La Casa Siviero de Florencia lleva un tiempo cerrada por unas importantes obras de restauración que mantendrán sus puertas cerradas hasta la próxima primavera. Hay que decir, sin embargo, que es un museo que no quiere estarse quieto, y desde hace unos meses ha empezado a mostrar sus colecciones. Mientras tanto, este verano se presentó en el Museo Horne la recuperación de la cruz pintada, una suntuosa tabla del siglo XIV del boloñés Lippo di Dalmasio, que Rodolfo Siviero había adquirido para su colección: La Región de Toscana compró en subasta el año pasado los dos paneles que se habían desprendido de la cruz hace aproximadamente cien años, los reunió con el crucifijo, restauró el conjunto y presentó la cruz redescubierta en las salas del museo florentino, donde permanecerá al menos hasta finales de otoño. Y para la ocasión, la obra ha sido rebautizada con el nombre de “Cruz de Siviero”. Antes, sin embargo, la Casa Siviero llevó algunas piezas de su colección a esa franja de la Toscana donde nació Siviero y donde pasó su infancia: algunas piezas están ahora en el Teatro Marchionneschi de Guardistallo, a tiro de piedra de la casa natal de aquel funcionario que pasaría a la historia por haber traído de vuelta montones de pinturas y esculturas que los nazis se habían llevado de Italia durante la Segunda Guerra Mundial, y otras están en cambio en el Comune Vecchio de Bibbona, a menos de diez minutos en coche de Guardistallo. Las dos sedes componen, hasta el 25 de octubre, una única exposición que lleva por título la síntesis más icastica y seca de su contenido(La vida de Rodolfo Siviero, entre el Renacimiento y De Chirico), y que se debe al ’incansable trabajo del conservador de la Casa Siviero, Gabriele Mazzi, y del Departamento de Cultura de la Región de Toscana, dirigido por Elena Pianea, a quien corresponde el mérito de haber trabajado de común acuerdo con los alcaldes de los dos municipios (dos provincias diferentes, por otra parte, con todas las trabas burocráticas que ello conlleva) para traer a la Maremma un núcleo de las colecciones del museo.
El resultado es una exposición que ofrece a los visitantes una introducción valiosa y sin pretensiones a una figura rodeada de niebla, a una figura poco conocida incluso para quienes están familiarizados con los acontecimientos del arte del siglo pasado y que, sin embargo, fue decisiva en el retorno a Italia de lo que los nazis habían intentado robar. ¿Quién era Rodolfo Siviero? La exposición, en sus dos secciones, responde a esta pregunta a partir de una larga biografía, que puede resumirse aquí: hijo de un veneciano, Giovanni Siviero, mariscal de los carabinieri que en 1911, año del nacimiento de Rodolfo, mandaba el puesto de Guardistallo, y de una sienesa, Caterina Bulgarini, cuyo apellido delata probables orígenes aristocráticos (las medallas con el perfil de sus padres, que Rodolfo encargó (las medallas con el perfil de sus padres, que Rodolfo encargó a Mario Moschi con motivo de su 50 aniversario de boda, se exponen en el Teatro Marchionneschi), se distinguió desde muy joven como un estudiante brillante, que cultivó pasiones artísticas y literarias e incluso tuvo ambiciones de poeta (a los 25 años, en 1936, publicó una colección, La selva oscura, con Le Monnier, de la que se expone un raro ejemplar en la exposición: estaba convencido de que era una obra fundamental para el destino de la poesía italiana de la época, el escaso éxito de público y crítica le demostraría lo contrario). En 1937, le conocemos como informador del Ministerio de Asuntos Exteriores, enviado a Alemania de incógnito y expulsado al año siguiente. Gradualmente distanciado del fascismo, prestaría más tarde su experiencia de informador ala inteligencia angloamericana en Florencia, y después del 8 de septiembre participaría activamente en la guerra de liberación: su tarea consistía en vigilar las operaciones de la Kunstschutz, el cuerpo militar alemán oficialmente encargado de proteger el patrimonio cultural, de hecho la unidad que saqueaba sistemáticamente los territorios ocupados. Al final de la guerra, en virtud de sus contactos y experiencia, el gobierno le encomendó la tarea de devolver a Italia las obras que habían cruzado los Alpes, según el principio de que no sólo debían regresar las obras robadas durante la guerra, sino también las que Italia había enviado ilegalmente a Alemania antes del conflicto bajo la presión de los jerarcas nazis. Una actividad que continuaría incluso después de la jubilación de Siviero (pasó los últimos años de su vida como Presidente de la Accademia delle Arti del Disegno de Florencia, cargo que desempeñó con pasión y espíritu reformador), hasta 1989, y luego durante algún tiempo en 1995-1996.
La Casa Siviero representa a día de hoy el legado más concreto de la obra de este hombre monumento italiano, como ahora se le llama comúnmente (excluyendo, por supuesto, las obras que podemos ver en museos de toda Italia gracias a él): el edificio que fue su centro de operaciones y su hogar es ahora propiedad de la Región de Toscana gracias a su legado. “No sólo un acto de generosidad”, explican los paneles expuestos, “sobre todo la expresión concreta de la idea de que el arte no debe ser un botín de guerra que reclamar, sino un patrimonio inalienable de la identidad cultural de un pueblo”. En el Teatro Guardistallo, algunas sugerencias biográficas: las ya mencionadas medallas de sus padres, la conmemorativa del Disco Lancellotti , que es quizá la más famosa de las restituciones favoritas de Rodolfo Siviero junto con la Dánae de Tiziano, y a continuación el registro delregistro con su fecha de nacimiento, el retrato que le hizo Quinto Martini, y una curiosa reliquia como la maleta diplomática, marca Franzi, que acompañó a Siviero en sus numerosos viajes en busca de las obras que los nazis habían sacado de Italia. En Bibbona, en cambio, se encuentran las obras de la colección Siviero, un corpus bastante considerable para ofrecer al público la segunda parte de la respuesta a quién fue Siviero, para sacar de la bruma a este personaje singular del que quizá el público aún sepa poco. Y conviene subrayar, de paso, que el Antiguo Municipio de Bibbona vuelve por tercer año consecutivo a acoger, en sus bellas y reposadas salas, una exposición de sólida calidad, como ocurrió el año pasado con la dedicada a los etruscos y el anterior con la de los cuadros de Macchiaioli prestados por la Pinacoteca de Arte Moderno del Palazzo Pitti para los Uffizi Diffusi: Realmente admirable es el compromiso del Ayuntamiento de Bibbona y el modelo que ofrece a cualquiera que desee seguir su ejemplo.
¿Qué dice, pues, de Siviero el núcleo de cuadros elegidos para la exposición? La selección parece investida de una doble función: en primer lugar, ofrecer un resumen de las pasiones coleccionistas de Rodolfo Siviero, que, para ser justos con él, deberían definirse como “eclécticas”. En su colección hay un poco de todo. La exposición comienza con un Autorretrato en traje de luces de Giorgio de Chirico, que da fe de la confianza que el funcionario tenía con el pintor: Siviero compró el cuadro en 1940, por la suma de 80.000 liras (70.000 euros hoy en día, la cifra se justifica por el hecho de que el cuadro se considera una obra maestra), directamente al artista, con el que tenía cierta familiaridad, también porque durante la guerra había salvado, de forma audaz, haciéndolos confiscar con una estratagema, los cuadros que estaban en su casa y que corrían el riesgo de acabar en Alemania. De Chirico es también una síntesis de lo que Siviero pensaba del arte contemporáneo: refractario a cualquier abstraccionismo, convencido de que la vanguardia de su tiempo era sólo “confusión intelectual” y “ruido” destinado a pasar “por natural inconsistencia”, y que la única forma plausible de arte contemporáneo era el arte figurativo, aquel capaz de permitir al artista expresar su propio talento mimético. Existe también otro autorretrato, tradicionalmente atribuido a De Chirico, aunque nunca se ha reconocido como autógrafo del artista (existe la sospecha de que el pintor lo rechazara como reacción a unas desavenencias con Siviero vinculadas a un pleito contra su galería, pero estudios más recientes han confirmado que, en efecto, debería ser de otra mano), y sin embargo útil para reconstruir las relaciones de Siviero, ya que anteriormente perteneció a Maltide Forti y Giorgio Castelfranco, una pareja de amigos judíos que fueron ayudados por el funcionario durante la guerra y que en 1944 le vendieron lo que eses hoy Casa Siviero (y cuando los Castelfranco vivieron allí, también acogió durante unos años a De Chirico, que siempre había sido su protegido).
Luego están los paisajes de Jan van Bloemen que Siviero había comprado en Roma y que, junto con los lienzos de Ugo Pignotti, revelan la afición del coleccionista por la pintura de paisaje (y, en particular, por los paisajes que le eran familiares), y hay objetos litúrgicos (incensarios, píxides, custodias) que nos hablan de un hombre devoto en busca de una fe hecha a su manera: casi se tiene la impresión de un creyente movido por la necesidad de tener algo ante los ojos, por la necesidad de tocar los utensilios de su devoción, pero al mismo tiempo animado por una espiritualidad sencilla, pura, casi campesina, ligada a unos pocos símbolos recurrentes. La presencia de cuadros de tema sacro en la colección debe leerse probablemente a la vez como reflejo de la devoción de Siviero y como prueba concreta de su pasión por el arte renacentista. He aquí, pues, un Matrimonio místico de Santa Catalina que Siviero compró en 1944 por 40.000 liras (algo más de 3.000 euros de hoy), y una Natividad mucho más interesante que se cree que era de Jacopo del Sellaio en la época de Siviero, pero que luego pintó el mismo artista.de la época de Siviero, pero luego más correctamente referido al llamado Maestro Johnson de la Natividad, un artista anónimo en el que más tarde se reconoció al florentino Domenico di Zanobi, alumno de Filippo Lippi.
En una última sala, solitario, se encuentra un gran lienzo de Pietro Liberi, La verdad liberada de sus cadenas, que fue adquirido por Siviero en una subasta en 1970, y que se ha incluido casi como un compendio de las actividades del funcionario, una especie dealegoría de esa verdad, se lee en la exposición, “buscada en una vida dedicada por entero a la recuperación del patrimonio histórico-artístico disperso antes, durante y después de la Segunda Guerra Mundial, una verdad liberada ’de los grilletes del tiempo colapsado’”. El cuadro, por tanto, parece casi una especie de coronación, de declaración: como si quisiera decir que, a pesar de todo, su objetivo último era liberarse de los grilletes de la verdad. Una forma de reivindicación que sin duda encajaría con la chulería del personaje, a menudo calificado de “controvertido” (este es el adjetivo que le atribuyen mil biografías) por su pasado al servicio del fascismo, sus ambigüedades políticas y sus métodos sin escrúpulos.
La idea de Siviero que la exposición pretende poner de manifiesto es, sin embargo, de signo totalmente opuesto a la que suele habitar en el imaginario de quienes han oído hablar de él sólo por sus actividades de recuperación en la posguerra. Actividades que en realidad, como ya se ha dicho, Siviero llevó a cabo durante años. Un mito, el del “agente secreto del arte” (por utilizar una expresión terrible pero que muchos han utilizado para ponerle una etiqueta a Rodolfo Siviero).etiqueta a Rodolfo Siviero) que la exposición trata de derribar, aclarando de forma inequívoca, por un lado, que el grueso de su acción tuvo lugar después del periodo clandestino del conflicto, y por otro, que su acción tuvo un alcance mucho más amplio del que se le suele atribuir. La exposición atribuye a Siviero, por su parte, el mérito de haber esgrimido a nivel diplomático el argumento de que Alemania también debía devolver a Italia las obras que habían salido antes del armisticio de Cassibile (es decir, el término a quo establecido por el tratado de paz firmado en París en 1947): Argan recordaría más tarde que Siviero “se aprovechó de las cartas que demostraban que la autorización de las expatriaciones siempre había sido dada por órganos incompetentes, como el jefe del gobierno o el ministro de Asuntos Exteriores, y cómo, por tanto, a menos que se legitimaran las arbitrariedades de un gobierno autoritario, había que considerarlas ilegales”: Al aceptar esta tesis, los aliados afirmaban implícitamente tanto la sustancial ilegalidad de cualquier gobierno autoritario como la sustancial ajenidad del patrimonio cultural a cualquier criterio de conveniencia política“). Y a continuación le atribuye la idea de haber visto en la defensa del arte un gesto político de extrema relevancia, no en vano conmemorado entonces con las medallas encargadas a Mario Moschi en 1981: ”no sólo la reconstrucción material de un patrimonio violado, sino un acto de redención moral, una redención del pasado totalitario". Las piezas expuestas entre Bibbona y Guardistallo dan ciertamente la imagen de un hombre con apetitos coleccionistas desordenados, un hombre que tenía una concepción muy elevada de sí mismo, que se veía casi como una especie de mecenas del Renacimiento, o algo así, pero también son una especie de síntesis de la misión de la que se sentía investido y que sentó las bases de una nueva Italia.
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