Dans le quartier de Mitte, à Berlin, un petit trésor médiéval est sorti de terre lors de fouilles archéologiques menées sur Molkenmarkt, la plus ancienne place de la ville. Les fouilles, menées par le Landesdenkmalamt Berlin, ont mis au jour cinq deniers entiers et une demi-monnaie, datant de la seconde moitié du XIIIe siècle. Les pièces, en argent et d’un diamètre d’environ 1,5 centimètre, datent de la période de domination des margraves haskois Otto IV et Otto V, en fonction entre 1260/65 et 1293.
Christian Gaebler, sénateur chargé du développement urbain, de la construction et du logement, explique que “les fouilles du Molkenmarkt, d’une superficie d’environ 22 000 mètres carrés, sont actuellement les plus importantes d’Allemagne dans le centre-ville et surprennent toujours par leurs découvertes intéressantes”. Dans le PETRI de Berlin, qui a récemment ouvert ses portes, les visiteurs peuvent désormais admirer une variété de trouvailles provenant de Molkenmarkt. Le traitement scientifique de ces pièces recèle encore de nombreuses découvertes intéressantes sur le Berlin médiéval et changera la vision de l’histoire de notre ville.
La pièce montre, à l’avers, la figure debout d’un margrave entre deux tours à dôme reposant chacune sur un arc double, tandis que le revers représente un aigle couronné. La découverte a eu lieu à l’intérieur d’une fosse médiévale, dans un contexte qui a permis aux archéologues de préserver l’intégralité des pièces. Ce petit magot fait partie d’un ensemble beaucoup plus vaste : le Molkenmarkt, l’un des sites de fouilles les plus importants de la capitale allemande, a déjà livré quelque 700 000 objets qui racontent la vie quotidienne de la population berlinoise pendant plusieurs siècles. Il s’agit notamment d’un poids net du XIVe siècle, d’une flûte en os de la même époque, de chaussures et d’un bas en cuir datant d’environ 1450, d’un ruban de soie du même âge, de billes et de jouets du XVIIe siècle et de silex provenant d’armes à silex du XVIIIe siècle. Une partie de ce patrimoine sera exposée avec les pièces.
“Les pièces de monnaie trouvées”, déclare Christoph Rauhut, conservateur de l’État et directeur du Bureau des monuments de l’État de Berlin, “sont un témoignage important de la consolidation du Berlin médiéval au XIIIe siècle. Elles sont visibles pour la première fois au Molkenmarkt de Berlin”.
Les opérations au Molkenmarkt, situé dans la zone de la plus ancienne place de Berlin, portent sur une épaisseur moyenne de quatre mètres de sol et impliquent l’excavation de plus de 88 000 mètres cubes de couches historiques. Le caractère unique du site est dû à l’imperméabilisation complète des surfaces au milieu du 20e siècle, ce qui a permis une préservation exceptionnelle des structures et des découvertes archéologiques. Les fouilles ont permis de mettre en évidence une stratification allant de la fondation médiévale de la ville jusqu’au XXe siècle. On y trouve des traces de la ville souterraine entre le 18e et le 20e siècle, un tronçon de passerelle en planches de 50 mètres de long et jusqu’à sept mètres de large, datant d’environ 1230, et plusieurs fossés fortifiés du 13e siècle. De nombreux puits et latrines, datant du 13e au 18e siècle, ont été découverts et ont livré de nombreux objets de la vie quotidienne. Des vestiges de caves et d’habitations médiévales en bois, des fours à dôme d’argile et des vestiges d’ateliers de forgerons ont également été découverts.
Les témoignages d’époques plus anciennes ne manquent pas. Certaines zones ont en effet révélé des traces d’habitat préhistorique, notamment de l’âge de pierre, ce qui contribue à étendre la durée chronologique de l’histoire documentée de la région. Selon le Landesdenkmalamt, plus de 70 % du volume prévu a déjà été fouillé et documenté. Les activités se concentrent actuellement sur l’achèvement de la campagne de fouilles et l’enregistrement détaillé de toutes les preuves. Une fois la phase de terrain achevée, une analyse scientifique approfondie des découvertes et des contextes suivra, dans le but de reconstruire l’histoire urbaine et sociale du Molkenmarkt de la manière la plus complète possible.
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| Un trésor de pièces médiévales rares est découvert au Molkenmarkt de Berlin |
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