C’est l’un des retours les plus attendus de l’art contemporain. La galerie Gagosian annonce l’ouverture de Porcelain Series, la nouvelle exposition de Jeff Koons, prévue à partir du 13 novembre 2025 dans l’espace de la galerie au 541 West 24th Street à New York. L’exposition marque le retour de l’artiste américain dans la célèbre galerie après quatre ans d’absence et représente la première présentation entièrement dédiée à la série “ Porcelain ”, un cycle de sculptures et de peintures qui résume l’esthétique et la philosophie de Koons, se plaçant en dialogue avec l’histoire de la culture visuelle et ses déclinaisons contemporaines.
Conçue entre l’antique et le quotidien, la série Porcelain explore la manière dont les objets d’art peuvent être transformés en icônes luxueuses et métaphysiques. Derrière la surface scintillante des œuvres, Koons invite le spectateur à s’interroger sur les concepts de beauté, de désir et de transcendance, thèmes récurrents de sa poétique.
Les sculptures de la série Porcelain sont réalisées en acier inoxydable poli miroir et recouvertes de couches de couleur transparente, une technique qui leur confère l’aspect précieux de la porcelaine et un éclat réfléchissant. Les sujets dérivent de figurines produites entre le 18e et le début du 20e siècle : des dieux mythologiques tels que Diane et Vénus, des animaux symboliques tels qu’un cerf à côté d’un chien, et des paires d’amants représentés dans une étreinte intemporelle.
L’œuvre Three Graces (2016-2022), une sculpture monumentale en acier miroir avec un revêtement transparent, est l’un des exemples les plus emblématiques du projet. Comme dans une grande partie du travail de Koons, la surface réfléchissante devient un dispositif conceptuel : le spectateur s’y reflète, devenant partie intégrante de l’œuvre et de son espace visuel.
La production de ces sculptures nécessite un processus technique complexe et hautement sophistiqué, combinant des compétences numériques et un savoir-faire artisanal. Chaque pièce est créée à partir d’une numérisation minutieuse des modèles originaux, suivie d’une longue phase d’ingénierie mécanique, de fraisage, de marquage au laser, de peinture et de polissage. Ce processus permet d’obtenir des surfaces parfaitement polies, où la résistance physique de l’acier est combinée à sa capacité à refléter la lumière. Les sculptures ainsi créées ne se contentent pas d’attirer l’attention par leur splendeur visuelle, elles invitent également à la réflexion sur la persistance de l’image et l’interaction entre l’objet, l’observateur et le temps.
Outre les sculptures, l’exposition présente également de nouvelles peintures de la série Porcelain, dans laquelle Koons transpose les principes de la réflexion matérielle sur le plan pictural. Chaque toile émerge d’une superposition de couches visuelles. La première couche représente des éléments naturalistes - vagues de mer, nuages, forêts - peints avec une extrême précision réaliste. Sur cette base, l’artiste intervient par de larges coups de pinceau gestuels, denses et dynamiques, auxquels il ajoute une couche de feuille d’aluminium appliquée selon une technique de mission, qui redonne une luminosité métallique et une profondeur tactile.
À travers la feuille d’aluminium, des images de gravures de la Renaissance et de la Contre-Réforme émergent, telles que Satyre fouettant une nymphe (1590-1595) et Nymphe, Putto et petit satyre (1590-1595) d’Agostino Carracci, Le Jugement de Paris (1513-1515) de Marcantonio Raimondi de Raphaël, et Neptune et Caenis (1580) de Johann Sadeler. Koons reprend ces sujets pour réfléchir à la continuité des images à travers les siècles, en reliant la tradition figurative européenne à la culture visuelle actuelle.
Chaque tableau est le résultat d’une construction complexe, dans laquelle la peinture gestuelle de Koons s’entremêle avec la superposition de motifs et de matériaux. Le résultat est une image qui alterne entre énergie et immobilité, transparence et opacité, évoquant l’éclat sensuel de la porcelaine et, en même temps, la profondeur conceptuelle de la peinture d’histoire.
Commentant l’exposition, Jeff Koons a déclaré : "La série Porcelain est en dialogue avec l’art de l’antiquité à nos jours. Elle contient une foi dans l’humanité et la civilisation, dans notre capacité à transcender". L’artiste souhaite ainsi souligner la dimension spirituelle qui traverse l’ensemble de sa production, dans laquelle l’objet réfléchissant et la surface parfaite deviennent des outils de recherche sur la tension entre le corps et l’esprit, entre la matière et l’idée.
La galerie Gagosian présente Porcelain Series comme un jalon dans la carrière de Koons, après des années où l’artiste a travaillé sur des projets monumentaux et des installations à grande échelle. L’exposition marque un retour à un dialogue direct avec la peinture et la sculpture et une réflexion sur la tradition artisanale de l’art, filtrée par les techniques de production industrielle.
Comme dans nombre de ses cycles précédents, de Celebration à Antiquity, Koons entremêle dans Porcelain des éléments populaires et cultivés, repensant la notion même de “luxe” artistique. Les surfaces brillantes et les matériaux précieux renvoient à la culture de la consommation et à l’objet désiré, mais aussi au caractère sacré de l’image, à sa capacité à perdurer dans le temps. L’exposition chez Gagosian, organisée en plusieurs salles, offrira un aperçu du dialogue que Koons tisse entre l’ancien et le contemporain, entre l’art comme ornement et l’art comme véhicule de la pensée.
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| Jeff Koons revient chez Gagosian : exposition de la série Porcelain à venir |
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