Forlì, la grande exposition des musées San Domenico en 2022 est consacrée à Marie-Madeleine

La Fondazione Cassa dei Risparmi di Forlì a dévoilé aujourd’hui le thème de la grande exposition 2022 des Musées San Domenico de Forlì : il s’agit d’une exposition consacrée à un grand mythe féminin de notre histoire, une figure mystérieuse et mal représentée, celle de Marie Madeleine. L’art, la littérature et le cinéma lui ont consacré des centaines d’œuvres et d’événements. L’art surtout, en la plaçant au centre de sa production et en donnant vie à des chefs-d’œuvre qui marquent, au fil du temps, l’histoire de l’art elle-même et ses développements. Du 4 mars au 26 juin, 200 œuvres, du IIIe siècle après J.-C. au XXe siècle, ont été rassemblées pour l’exposition Madeleine. Il mistero e l’immagine (sous la direction de Cristina Acidini, Paola Refice et Fernando Mazzocca), racontera l’histoire de Marie Madeleine, les raisons pour lesquelles a été générée et développée cette séquence confuse et fascinante de représentations qui a conduit à la construction de son identité à multiples facettes, et en bref, quel est le mystère d’une femme nommée Marie qui continue à déconcerter et à fasciner.

Divisé en onze sections, le parcours comprend la peinture, la sculpture, les miniatures, les tapisseries, l’orfèvrerie et les œuvres graphiques, et passe par les plus grands noms de toutes les époques. Des artistes comme Antonio Canova, Bartolomeo Vivarini, Garofalo, Alessandro Allori, Guido Cagnacci, Guido Reni, Alonso Cano, Francesco Hayez, Johann Friedrich Overbeck, Jules Lefebvre, Jean Beraud, Gaetano Previati, Renato Guttuso, Gerardo Dottori et bien d’autres encore y figurent. Conçue et réalisée par la Fondazione Cassa dei Risparmi di Forlì en collaboration avec la Municipalité de Forlì et les Musées San Domenico, l’exposition bénéficie d’un prestigieux comité scientifique présidé par Antonio Paolucci et de la direction générale de Gianfranco Brunelli. Le projet d’exposition rassemble en Italie des chefs-d’œuvre provenant des plus importantes institutions nationales et internationales. Le parcours de l’exposition, dont la conception a été confiée aux cabinets Wilmotte et Associés de Paris et Lucchi & Biserni de Forlì, s’articulera à l’intérieur de l’église San Giacomo et des grandes salles qui constituaient la bibliothèque du couvent San Domenico et sera accompagné d’un catalogue publié par Silvana Editoriale.

“Nous pourrions définir l’exposition 2022 des Musei San Domenico de Forlì comme le conte des contes”, souligne Gianfranco Brunelli, directeur de l’exposition. “Dans cette femme unique, d’innombrables autres figures féminines se sont agglutinées et mélangées au cours des siècles, et elle est devenue le symbole du péché et du repentir, de la fidélité et de la souffrance, de l’obsession et de l’amour, de la fertilité et de la sagesse, de la charnalité et de la sagesse, de la charité et de la sainteté. Elle est devenue le symbole du péché et du repentir, de la fidélité et de la souffrance, de l’obsession et de l’amour, de la fécondité et de la sagesse, du charnel et de la sainteté, de l’humanité et de la contestation, créant une trame narrative qui, surtout à travers l’art, a fait d’elle ”l’obscur objet du désir“ de notre histoire. Et comme dans un jeu de superpositions, de figures interchangeables (jeu de mots à travers les visages ; superposition de visages qui donnent vie à de nouveaux mots), la multiplication des significations au cours des siècles rend complexe à la fois la reconstruction de la formidable galerie d’images qui l’ont représentée et rendue légendaire, et, plus encore, la redécouverte (si tant est qu’elle soit possible) de son identité authentique. L’art s’est confronté à elle, trouvant des occasions d’interprétation pour se redéfinir et représenter le sentiment de son époque, jusqu’à la transformer en mythe. L’exposition qui se tiendra à Forlì en 2022 se propose d’étudier, à travers quelques-unes des œuvres d’art les plus précieuses et les plus fascinantes (des chefs-d’œuvre de toutes les époques, du IIIe siècle après J.-C. au XXe siècle) qui l’ont imaginée et représentée, le mystère non résolu, qui nous trouble et nous fascine encore, d’une femme qui s’appelle Marie”.

“Autour de la figure évangélique de Marie de Magdala, la Madeleine, à l’identité multiple et parfois insaisissable, les artistes ont créé au fil des siècles des iconographies complexes et changeantes, destinées à un grand succès et à une large diffusion”, explique Cristina Acidini, commissaire de l’exposition. “Cette exposition les présente en mettant en lumière les couches d’origine scripturale, dévotionnelle et légendaire, tout en admettant et en illustrant l’extraordinaire richesse des images générées par le personnage de Madeleine dans la peinture et la sculpture. Depuis Giotto jusqu’à Masaccio et la première Renaissance florentine, Madeleine est la plus belle et la plus affligée des pleureuses au pied de la croix : ses longs cheveux blonds, sa robe ou son manteau d’un rouge éclatant sont ses traits distinctifs de pécheresse rachetée. Mais c’est aussi la femme émaciée et priante qui passe ses dernières années dans une pénitence hermétique, dans le désert d’Égypte. Et à cette Marie-Madeleine égyptienne, peintres et sculpteurs attribuent, selon sa légende, des traits creusés, une attitude pieuse et surtout un long manteau de cheveux poussés en mèches sauvages et sombres, qui la recouvrent entièrement à la place de ses vêtements. Si la Marie égyptienne de Donatello est la plus dramatique et la plus célèbre, de nombreux autres artistes de son époque se sont essayés à cette iconographie émouvante, représentant également (comme l’a fait magistralement Antonio del Pollaiolo) son assomption de l’ermitage au Ciel. Mais Madeleine a bien d’autres visages. Elle est la porteuse de myrrhe, avec le vase de baume (celui de Bachiacca est élégant et mystérieux parmi les Florentins) ; elle est, avec Marthe, la maîtresse de maison qui accueille Jésus à sa table, comme dans la splendide évocation d’Alessandro Allori ; elle est la femme pieuse qui se tient seule sous le Crucifix, comme chez Signorelli, ou nocturne près du tombeau, comme chez Savoldo. Au fil du XVIe siècle, les Madeleine pénitentes ne sont plus émaciées, mais florissantes et discrètes sous le voile partiel d’une épaisse chevelure. Bien que représentées en train de lire ou de méditer, elles véhiculent une sensualité débordante, qui se sublimera en extase à l’âge baroque”.

“Marie de Magdala, la Madeleine, est l’une des figures les plus représentées dans l’histoire de l’art”, souligne Paola Refice. “Pourtant, les multiples iconographies qui personnifient son nom reflètent une tradition complexe et contradictoire. Les Évangiles la mentionnent en Galilée, parmi les femmes qui suivent Jésus, puis au Calvaire et au tombeau vide du Ressuscité, avec Marie, mère de Jacques, et Marie Salomé. Avec les femmes pieuses, elle apparaît dans les premières représentations de l’art chrétien, depuis les précieuses peintures murales de la Domus Ecclesiae de Dura Europos, en Syrie, datant de la cinquième décennie du troisième siècle, jusqu’aux admirables reliefs et aux miniatures raffinées qui ont imprégné le Moyen Âge, se déclinant au cours des siècles suivants sous des formes théâtrales dans les Représentations sacrées, illustrées dans l’exposition par les Passions les plus célèbres. Marie-Madeleine a cherché et obtenu la considération du Sauveur en se présentant, invitée inattendue, dans la maison du pharisien, où elle a oint ses pieds avec des onguents précieux, en les séchant avec ses longs cheveux qui rendaient son image immédiatement reconnaissable. La burette contenant les huiles parfumées deviendra son attribut iconographique. Désemparée, isolée au pied de la Croix, elle alternera dans les œuvres du XIVe siècle avec saint François, représenté en train de recueillir le sang qui jaillit des plaies du Crucifix, dans une apothéose de la douleur perpétuée jusqu’aux grands maîtres de notre temps. Elle, une femme, aura la chance de rencontrer le Ressuscité : et le récit de leur rencontre - le Noli me tangere - compte parmi les sujets les plus chers à l’art occidental, au-delà même du romantisme. Mais le malentendu à partir duquel, paradoxalement, le plus fécond des événements iconographiques de Madeleine prend vie est celui qui fait d’elle une pécheresse. Libérée (témoins Marc et Luc) des sept démons qui la possédaient, elle devient une prostituée dans les commentaires de l’Écriture. C’est Grégoire le Grand, à la fin du VIe siècle, qui entérine l’unification des différentes figures féminines sous un seul nom. Décharnée comme Marie d’Égypte, elle suit son destin dans un repentir qui porte le fardeau de toute l’humanité et qui, ayant atteint la catharsis et l’expiation, l’élèvera aux honneurs célestes. Sa pénitence deviendra un prétexte, même en pleine Contre-Réforme, pour représenter sa chair nue. À celles du corps marqué par l’expiation alterneront, en se multipliant et en caractérisant différentes cultures et écoles, les célèbres représentations chargées de sensualité et de pure beauté. L’exposition veut composer le récit de ce paradoxe, de cette richesse thématique, en montrant les chefs-d’œuvre qui lui sont dédiés et en composant pour la figure une unité substantielle du personnage, une incarnation du féminin qui transcende les limites du temps”.

Image : Antonio Canova, Madeleine pénitente (1809 ; marbre, 95 x 70 x 77 cm ; Saint-Pétersbourg, Ermitage)

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