A la Gallerie dell'Accademia de Venise, la première restauration complète du Retable de St Job de Bellini.

La première restauration intégrale du Retable de San Giobbe de Giovanni Bellini, considéré comme l’un des plus grands chefs-d’œuvre de la Renaissance vénitienne, débutera à la Gallerie dell’Accademia de Venise. Pour la première fois, les travaux se dérouleront à l’intérieur du musée et seront visibles par les visiteurs : un chantier ouvert permettra de suivre de près toutes les phases du processus de conservation de cette œuvre.

Peint dans les années 1580 pour l’église vénitienne de San Giobbe, le retable représentant la Vierge à l’Enfant trônant, les anges musiciens et les saints François, Jean-Baptiste, Job, Dominique, Sébastien et Ludovic de Toulouse marque un tournant dans l’histoire des retables vénitiens. Bellini abandonne la subdivision traditionnelle du polyptyque pour créer un espace unifié : une abside illusionniste couverte d’une voûte à caissons, à l’intérieur de laquelle trônent la Vierge et l’Enfant, entourés de saints de différentes époques, réunis dans une dimension suspendue, contemplative, hors du temps. La précision de la construction de la perspective, le point de vue bas et la monumentalité solennelle des figures contribuent à générer un espace pictural qui semble s’étendre au-delà du tableau, impliquant directement le spectateur.

Entrée dans les collections publiques en 1815, après avoir été retirée de l’église pour des raisons de conservation, l’œuvre est aujourd’hui conservée dans la Gallerie dell’Accademia à Venise. Considérée comme l’un des sommets de la maturité de Bellini, elle est déjà mentionnée avec beaucoup d’admiration par des sources historiques telles que Marcantonio Sabellico, Marin Sanudo, Giorgio Vasari et Francesco Sansovino. Au fil des siècles, le grand support en bois, composé de treize planches de peuplier jointes horizontalement, a présenté divers problèmes structurels, notamment des fissures, des tensions et des affaiblissements, qui ont également compromis la stabilité de la surface peinte. Les interventions réalisées entre le XIXe et le XXe siècle, bien que répondant aux besoins de conservation de l’époque, ont progressivement généré d’autres problèmes. La restauration actuelle découle donc de la nécessité de traiter ces problèmes de manière globale, en intervenant à la fois sur le support et sur la pellicule de peinture, tout en respectant pleinement l’original.

Les analyses diagnostiques effectuées ces dernières années, y compris la réflectographie infrarouge, qui a permis d’identifier le dessin préparatoire, et les études stratigraphiques, ont mis en évidence le grand raffinement de la technique picturale de Bellini : une base préparatoire de craie et de colle, une mince imprimatura légère à base de plomb blanc et l’utilisation d’une gamme riche et parfois précieuse de pigments, appliqués avec une technique apparemment simple mais capable de produire des effets d’une luminosité extraordinaire.

Compte tenu de la taille et de la complexité de l’œuvre, il a été décidé de ne pas la déplacer dans l’atelier. La salle qui l’abrite a donc été temporairement réorganisée pour accueillir un chantier de restauration spécialement conçu, capable de garantir des conditions de travail adéquates sans interrompre l’exposition. Le laboratoire est ainsi transformé en un espace ouvert et visible, où les visiteurs peuvent observer directement le travail des restaurateurs.

Le projet est développé sous la direction du directeur Giulio Manieri Elia, la direction des travaux de restauration est confiée à Francesca Bartolomeoli et Roberta Battaglia, tandis que la coordination technique de l’installation du laboratoire et des phases de manipulation du tableau est assurée par Maria Antonietta De Vivo et Francesca Bartolomeoli. La restauration est cofinancée par la Gallerie dell’Accademia et Venetian Heritage grâce à la contribution de Roger Thomas et Arthur Libera. Le coût total du projet est de 500 000 euros.

“Avec ce projet”, a déclaré le directeur de la Gallerie dell’Accademia, Giulio Manieri Elia, “le musée fait un pas important vers la transparence et le partage du travail muséal. Restaurer le retable de Saint Job devant le public signifie non seulement prendre soin de l’un des chefs-d’œuvre absolus de notre collection, mais aussi montrer comment la connaissance scientifique, la responsabilité en matière de conservation et le dialogue avec les visiteurs peuvent faire partie intégrante de l’expérience muséale”.

Soutenir la restauration du retable de San Giobbe“, a déclaré le directeur du patrimoine vénitien, Toto Bergamo Rossi, ”c’est soutenir la restauration du retable de San Giobbe. Toto Bergamo Rossi, directeur du patrimoine vénitien, “signifie contribuer à la préservation d’une œuvre fondamentale pour l’histoire de l’art vénitien et pour la compréhension de l’évolution picturale de Giovanni Bellini. La collaboration avec la Gallerie dell’Accademia montre à quel point le dialogue entre les institutions publiques et le mécénat international peut générer des projets de grande valeur scientifique et culturelle”.

A la Gallerie dell'Accademia de Venise, la première restauration complète du Retable de St Job de Bellini.

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