L'expert de Léonard : "Le Salvator Mundi ? Presque tous de Boltraffio. Et ce n'était pas un bon investissement

L’historienne de l’art Carmen Bambach, conservatrice au Metropolitan Museum of Art de New York et l’une des plus grandes spécialistes mondiales de l’art de Léonard de Vinci (Vinci, 1452 - Amboise, 1519), s’est exprimée en roue libre au Guardian. L’objet de la discussion est le célèbre Salvator Mundi, l’œuvre la plus chère jamais vendue aux enchères, qui a atteint 450 millions de dollars lors de la vente aux enchères de novembre 2017 : la maison de vente Christie’s, dans la notice de son catalogue, avait cité Bambach parmi les experts qui avaient étudié l’œuvre à Londres en 2008. Christie’s avait alors écrit que l’étude avait abouti à un “large consensus sur le fait que le Salvator Mundi a été peint par Léonard”.

Bambach nie cependant avoir jamais attribué l’œuvre au maître de Vinci. Selon elle, une grande partie de l’œuvre est due à l’un des assistants de Léonard, Giovanni Antonio Boltraffio (Milan, 1467 - 1516), et l’artiste toscan n’aurait en fait effectué que des “retouches mineures” sur le tableau. L’idée de Bambach repose sur plusieurs facteurs, dont l’état de conservation de l’œuvre, très abîmée selon l’universitaire. En outre, l’expert rejette également l’idée selon laquelle le Salvator Mundi aurait été peint vers 1500 et aurait fait partie de la collection de Charles Ier. En effet, rien n’est connu avec certitude sur l’œuvre avant le milieu du XIXe siècle, date à laquelle elle apparaît pour la première fois dans des documents. Quant au prix auquel il a été vendu, Bambach est lapidaire : “à mon avis, ce n’était pas un bon investissement”.

Photo : Salvator Mundi attribué à Léonard de Vinci (vers 1499 ; huile sur panneau ; 65,6 x 45,4 cm ; collection privée)

L'expert de Léonard : "Le Salvator Mundi ? Presque tous de Boltraffio. Et ce n'était pas un bon investissement

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