, sondern zu einem gemeinsamen Kulturerbe wird.
Mit der Rückkehr von „Venus, die Helena zu Paris führt“ in die Caritro-Sammlung wird somit eine Sammlungsgeschichte wiederhergestellt, die mit einem Trentiner Auftraggeber aus dem 19. Jahrhundert verbunden ist, vor allem aber taucht ein Puzzleteil aus Hayez’ Schaffen wieder auf, das jahrzehntelang bei der Rekonstruktion seines Schaffens unberücksichtigt geblieben war: Nach der Wiederentdeckung können die Restaurierung und künftige Forschungsinitiativen dazu beitragen, die materielle und künstlerische Geschichte eines Gemäldes weiter zu klären, das lange Zeit nur durch seine gravierte Abbildung bekannt war.
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| Ein als verloren geglaubtes Meisterwerk von Hayez taucht wieder auf: Die Caritro-Stiftung bringt es zurück nach Trient |
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