Arabie saoudite : plus de 1 700 objets découverts sur la route du pèlerinage à La Mecque

En Arabie saoudite, une mission archéologique conjointe de l’université d ’ Exeter et de la Commission du patrimoine saoudien a mis au jour plus de 1 700 objets et achevé la première étude systématique du site de Miqat Al-Juhfah. Ces activités font partie du programme de reconnaissance et de documentation des sites archéologiques mis en place dans le cadre des initiatives culturelles du ministère de la culture.

Le site de Miqat Al-Juhfah est situé à environ 187 kilomètres au nord-ouest de La Mecque et est considéré comme l’un des plus anciens miqats du monde islamique. Le terme miqat désigne un point établi où les pèlerins se rendant à La Mecque pour le Hajj ou la Omra prennent le statut d’ihram, marquant ainsi le début du pèlerinage. Le site est également lié à la migration du prophète Mahomet et est attesté comme une zone de grande fréquentation dans les premiers siècles de l’Islam, en particulier entre les VIIIe et IXe siècles après J.-C., lorsque des installations de service telles que des magasins et des infrastructures d’approvisionnement en eau étaient présentes.

Les fouilles ont permis de découvrir un large éventail de matériaux, notamment des céramiques, du verre, des éléments en pierre, des coquillages et des objets travaillés. Selon les rapports, les découvertes comprennent également des artefacts liés à la vie quotidienne des pèlerins, tels que des perles, des éléments métalliques et des coquillages. Parmi les découvertes considérées comme les plus significatives figurent six fours destinés à la production de céramiques et un canal d’ eau qui aurait servi à l’approvisionnement en eau des voyageurs et des pèlerins.

Treize pierres tombales ont également été identifiées, dont certaines ont été attribuées aux périodes omeyyade et abbasside. L’analyse des matériaux indique également une origine géographique diversifiée des objets trouvés, avec des traces provenant du Levant, d’Égypte et d’Éthiopie, ce qui suggère le passage de pèlerins de différentes régions le long des principales routes de pèlerinage, y compris la soi-disant route égyptienne vers La Mecque ou Makkah.

Les activités de recherche et d’excavation sur le site de Miqat Al-Juhfah font partie des initiatives de la Commission saoudienne du patrimoine visant à identifier, documenter et protéger les sites d’intérêt archéologique et historique dans le pays. Selon les rapports, la découverte contribue à élargir les connaissances sur la dynamique des routes de pèlerinage et des infrastructures de soutien actives le long des routes historiques menant à la ville.

Arabie saoudite : plus de 1 700 objets découverts sur la route du pèlerinage à La Mecque

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