von Giuseppe Adani 06/11/2026
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Die kleine Kirche Santa Maria di Valverde (San Benedetto Po, Mantua) blickt auf eine Gründung in der Spätantike zurück und war Gegenstand besonderer klösterlicher Fürsorge, vor allem im Zusammenhang mit der grandiosen, nicht weit entfernten Abtei San Benedetto in Polirone. In den letzten Jahren hat sich eine Gruppe von Wissenschaftlern verschiedener Fachrichtungen zum Ziel gesetzt, diese Stätte aus der Vergessenheit zu holen und sie in vielerlei Hinsicht neu zu bewerten.
Als abgelegen und unbekannt könnten wir diese übrig gebliebene Architektur bezeichnen, verstreut in der ländlichen Stille des weitläufigen, seit jeher urbar gemachten Gebiets im Oltrepò Mantovano, das jedoch seit jeher liebenswert und überaus reizvoll für jene wenigen ist, die sich zwischen das Gras und die Rebreihen der jüngeren Gehöfte schleichen wollten, um sie dort zwischen den Bäumen und Reben wiederzufinden. Ein Nebengebäude also der landwirtschaftlich tätigen Mönche, die hier während der Jahreszeiten der großen Feldarbeiten unterkommen und beten konnten.
In San Benedetto Po hat sich in den letzten Jahren eine Gruppe von Freunden der großen Basilika gebildet, die in ihren julianischen Formen prächtig ist, und die ihr Interesse auch auf die Santa Maria im grünen Tal ausgeweitet hat: Ihr Leiter ist Benito Benatti, und ihre Förderin ist die freundliche Familie Bernardi, die derzeitige Eigentümerin der Grundstücke. So wurden die Forschungen, Ausgrabungen, Vermessungen, die Klassifizierung der Fundstücke und die kunsthistorischen Studien mit äußerster Sorgfalt und klar abgegrenzten Spezialisierungen durchgeführt, die nun ihren nachweislichen Abschluss in einer strengen, aber liebevollen und eleganten Publikation finden, die gerade frisch gedruckt wurde. Besonders hervorzuheben ist dabei die fotografische Begleitung durch den Kunstfotografen Carlo Perini aus San Benedetto.
Als besonderer Verdienst ist die Unterstützung durch zahlreiche Freunde und Freiwillige hervorzuheben. Das gesamte Projekt wurde unter der archivarischen und kunsthistorischen Mitwirkung von Professor Paolo Piva durchgeführt. Die Ausgrabungsuntersuchungen wurden von Simone Sestito und Alberto Manicardi mit ihrem wertvollen Team von Mitarbeitern durchgeführt, stets unter dem wachsamen Auge der Denkmalschutzbehörde von Cremona-Lodi und Mantua: So wurden Schichten und Fundstücke äußerst dokumentativ fotografiert und gezeichnet. Die weiteren Autoren, allesamt echte Fachwissenschaftler, waren Dario Gallina, Andrea Breda, Luca Arioli, M. F. A. Cantatore, Giancarlo Pavesi und Letizia Ceriati. Professor Piva hat jeden stilistischen Aspekt und vor allem die spätgotischen und gonzaghesken Fresken im Innenraum kritisiert; er behauptet, dass das heutige Gebäude im Wesentlichen eine romanische Kirche mit Apsis aus der zweiten Hälfte des 12. Jahrhunderts ist, die an die Stelle einer zuvor bestehenden Kirche getreten ist.
Den Abschluss der Publikation bildet das liebevolle und sorgfältige Kapitel von Oriana Caleffi über den bis heute lebendigen Volkskult und die Volksfrömmigkeit der Bevölkerung der Region, in dem auf einem Foto noch der Teil des Kreuzgangs zu sehen ist, der in den ersten Jahrzehnten des 20. Jahrhunderts abgerissen wurde. Die Einladung zu einem Besuch in Santa Maria di Valverde – nach den Schönheiten von Correggio, Begarelli und Giulio Romano in San Benedetto Po – bleibt von einer ergreifenden Emotion erfüllt. Und in der Stille der Gedanken kann man das melodiöse Psalmodieren der arbeitenden Mönche wieder hören … benedictus Dominus Deus Israel.
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