Graves dommages à la Sainte Bibiane du Bernin. Tomaso Montanari signale la perte d'un doigt lors du dernier mouvement.

La Sainte Bibiane (Naples, 1598 - Rome, 1680) de Gian Lorenzo Bernini (Naples, 1598 - Rome, 1680) a été gravement endommagée lors de la dernière sortie de l’œuvre de l’exposition du Bernin qui s’est tenue à la Galleria Borghese à Rome du 1er novembre 2017 au 20 février 2018. C’est ce que rapporte l’historien de l’art Tomaso Montanari dans un article publié hier dans Rep: le découvreur du dommage, selon le récit de l’universitaire, est le professeur Giovan Battista Fidanza, professeur d’histoire de l’art moderne à l’Université de Rome Tor Vergata, qui a découvert vendredi dernier, lors d’un séminaire organisé dans l’église de Santa Bibiana à Rome, qu’il manquait un doigt à l’œuvre, l’annulaire de la main droite. Le curé de Santa Bibiana a donc déclaré qu’il s’agissait d’un dommage que la sculpture avait subi lors de son déplacement vers l’autel de l’église. La Sainte Bibiane du Bernin avait quitté le lieu de culte en septembre, pour être restaurée dans un chantier ouvert au public, puis exposée dans la première salle de l’exposition romaine.

Montanari a également dénoncé le fait que le site Internet du musée ait publié les photos de la restauration, mais pas celles du déplacement, et a souligné combien “il semble déconcertant que ni le Vicariat de Rome, ni la paroisse (propriétaires de l’œuvre), ni le Ministère des Biens Culturels, ni les entreprises qui ont restauré et déplacé l’œuvre n’aient signalé des dommages aussi graves”, notamment parce qu’à l’heure actuelle, on ne sait pas ce qu’il est advenu du doigt perdu : c’est-à-dire que nous ne savons pas s’il est entier, s’il s’est cassé et surtout s’il a été conservé. Montanari continue à souligner la gravité des dommages en citant la notice du catalogue de la Sainte Bibiane, rédigée par Andrea Bacchi, commissaire de l’exposition, qui écrit que “les doigts de la main droite, écartés et suspendus dans l’air, constituent un véritable miracle technique”. Ce miracle est donc perdu, “et aucune restauration”, poursuit Montanari, “ne pourra nous restituer cette forme surhumaine en marbre dont la caractéristique fondamentale était précisément l’intégrité matérielle”.

L’historien de l’art conclut en attribuant la responsabilité des dommages (selon lui plus graves, par exemple, que ceux subis par la Barcaccia lors de l’assaut des hooligans du Feyenoord il y a trois ans) à “l’excès insensé de la ”valorisation“ et à l’industrie incessante des ”grandes expositions“”. D’autant plus que l’œuvre, comme nous l’avons également souligné dans notre compte rendu de l’exposition, sortait des limites chronologiques de la section dans laquelle elle était exposée, et surtout devait subir un déplacement hors de son contexte naturel qui semblait plutôt inapproprié, puisque l’église de Santa Bibiana est située à seulement trois kilomètres de la Galleria Borghese. Il est donc nécessaire de réfléchir, plus que jamais, aux risques importants que comporte le déplacement d’œuvres aussi délicates lors d’expositions temporaires, surtout lorsque la présence de certaines œuvres n ’ajoute rien à la valeur de l’exposition.

Photo : Santa Bibiana de Gian Lorenzo Bernini (1624-1626 ; marbre, 185 x 86 x 55 cm Rome, Santa Bibiana) à l’occasion de son exposition à la Galleria Borghese à Rome pour l’exposition Bernini. Ph. Crédit Finestre sull’Arte.

Graves dommages à la Sainte Bibiane du Bernin. Tomaso Montanari signale la perte d'un doigt lors du dernier mouvement.

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