El secreto de la mirada - por Valentina Casarotto

El libro del que les hablo hoy me lo recomendaron varias personas, entre ellas una de las mejores amigas de Finestre sull’Arte, Grazia, cuyo consejo fue decisivo... ¡! Se titula Il segreto nello sguardo (El secreto en la mirada), subtitulado Memorias de Rosalba Carriera prima pittrice d’Europa (publicado por Angelo Colla Editore), y está escrito por Valentina Casarotto, historiadora del arte de profesión (también trabajó en la Gallerie dell’Accademia de Venecia y, según leemos en la página web del libro, fue delante de los pasteles de Rosalba Carriera donde nació la idea del libro) y profesora de instituto en Cittadella, en la provincia de Padua.

El secreto en la mirada de Valentina Casarotto

¿De qué trata el libro? Se trata nada menos que de una novela histórica cuya protagonista es la gran artista Rosalba Carriera, a la que también hemos dedicado un podcast. En concreto, Rosalba Carriera, a quien la autora hace hablar en primera persona, recorre, en un largo flashback, toda su vida, desde su infancia hasta su éxito europeo, contándonos sus encuentros con diversas personalidades, entre ellas prestigiosos mecenas, ilustres mecenas y colegas pintores. La obra de Valentina Casarotto está ambientada en la Venecia del siglo XVIII, aunque la parte central de la novela (y probablemente la más intensa) transcurre en París, donde Rosalba Carriera permaneció entre 1720 y 1721.

Tras leer las primeras páginas, probablemente querrá terminar la lectura antes de tiempo, ya que el comienzo no es de lo más original: después de que Rosalba Carriera, ya al final de su vida, declare su intención de querer contar sus memorias, se nos traslada a 1683. La familia de Rosalba da hospitalidad a una adivina que, para pagarle, lee las cartas del tarot a la propia Rosalba y a sus dos hermanas, prediciendo, por supuesto, el futuro halagüeño y glorioso de la niña. Pero ya a partir de los capítulos siguientes, la historia continúa con episodios curiosos, sucesos estimulantes y algunos trucos verdaderamente interesantes que empujarán al lector a querer conocer siempre la continuación de la narración. Incluso quienes ya conozcan la historia de Rosalba Carriera se sorprenderán con algunos de los expedientes concebidos por Valentina Casarotto para amenizar la sucesión de acontecimientos. Uno de los ejemplos más llamativos es el diálogo entre Rosalba Carriera y el rey Federico IV de Dinamarca, durante el cual nos enteramos de por qué el soberano, en el retrato pintado por la artista y conservado ahora en Frederiksborg, aparece con esa expresión melancólica. Por supuesto, hay que decir que se trata de un recurso narrativo, pero también hay que subrayar que todos los acontecimientos narrados son verosímiles porque Valentina Casarotto nunca olvida, en su novela, el rigor de una reconstrucción histórica y artístico-histórica exacta de los ambientes, tiempos y lugares.

A lo largo de la novela, nos iremos familiarizando con algunos de los protagonistas de la vida cultural y artística del siglo XVIII, como Antoine Watteau, que desempeña un papel central en la historia, o Anton Maria Zanetti el Joven, que es otro de los protagonistas principales, así como con varios de los artistas de la época que, aunque relegados a papeles marginales, intervienen a menudo durante los acontecimientos: este es el caso, por ejemplo, de uno de los principales pintores de la época, Marco Ricci, con quien Rosalba en un momento de la narración mantiene un animado diálogo a propósito de un encargo de Joseph Smith, el famoso coleccionista de arte que también fue mecenas de Canaletto (el gran pintor vedutista se menciona a menudo en el relato y es objeto de diálogo, pero nunca aparece en los acontecimientos).

Lo que más sorprende al leer El secreto de la mirada es el extraordinario refinamiento de la prosa: en mi opinión, apenas hay novelas en la actualidad que consigan superarla en cuanto a una sutileza que se percibe por doquier... en los diálogos, en las descripciones de lugares, objetos y obras de arte, en la reconstrucción de acontecimientos históricos. Se percibe, pues, no sólo una investigación histórico-artística muy seria detrás del libro, sino también una gran precisión junto con una gran pasión en la redacción del texto. Y aunque Valentina Casarotto debuta en la narrativa, se revela no sólo como una cuidadosa historiadora del arte, sino también como una autora imaginativa, talentosa y muy refinada. No en vano, se requiere talento narrativo para obtener una novela apasionante, como Il segreto nello sguardo, a partir de la anodina biografía de una artista como Rosalba Carriera.

Por último, es un libro que no requiere conocimientos previos de historia del arte: cualquiera puede leerlo y acercarse a la pintura de Rosalba Carriera. El único inconveniente es que no todos los cuadros mencionados en la novela tienen imagen en el apéndice (falta, por ejemplo, el mencionado retrato de Federico IV de Dinamarca), lo que a menudo hace más incómoda la lectura si se quiere estar al tanto de la obra mientras se lee la historia.

Por eso me alegré de haber seguido el consejo y haber leído Il segreto nello sguardo (El secreto en la mirada), de Valentina Casarotto, y así, a mi vez, hago extensivo mi consejo a quienes lean esta reseña: una novela refinada y, a su manera, también apasionante, que además contribuirá a hacernos familiar y cercana la figura de Rosalba Carriera, que puede parecer un poco distante si observamos sus pasteles del natural, pero otro de los méritos de Valentina Casarotto es haber salvado esa distancia con una historia apasionante con la que, sin duda, disfrutarás y te involucrarás.

El secreto en la mirada
de Valentina Casarotto
Editorial Angelo Colla, 2012
325 páginas
16,50 €
www.ilsegretonellosguardo.it

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