Le matin, le centre social historique Leoncavallo de Milan , fondé en 1975 et devenu l’un des centres sociaux les plus célèbres d’Italie, si ce n’est le plus connu, a été expulsé à l’improviste. Il occupait depuis 1994 l’immeuble dont il avait été expulsé, Via Watteau, après avoir été installé pendant dix-neuf ans Via Ruggero Leoncavallo, la rue qui lui a donné son nom, et pendant une brève période dans un immeuble de Via Salomone. Centre névralgique de la contre-culture milanaise, Leoncavallo a été un point de référence important depuis sa fondation, ayant promu diverses initiatives culturelles, musicales et sociales. Le bâtiment libéré, d’une superficie d’environ 4.000 mètres carrés, appartient à la famille Cabassi qui, dans les premières années, n’a pas demandé à libérer le bâtiment : Après avoir commencé à demander à en reprendre possession en 1999, des négociations ont eu lieu entre le centre social et les propriétaires, mais la situation est restée inchangée jusqu’à ce matin, où, vers 8 heures, environ 130 carabiniers et un nombre encore plus important de policiers ont accompagné l’entreprise de cautionnement. La situation est restée inchangée jusqu’à ce matin où, vers 8 heures, environ 130 carabiniers et un nombre encore plus important de policiers ont accompagné l’huissier et l’avocat de la société immobilière “L’Orologio”, la société de la famille Cabassi propriétaire de la zone, pour exécuter l’ordre d’expulsion émis à l’encontre du centre social.
Personne n’était présent à l’intérieur des locaux. Il s’agissait d’une opération éclair deux semaines à l’avance, puisque l’expulsion avait été notifiée pour le 9 septembre, et qui intervient après pas moins de 133 tentatives d’expulsion infructueuses. En novembre dernier, le ministère de l’Intérieur avait d’ailleurs été condamné par la Cour d’appel à verser une indemnité de 3 millions d’euros à la société immobilière Orologio pour défaut d’expulsion. Et le ministère avait décidé de se venger de l’association “Mamme del Leoncavallo” qui, à son tour, avait soumis à la municipalité une manifestation d’intérêt pour un espace dans la Via San Dionigi en vue d’un éventuel déménagement du site de la Via Watteau. Selon des fuites dans la presse milanaise, l’expulsion fait suite aux pressions exercées par Fratelli d’Italia sur le ministre de l’intérieur Matteo Piantedosi, selon lequel “l’expulsion marque la fin d’une longue saison d’illégalité”. Cela fait trente ans que ce bâtiment est occupé illégalement". Le Premier ministre Giorgia Meloni s’est également réjoui : “Dans un État de droit, il ne peut y avoir de zones libres ou de zones soustraites à la légalité”, a-t-elle déclaré sur les médias sociaux. Le squat est mauvais pour la sécurité, pour les citoyens et pour les communautés qui respectent les règles. Le gouvernement continuera à veiller à ce que la loi soit respectée, toujours et partout : c’est la condition essentielle pour défendre les droits de tous".
Selon la mairie de Milan, dans une note envoyée par le maire Giuseppe Sala, l’administration municipale n’a pas été informée. “Hier, j’étais au Palazzo Marino, occupé par des réunions d’affaires”, a déclaré le premier citoyen. “J’ai délégué le commandant adjoint de la police locale comme mon représentant pour assister au Comité pour l’ordre et la sécurité qui, comme il est d’usage, se tient tous les mercredis. Il n’y a pas été question d’une éventuelle expulsion exécutive du centre social Leoncavallo. Pour une opération aussi délicate, au-delà du Comité, il y avait de nombreux moyens d’avertir l’administration milanaise. Ces moyens n’ont pas été utilisés. J’ai reçu la nouvelle du préfet ce matin. L’intervention sur Leoncavallo était bien prévue, mais pour le 9 septembre. Compte tenu de ce calendrier officiel, nous avions, en tant que municipalité, poursuivi une discussion avec les responsables de Leoncavallo afin de rendre l’ensemble de l’initiative du centre parfaitement légale. Comme l’ont souligné certains journaux, diverses solutions conformes à la loi étaient envisagées pour aller dans le sens souhaité. Je suis convaincu, et je l’ai déjà dit, que Leoncavallo a une valeur historique et sociale dans notre ville. À mon avis, ce centre social doit continuer à émettre de la culture, clairement dans un contexte de légalité. Il a été un lieu d’engagement pacifique pendant des années et des années. Je confirme ma volonté de maintenir un dialogue ouvert avec les responsables des activités du centre social”.
Les réactions politiques sont opposées. Le secrétaire de la Ligue, Matteo Salvini, exprime sa satisfaction : “des décennies d’illégalité tolérées et soutenues à maintes reprises par la gauche : maintenant, nous changeons enfin. La loi est la même pour tous : afuera !”. Dans la même veine, le conseiller municipal Alessandro De Chirico de Forza Italia : “C’est un jour de fête pour le quartier Greco qui a enfin été libéré, mais aussi pour Milan et le pays tout entier pour le triomphe de la légalité. Cela a pris 50 ans, mais mieux vaut tard que jamais. Aujourd’hui, aucun raccourci ne doit être autorisé pour le centre social. Si ses représentants veulent un nouveau siège, qu’ils le cherchent sur le marché libre et qu’ils paient le loyer”. Du côté de la gauche, tout le monde souligne la politique de deux poids deux mesures pour l’absence d’expulsion de Casa Pound de son siège occupé illégalement à Rome. C’est ce que souligne par exemple Francesca Cucchiara, conseillère d’Europa Verde : “l’expulsion surprise, sans aucun préavis, est un geste lâche et lâche”, dit-elle. Ils savaient très bien que le 9 septembre ils trouveraient beaucoup de monde dans la garnison, parce qu’ils savent parfaitement combien Leoncavallo est un lieu cher à beaucoup. Ils ont donc pensé à l’enlever secrètement. Que Salvini parle maintenant de légalité fait sourire : comme si les gens avaient oublié qu’il avait l’habitude d’aller à Leoncavallo aussi. Comme si les gens ne savaient pas qu’entre-temps, CasaPound squatte illégalement un immeuble du centre de Rome depuis des années, sans que personne n’annonce ou ne promette de l’expulser. Parce que le vrai problème de la droite dans ce pays n’est pas l’illégalité, mais l’existence d’espaces de dissidence politique“. Alessandro Capelli, secrétaire milanais du parti démocrate, est du même avis : ”Leoncavallo a été une partie importante de l’histoire de Milan, représentant pour de nombreuses générations un espace ouvert de socialisation et de culture“. Selon lui, Piantedosi et Salvini sont ”les ministres de la légalité en alternance : distraits quand CasaPound reste sereinement à sa place à Rome“. Pierfrancesco Majorino, conseiller régional du Pd et conseiller municipal de longue date à Milan, est également intervenu. ”En plein mois d’août, au mépris du débat qui avait lieu depuis un certain temps et des tentatives de trouver une solution positive à laquelle beaucoup étaient attachés, y compris les partisans de Leoncavallo, voilà que l’on fait disparaître le centre social. Un lieu qui était devenu au fil du temps un important laboratoire d’initiatives culturelles et sociales. Une réalité qu’il est absolument insensé et instrumental de considérer comme une question d’ordre public. Un choix sérieux, celui du ministre Piantedosi, immédiatement salué par le vautour Salvini".
Tout le monde ne sait pas que l’immeuble de la rue Watteau est également contraint par la Surintendance de Milan. En mai 2023, en effet, Palazzo Litta avait reconnu la valeur historique, artistique et culturelle des graffitis réalisés par divers artistes urbains et présents dans l’espace DaunTaun du siège de Leoncavallo (au sous-sol de l’immeuble), qui représentent l’une des stratifications les plus complexes et les plus anciennes de l’art de la rue en Italie. Une grande partie de ces graffitis remonte à 2003, lorsque le premier événement public d’art de rue en Italie a eu lieu au Leoncavallo, à l’occasion du neuvième et dernier Happening international d’art souterrain (HIU), un événement entièrement géré et autoproduit.
En 2021, les graffitis ont été restaurés : “La conservation de ces œuvres est aujourd’hui fondamentale en tant que témoignage et mémoire du contexte et des pratiques de la naissance du street art tel que nous le connaissons aujourd’hui”, a déclaré le centre social à l’époque. “Les conserver n’est pas cristalliser le début, mais décoder une pratique artistique née dans la spontanéité de la revendication de l’usage social des espaces urbains, cette liberté révolutionnaire qui ne peut appartenir qu’à l’art et à la culture. L’authenticité absolue des événements qui ont conduit au patrimoine artistique actuel, conservé dans sa quasi-totalité dans son organicité artistique et environnementale, le rend une fois pour toutes public, car la voix de la ”ville d’en bas“ appartient à l’histoire de tous”. Ainsi, il y a deux ans, la surintendance a décidé de protéger le graffiti ope legis de DaunTaun en vertu des dispositions combinées des articles 11 et 50 du décret législatif n° 42/2004 - Code du patrimoine culturel et du paysage. L’autorité a ainsi reconnu l’importance d’un ensemble d’œuvres d’art de rue considérées dans leur contexte : cette décision a été saluée comme un événement marquant.
On ne sait pas encore ce qu’il adviendra de l’expulsion : Ce qui est certain, c’est que les graffitis étant des œuvres d’art soumises aux restrictions de la surintendance, les propriétaires qui ont repris possession de l’immeuble devront en garantir la conservation, comme le prescrit le Code du patrimoine culturel qui, dans son article 50, interdit d’enlever les fresques, armoiries, graffitis, pierres tombales, inscriptions et tabernacles, qu’ils soient ou non exposés à la vue du public, sans l’autorisation de la surintendance. Les graffitis devront donc rester là où ils sont, sauf décision contraire de l’organe de tutelle.
La protection est le fruit d’un processus qui a duré plusieurs années et qui a débuté en 2020, lorsque la Direction générale de la créativité du ministère de la Culture a confié à l’INWARD - l’Observatoire national de la créativité urbaine - une étude scientifique axée précisément sur la créativité urbaine. INWARD, avec son directeur Luca Borriello, a immédiatement réalisé une première étude des espaces de DaunTaun, à la suite de laquelle il a été décidé d’effectuer des travaux d’entretien supervisés par les restaurateurs Alessandra Carrieri et Marco Teatro. INWARD a donc préparé un dossier qui a été suivi d’une journée d’étude le 11 novembre 2022 intitulée “Art urbain, quelle protection possible ? Questions de permanence-transition, spontanéité et commande publique”, organisée par la Surintendance de Milan.
Le 17 avril 2023, la surintendance envoie ses fonctionnaires Roberta Sara Gnagnetti et Alice Cosmai à Leoncavallo, qui effectuent leur inspection avec les représentants de Leoncavallo, Marco Teatro et Luca Borriello, ainsi qu’Anita Pirovano, présidente de la municipalité 9 de la ville de Milan, et Simone Locatelli, président de la municipalité 2. Le mois suivant, la surintendante Emanuela Carpani a écrit dans une lettre informant de la protection : "En référence au souhait exprimé verbalement lors de l’inspection par les représentants du Centro Sociale Leoncavallo que les peintures murales conservées dans les salles du sous-sol soient soumises à la protection de l’État, cette surintendance rappelle que les peintures murales sont soumises à la protection ope legis, en vertu des dispositions combinées des art. 11 et 50 du décret législatif n° 42/2004 Code du patrimoine culturel et du paysage : non seulement elles ne peuvent être dégradées ou endommagées, mais elles ne peuvent être détachées, et par conséquent détruites, sans l’autorisation de la Surintendance".
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| Milan, Leoncavallo expulsé : à l'intérieur il y a aussi des graffitis protégés par la Soprintendenza |
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