Florence, de nouvelles peintures murales du XIXe siècle découvertes à la Casa Martelli

À Florence, lors des travaux de rénovation du rez-de-chaussée de la Casa Martelli, qui se poursuivent actuellement, de précieuses peintures et décorations murales datant du début du XIXe siècle ont été découvertes. Les salles dans lesquelles la découverte a été faite étaient destinées à faire partie intégrante du parcours muséal, c’est pourquoi des travaux de rénovation avaient été entrepris : il fallait améliorer l’accueil, adapter les installations et l’accessibilité des salles du rez-de-chaussée, mais aussi offrir des services de cafétéria et de librairie.

Les travaux concernent huit salles inutilisées situées le long de la Via Zanetti (avant le transfert du bâtiment à l’État en 1999, elles étaient occupées par des activités commerciales), encombrées de mobilier vétuste et de restes de travaux, d’installations vétustes, ainsi que de problèmes d’infiltration et d’humidité.

Après avoir déblayé les gravats, des essais préliminaires de nettoyage ont été réalisés en juin 2019, qui ont révélé, sous le badigeon moderne, la présence de peintures murales à la détrempe sur certaines surfaces. Dès ce stade, des similitudes ont été trouvées avec les peintures d’autres pièces visitables de la Casa Martelli. Cette agréable découverte a conduit à un remaniement du plan d’intervention : les murs ont été entièrement débarrassés de la couche de plâtre blanc, révélant deux pièces entièrement décorées de paysages, de la base au plafond, une autre transformée de manière illusionniste en un pavillon en tissu, et les autres pièces décorées de motifs classiques et géométriques. Les premières recherches suggèrent la possibilité que ces pièces aient été peintes en 1809 à l’occasion du mariage de Niccolò Martelli (1778-1853) avec Caterina de’ Ricci pour décorer l’appartement d’été de la jeune mariée. Les archives recensent les noms de peintres actifs dans la décoration des palais aristocratiques toscans et des résidences des rois d’Étrurie qui étaient également présents dans d’autres pièces du rez-de-chaussée et du premier étage de l’édifice : le Pontremolais Niccolò Contestabili (1759 - 1824), spécialiste de ces très appréciés “salons à verzura” d’origine française, Gaspero Bargioni (nouvelle 1793-1835), peintre ornemaniste inscrit à l’Accademia dell’Arte del Disegno, et les “décorateurs” Giovanni et Antonio Ciseri.

Commencées en octobre 2020, les opérations de désencombrement touchent à leur fin, ce qui nous permet d’avoir une vue d’ensemble de l’état des décorations murales retrouvées, des prescriptions de conservation appropriées et de la compatibilité avec l’usage auquel elles sont destinées. Pour avoir une vision historique et artistique plus détaillée de ce qui est apparu, il faudra cependant attendre la fin d’une campagne de restauration spéciale pour la récupération esthétique des décorations. Les travaux de rénovation, qui permettront également de créer une cafétéria, une librairie, des archives et une salle de réunion, pourront alors commencer.

La Casa Martelli, qui fait partie des Musées du Bargello depuis 2014, est la résidence d’une famille illustre dans l’histoire de la ville et de la collection d’art depuis le XVe siècle. Sa précieuse pinacothèque, qui occupe des salles décorées de fresques par Vincenzo Meucci et Tommaso Gherardini, comprend des chefs-d’œuvre d’artistes célèbres tels que Mino da Fiesole, Piero di Cosimo, Domenico Beccafumi, Salvator Rosa et Luca Giordano. Le palais conserve un certain nombre de pièces évocatrices, entièrement décorées de paysages et imitant un jardin d’hiver, qui rappellent la vie qui était menée dans la maison jusqu’à la disparition de la famille en 1986.

Ph.Credit Antonio Viscido

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