L'artiste Andrei Molodkin menace de détruire des œuvres de Picasso et de Rembrandt si Assange meurt

La semaine dernière, les Nations unies ont demandé au Royaume-Uni de ne pas livrer le fondateur de WikiLeaks , Julian Assange, aux États-Unis, de crainte qu’il ne soit détenu au secret, qu’il ne subisse des sévices assimilables à la torture et qu’il ne soit condamné à une peine pouvant aller jusqu’à 175 ans d’emprisonnement. Julian Assange a créé WikiLeaks en 2006 et l’a utilisé pour publier des documents sensibles, notamment ceux fournis en 2010 par Chelsea Manning, une analyste du renseignement de l’armée américaine qui a remis à WikiLeaks des milliers de documents classifiés dans ce qui est considéré comme la plus grande divulgation non autorisée de secrets d’État dans l’histoire des États-Unis. Le journaliste est détenu à la prison londonienne de Belmarsh depuis cinq ans, mais les États-Unis le recherchent pour des violations présumées de la loi sur l’espionnage. Bien que le Royaume-Uni ait approuvé l’extradition en juin 2022, il examine actuellement une demande de détention du journaliste.

Pour sensibiliser à cette question, le monde de l’art a pris plusieurs initiatives. À commencer par l’action de l’artiste russe Andrei Molodkin, né en 1966, connu pour son art très politique(voici notre entretien avec Molodkin), qui a déclaré avoir placé 16 œuvres d’art importantes, dont des pièces de Picasso, Rembrandt, Warhol et Jannis Kounoun, Warhol et Jannis Kounellis , ainsi que des artistes contemporains comme Andres Serrano, Jake Chapman, Santiago Serra et Molodkin lui-même, dans une pièce sécurisée de 32 tonnes. Les œuvres, d’une valeur de 45 millions de dollars, sont retenues en otage. M. Molodkin n’a pas précisé de quoi il s’agissait, mais a seulement indiqué qu’elles lui seraient données. La confirmation est venue du célèbre marchand d’art milanais Giampaolo Abbondio, avec qui Molodkin travaille et qui a fait don d’un Picasso à l’artiste (“Il est plus important pour le monde d’avoir un Assange qu’un Picasso supplémentaire, et j’ai donc décidé d’accepter l’offre de participation de Molodkin”, a déclaré M. Abbondio. Disons que je suis optimiste et que je l’ai prêté. Si Assange est libéré, je pourrai le récupérer. La valeur de Picasso peut varier de 10 000 à 100 millions, mais je ne pense pas que ce soit le nombre de zéros qui la rende plus pertinente lorsqu’il s’agit d’une vie humaine").

En cas de décès d’Assange en détention, c’est la mort du journaliste qui déclenchera la destruction des œuvres, dans une action appelée " Dead man’s switch". À l’intérieur du coffre-fort, Andrei Molodkin dit avoir stocké une substance corrosive capable de déclencher une réaction chimique pour détruire les peintures. Le déclencheur est relié à une minuterie de 24 heures, qui doit être constamment remise à zéro par une personne proche d’Assange pour confirmer sa survie. Si le chronomètre arrive à zéro, les œuvres disparaîtront à jamais. Dans le cas contraire, elles seront rendues à leurs donateurs. Dead Man’s Switch est conçu comme une œuvre conceptuelle et non comme un acte d’activisme politique. À travers ce projet, l’artiste espère représenter notre époque à travers la vie d’une personne, des fragments de l’histoire de l’art et un élément destructeur.

M. Molodkin a déclaré qu’il ne pensait pas que les œuvres seraient réellement détruites. “Je n’essaie pas de détruire l’art et je ne pense pas avoir à le faire”, a déclaré l’artiste au Guardian. “Je crois qu’Assange sera libre et tous les collectionneurs et artistes qui ont fait don de leurs œuvres l’ont fait parce qu’ils croient qu’il ne mourra pas en prison. Ce que Molodkin essaie de faire, s’il y a quelque chose à faire, c’est de déclencher une discussion sur les raisons pour lesquelles ”détruire la vie des gens ne signifie rien mais détruire l’art est un énorme tabou dans le monde“. Quand il y a tant de violence et de guerre, comme en Ukraine, à Gaza et partout ailleurs, nous avons besoin de la liberté de parole et d’expression pour que les gens comprennent ce qui se passe. L’un des exemples les plus importants est celui de Julian Assange. Il est en prison uniquement pour les documents qu’il a publiés. Il a changé l’histoire du journalisme et de l’information. Il a changé le monde. Personnellement, je pense qu’il y avait un monde avant lui et qu’il y a un monde après lui”.

Stella Assange, l’épouse de Julian Assange, explique que le projet pose la question suivante : “Quel est le plus grand tabou : détruire l’art ou détruire la vie humaine ? Le véritable objectif ici n’est pas seulement Julian Assange, mais le droit du public à savoir et à pouvoir demander des comptes au pouvoir”, a déclaré Stella Assange à Sky News. Si la démocratie l’emporte, l’art sera préservé, tout comme la vie de Julian.

Le projet de M. Molodkin n’est cependant pas la seule proposition visant à sensibiliser le public à l’affaire Assange. Wikileaks, en coopération avec la fondation londonienne a/political et la fondation allemande Wau Holland, a organisé une exposition pour soutenir les fuites controversées et le site de partage d’informations confidentielles WikiLeaks. L’année dernière, States of Violence s’est déroulée du 24 mars 2023 au 8 avril 2023 à Londres et a rassemblé les œuvres d’artistes et d’agitateurs de premier plan, révélant des formes d’oppression gouvernementale. States of Violence a incarné la lutte pour la liberté d’expression à l’époque actuelle, en révélant des messages gouvernementaux classifiés et des documents médiatiques confidentiels, qui n’avaient jamais été accessibles sous forme imprimée au Royaume-Uni. Des œuvres d’artistes renommés tels que Ai Weiwei, Dread Scott et The Vivienne Foundation ont cherché à révéler les vérités les plus sombres de notre réalité contemporaine. Bien que de nombreuses œuvres de l’exposition répondent à la violence physique exercée par divers États, l’exposition a souligné qu’il existe également des méthodes invisibles pour faire taire l’opposition et que ces techniques représentent la plus grande menace pour la liberté d’expression. Jeremy Corbyn, député et ancien chef du parti travailliste britannique, a souligné l’importance de l’art pour communiquer la vérité et donner une voix aux questions cruciales. Il a présenté une série de livres soigneusement reliés, 66 au total, qui ne représentent qu’une petite partie des documents issus du Cablegate, l’une des plus grandes fuites de WikiLeaks en 2010-2011. Répondant aux questions sur la relation entre la dénonciation, la démocratie et l’art, M. Corbyn a affirmé que les artistes et les poètes jouent un rôle clé en communiquant la vérité de manière unique. Citant en particulier son affection pour Guernica (1937) de Picasso, qui dépeint la ville basque après avoir été bombardée pendant la guerre civile, M. Corbyn a placé l’exposition " État de violence " dans le cadre d’une bataille plus large pour la vérité et la représentation au 21e siècle. Joseph Farrell, journaliste et ambassadeur de WikiLeaks, ainsi que Chloe Schlosberg, directrice de la fondation Wau Holland, organisation allemande à but non lucratif dont la mission déclarée est de soutenir le type d’activités dans lesquelles WikiLeaks continue de s’engager, étaient également présents lors de l’inauguration de l’exposition.

Assange lui-même a également fait ses débuts dans le monde de l’art en s’associant à Pak, l’artiste numérique anonyme considéré comme l’un des principaux experts du Nft. art. La collaboration entre les deux a permis de récolter plus de 54 millions de dollars grâce à la collection NFT Censored, qui a été présentée pour la première fois le 7 février 2022. Les recettes ont servi à financer les frais de justice de Julian Assange, qui lutte contre son extradition de Londres vers les États-Unis. Plus de 10 000 partisans de Julian Assange ont ensuite rejoint AssangeDAO, une organisation blockchain, pour financer la vente aux enchères en ligne de 48 heures de Clock, un NFT qui compte les jours écoulés depuis l’arrestation d’Assange en avril 2019. Cette vente a permis de récolter 52 millions de dollars, ce qui en fait la deuxième œuvre d’art NFT la plus chère après Everydays-The First 5000 Days de Beeple. La vente aux enchères comprenait également une édition ouverte du NFT où chaque participant pouvait créer une œuvre censurée. Au total, 29 766 acheteurs ont déboursé 2,1 millions de dollars, battant ainsi le précédent record. Gabriel Shipton, le père de M. Assange, a redoublé d’efforts pour obtenir sa libération après que la Haute Cour britannique a approuvé son extradition.

L'artiste Andrei Molodkin menace de détruire des œuvres de Picasso et de Rembrandt si Assange meurt

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