Un diálogo singular entre lo antiguo y lo contemporáneo en el Centraal Museum de Utrecht, Países Bajos, del 13 de septiembre de 2025 al 13 de febrero de 2026: en la exposición, el artista holandés Willem de Rooij (Beverwijk, 1969) analiza la cultura visual del pasado a través de los cuadros del pintor holandés Dirk Valkenburg (Ámsterdam, 1675 - 1721), que pasó siete años a principios del siglo XVIII en Surinam, produciendo imágenes de esclavos africanos e indígenas en plantaciones de azúcar. La posición de Valkenburg en el estudio de la imaginería colonial es única: no sólo porque sus obras surinamesas se cuentan entre las primeras de su género, sino también porque coexisten con sus menos conocidos bodegones de caza y retratos de las élites imperiales. En conjunto, su obra analiza la mirada occidental y blanca sobre el resto del mundo.
Desde principios de la década de 1990, Willem de Rooij ha creado instalaciones temporales que analizan las políticas de representación a través de la apropiación y la colaboración. Su obra se caracteriza por publicaciones cuidadosamente seleccionadas y un corpus selecto de objetos elaborados con precisión. Basándose en su experiencia de trabajo con el cine y el sonido, De Rooij utiliza el montaje como práctica artística, con la idea de sacar nuevas perspectivas de su obra.
El Director Artístico del Centraal Museum, Bart Rutten, explica el enfoque de la exposición: “El Centraal Museum trabaja de forma transhistórica: al observar el arte del pasado con una mirada contemporánea, surgen inevitablemente conexiones con temas de actualidad. Valkenburg es un ejemplo sorprendente de ello: la instalación marca una nueva etapa en la obra distintiva de Willem de Rooij, al tiempo que arroja nueva luz sobre la obra de Dirk Valkenburg”.
A través de una extensa instalación, que reúne por primera vez 25 obras de Dirk Valkenburg, De Rooij revela cómo las élites holandesas del siglo XVIII moldearon la cultura visual para promover y perpetuar la ideología colonial, y examina cómo el arte y la representación de los temas retratados se han utilizado estratégicamente a lo largo de la historia.
La exposición va acompañada de una completa publicación sobre la obra de Valkenburg: un catálogo razonado realizado en colaboración con el RKD - Instituto Holandés de Historia del Arte. Editado por Willem de Rooij y el historiador holandés Dr. Karwan Fatah-Black, incluye quince nuevos ensayos de especialistas internacionales en historia del arte, historia colonial, humanidades medioambientales, estudios queer y estudios postcoloniales.
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Utrecht, un artista contemporáneo reinterpreta la mirada colonial de un artista del siglo XVIII |
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