Marcello Provenzale, ein Genie der barocken Mosaikkunst im Rom der Borghese. Die Ausstellung in Cento

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Die Ausstellung in Cento über jene längst vergessene und faszinierende Technik, die im Laufe der Jahrhunderte als „Malen mit farbigem Glas“ bezeichnet wurde, ist äußerst sehenswert: nämlich eine äußerst raffinierte Methode zur Herstellung farbiger Bilder, die in Italien dann von einigen besonderen Künstlern, vor allem im 16. bis 18. Jahrhundert, mit sehr gezielten Arbeiten und für hochrangige Auftraggeber angewendet wurde. Der wunderschöne Silvana-Katalog, der diese außergewöhnliche Veranstaltung begleitet, steckt voller Entdeckungen für viele Besucher und enthält äußerst wertvolle Essays, die von namhaften Autoren wie Francesca Cappelletti, Paolo Di Buono, Giovanni Sassu, Tiziana Contri, Romeo Pio Cristofori, Massimo Moretti, Camilla Fiore, Timothy Verdon, Valeria Tassinari, Fausto Gozzi und Lorenzo Lorenzini. Die allgemeine Urheberschaft der Initiative gebührt der hochgeschätzten Cristina Grimaldi, die den Höhen der Kunst so nahe steht, und die Väterrolle dem stets äußerst umsichtigen Gianni Fava.

Was die Kunst betrifft, so muss vor allem gesagt werden, dass sowohl im traditionellen, aber neu interpretierten Mosaik als auch im „gesponnenen“ Mosaik die handwerkliche Ausführung aufgrund der äußersten Geschicklichkeit bei der Materialvorbereitung an der Spitze des Kunsthandwerks steht, da die Glasplättchen außergewöhnlich, wenn auch auf unterschiedliche Weise fein sind, aber auch, weil sie eine nahezu unbegrenzte Farbpalette erreichen. Ein Mosaik also, das auf den antiken Grundlagen des farbigen Glases beruht, aber in eine Ausdrucksform übergeht, die auf bewundernswerte Weise der Malerei eigen ist. Einige seiner besonderen Vorzüge werden wir in den Exponaten erkennen können.

Die derzeit in Cento geöffnete Ausstellung – einer Stadt mit einer bewegenden Tradition, die die Namen von Guercino, Gennari und anderen großen Malern und Bildhauern trägt – kann sich sicherlich mit der der Galleria Borghese messen, mit der sie im Einklang steht. In Cento ist nämlich das ausgestellt, was wir als das Meisterwerk der Meisterwerke bezeichnen können, nämlich das „Gesicht Christi“ von Marcello Provenzale (1576–1639): ein unbestrittener Name an der Spitze dieser bezaubernden Kunsthandwerkstradition. Marcello, gebürtig aus Cento, wurde fünfzehn Jahre vor Guercino geboren und trug noch den klassischen Nachhall des Renaissance-Jahrhunderts in sich, während er in seiner Heimatstadt eine unverzichtbare malerische Ausbildung absolvierte. Doch es ist zweifellos sein kreativer Elan, der ihn schon bald dazu treibt, dem älteren Meister Paolo Rossetti nach Rom zu folgen, und dort verwandelt sich dieser Elan in seiner reinsten Form in die inspirierende Leidenschaft für das farbige Glasmosaik. Bekannt sind die päpstlichen Privilegien, die ihm in Form seltener Aufträge gewährt wurden und die alle von der fürstlichen Familie Borghese stammten, aus deren Reihen die Wahl und die anschließende Herrschaft von Papst Paul V. (1605–1621) hervorgegangen waren. Der Provenzale wird sogleich beauftragt, das Innere der von Michelangelo geschaffenen Kuppel des Petersdoms mit großen Mosaiken zu verkleiden, und widmet sich hier mit außergewöhnlicher Kraft und grandioser Hingabe, während er – ebenso – in seiner kleinen Werkstatt eine kontinuierliche Produktion von Tafelbildern aufrechterhält, die ihm immer ausgefeiltere und überraschendere Experimente ermöglichten, bei denen er als wahrer Meister die Verfahren variierte, von der Herstellung der Emaille über die Schachbrettmuster-Technik bis hin zum bewundernswerten und fast unglaublichen „Filato“.

In Rom wird unser Künstler vom Papst mit der Ernennung zum „Cavaliere aurato“ und weiteren Vergünstigungen geehrt. Er arbeitet mit beeindruckender Kontinuität, angesichts der extremen Akribie und der überdurchschnittlichen Sensibilität, die für die Ausführung eines Mosaiks erforderlich sind. So gelingt es ihm, verschiedene Adelsfamilien mit vielfältigen Motiven zu beglücken. Gleichzeitig widmet er sich seinen eigenen spirituellen Vertiefungen, die unverzichtbar sind, um jedem Kunstwerk Leben einzuhauchen: In diesem Sinne spielten seine familiären Wurzeln (er war das elfte von zwölf Kindern) und die tiefe Religiosität seiner Heimatstadt Cento eine wesentliche Rolle. Wir müssen hier daher ein Werk ansprechen, das ganz ihm eigen ist und ursprünglich nicht dokumentiert wurde. Die Rede ist nämlich vom „Gesicht Christi“, das auf das Jahr 1600 in Rom datiert werden kann und mittlerweilezum Opus magnum der gesamten Würdigung und Wiederentdeckung der Mosaikmeister geworden ist, wie sie dank dieser doppelten Ausstellung von einem immer größeren Publikum wahrgenommen wird.

Wir möchten denjenigen, die heute die Pinakothek von Cento speziell besuchen, um dieses Werk zu sehen, eine ganz eigene Warnung mit auf den Weg geben. Man muss sich langsam nähern! Der Anblick löst beim Betrachter bereits schon aus der Ferne einen emotionalen Rausch aus und verlangsamt seine Schritte, dank einer Aufmerksamkeit, die im Innersten eines jeden von uns nach und nach erhaben wird. Es ist ein übernatürliches Antlitz, das ohne Ort und ohne Zeit erscheint und eine göttliche Blickkraft ausstrahlt, die jeden Hinweis auf Frage und Dialog, vor allem aber auf innere, vollkommene Gemeinschaft in sich birgt. Es ist die Seele Christi selbst, die in ihrem Zurückziehen und Verweilen im Gedanken vibriert und unsere Augen, unsere Antwort sucht. Die malerische Ausführung schwebt in einer diffusen, immateriellen Ausstrahlung, die Jesus außerhalb der Greifbarkeit selbst platziert, ihn jedoch in seiner Meditation für das universelle Heil intensiv erscheinen lässt. Für uns ist es nach dem anfänglichen Staunen genau dies, was jeden rein sinnlichen Genuss ausschließt, und darin liegt der unumstößliche Wert des Werks des Künstlers.

Diese persönliche Erfahrung, begleitet von den Worten und der theologischen Tiefe, die Monsignore Timothy Verdon im Katalog vermittelt, sorgt dafür, dass sich das Mosaikbild unauslöschlich in das Gedächtnis eines jeden einprägt und die Ausstellung in Cento auf eine ganz neue Ebene hebt. Neben dem erschütternden Antlitz Christi wird der Besuch in der Pinakothek von Cento (einer von der befreundeten Vereinigung sehr gepflegten Pinakothek) auf wunderbare Weise durch bezaubernde Meisterwerke bereichert: Gemälde, Mosaike und Skulpturen. Der Ausstellungskatalog seinerseits (wir wiederholen es) ist ein wahrer Schatz, der äußerst wichtige Ergänzungen zur gesamten italienischen Kunst bietet. Mit besten Wünschen.

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