La nouvelle intervention de Banksy dans les rues de Londres n’a pas eu une longue vie (nous en avions parlé ici). Sur la façade du Queen’s Building, qui fait partie du complexe des Royal Courts of Justice, une peinture murale est apparue ces derniers jours, représentant un juge en perruque et robe en train de frapper un manifestant allongé sur le sol. L’homme tient une pancarte maculée de sang, symbole d’une protestation violemment étouffée. L’œuvre, revendiquée par l’artiste lui-même via un post Instagram intitulé “Royal Courts of Justice. Londres”, a été immédiatement occultée par des bâches en plastique noir et protégée par des barrières métalliques, en attendant d’être définitivement retirée.
Selon le journal Open, la décision a été prise par les autorités compétentes dans le but de préserver le caractère original du bâtiment historique. Comme l’écrit le magazine, un porte-parole de HM Courts and Tribunals a expliqué que les Royal Courts of Justice, étant un bâtiment classé, ne peuvent pas accueillir d’interventions qui modifieraient son apparence architecturale. Par conséquent, la peinture murale, malgré sa signature reconnaissable et sa résonance internationale, n’aura pas une longue durée de vie. En effet, l’apparition de la fresque intervient quelques jours seulement après une vaste opération de police qui a conduit à l’arrestation de près de 900 personnes.
Les personnes arrêtées avaient participé à des manifestations contre l’interdiction de Palestine Action, une organisation déclarée terroriste par la ministre de l’Intérieur de l’époque, Yvette Cooper. La répression des manifestations a relancé le débat public sur la liberté d’expression et les limites de la contestation politique. Le thème de la justice et du pouvoir répressif trouve ainsi une transposition visuelle dans l’image choisie par Banksy : un juge, figure emblématique de l’institution, qui transforme la loi en instrument de violence physique. Une représentation qui a immédiatement attiré l’attention des passants mais aussi de ceux qui suivent les actions de l’artiste, connu pour ses incursions urbaines capables d’allier dénonciation sociale et provocation esthétique.
L’œuvre, placée sur un bâtiment hautement symbolique de la justice britannique, a également soulevé des questions sur l’anonymat de Banksy. La rapidité avec laquelle elle a été repérée, documentée et revendiquée a alimenté les spéculations sur l’identité de l’artiste, qui s’est toujours caché derrière un pseudonyme qui a contribué à consolider son mythe. Comme le rapporte Open, le contexte de l’œuvre est rendu encore plus complexe par les déclarations de la Lady Chief Justice, qui a dénoncé il y a quelques semaines une augmentation des abus sensationnalistes et inexacts à l’encontre des juges. Dans ce contexte, l’image d’un magistrat agressant un manifestant prend une valeur polémique supplémentaire, car elle souligne la tension croissante entre les institutions judiciaires et l’opinion publique. Le juge violent de Banksy, bien que destiné à disparaître des murs de Londres, a ainsi imprimé son image dans le circuit mondial de l’information et de la réaction sociale.
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Banksy, la peinture murale du juge violent à Londres sera retirée du Queen's Building |
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