L'urne de Bottarone restaurée : les couleurs originales des mariés étrusques, vieilles de 2400 ans, réapparaissent

L’Urna del Bottarone, chef-d’œuvre étrusque conservé au Musée archéologique national de Florence, a été restauré soixante ans après l’inondation dévastatrice qui a frappé la ville en 1966. À l’époque, l’Arno avait également envahi les salles du musée, submergeant de plus de deux mètres d’eau et de boue l’atelier de restauration, les archives photographiques et de nombreuses pièces de la section étrusque. Aujourd’hui, dans le cadre de tourismA - Salone Archeologia e Turismo Culturale, organisé par Archeologia Viva (Giunti Editore), le musée présente en avant-première au Palais des Congrès l’exposition I colori dell’alabastro. La restauration de l’urne de Bottarone soixante ans après l’inondation de Florence. L’exposition célèbre l’achèvement d’une importante intervention conservatrice qui a redonné éclat et intensité aux couleurs originales de l’urne en albâtre, mettant en lumière l’étreinte intense du couple sculpté il y a plus de 2400 ans.

La restauration, réalisée par Daniela Manna sur la base d’un projet scientifique et sous la supervision de Barbara Arbeid, Giulia Basilissi et Mario Iozzo, a été rendue possible grâce au soutien de l’Office fédéral de la culture. L’exposition à tourismA est organisée par Daniele Federico Maras, Barbara Arbeid et Giulia Basilissi, réalisée avec le soutien de l’ambassade de Suisse en Italie, et mise en place par le studio Deferrari+Modesti en collaboration avec neo.lab.

“L’urne de Bottarone a été une expérience réussie de restauration avec une collaboration à plusieurs niveaux de professionnels et de ressources publiques et l’utilisation de fonds internationaux. Une excellence qui renvoie un message positif pour l’avenir du patrimoine culturel qui nous est confié : de la catastrophe de l’inondation à une nouvelle vie pour l’urne étrusque et pour le musée”, a déclaré Daniele Federico Maras, directeur du Musée archéologique national de Florence.

L’urne, réalisée entre 425 et 380 avant J.-C. en albâtre blanc veiné de gris, a été trouvée en 1864 dans la localité de Bottarone, près de Città della Pieve ; elle est ensuite entrée dans la collection de Giorgio Taccini, puis dans celle de Giuseppe Pacini et, depuis 1887, elle fait partie des collections du musée florentin. Le couvercle représente un couple marié, un sujet rare dans la sculpture funéraire de Chiusi de l’époque, qui présente traditionnellement le défunt accompagné d’un démon féminin ailé : ici, cependant, la figure féminine est l’épouse, comme le suggère le geste de dévoilement, un élément qui rend l’œuvre iconographiquement exceptionnelle.

Après l’inondation, l’urne a fait l’objet d’une première restauration entre 1969 et 1970, sous la direction de Francesco Nicosia, dans une phase cruciale pour la renaissance de la conservation à Florence. Toutefois, cette intervention s’est limitée au nettoyage de la boue et, au fil du temps, les surfaces ont progressivement grisonné tandis que la tête masculine présentait des problèmes structurels.

En 2022, grâce au financement d’un accord entre le gouvernement de la République italienne et le Conseil fédéral suisse, une nouvelle campagne d’étude, de diagnostic et de restauration a été lancée, lorsque l’œuvre a été sélectionnée comme l’un des lauréats de l’appel à propositions pour une aide financière à la restauration du patrimoine culturel mobilier. Les travaux ont abouti à des résultats majeurs, notamment l’identification et la cartographie du bleu égyptien, ainsi que de l’ocre et du cinabre, permettant de reconstituer plus précisément la polychromie originale de l’œuvre. “Les recherches par imagerie ont donné des résultats passionnants : nous avons identifié le bleu égyptien et nous avons pu cartographier la polychromie, imaginant l’urne dans son aspect original”, a déclaré Giulia Basilissi, responsable de la restauration du musée.

La conception de l’exposition par le studio Deferrari+Modesti avec la collaboration de neo.lab, conçue comme un récit sobre et immersif, guide le visiteur à travers une histoire longue de soixante ans: de la survie dans la boue à la renaissance conservatrice, entrelaçant la mémoire collective, l’histoire du musée et la pratique de la restauration.

L’exposition peut être visitée du 27 février au 1er mars, de 9 heures à 18 heures, en entrée libre au Palazzo dei Congressi - Spazio espositivo centrale. A la fin du tourismeA, l’Urne de Bottarone retournera dans les salles du Musée archéologique national de Florence.

L'urne de Bottarone restaurée : les couleurs originales des mariés étrusques, vieilles de 2400 ans, réapparaissent

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