La Fondazione Zegna ouvre la saison d’exposition 2025 avec un nouveau projet photographique in situ de Francesco Jodice (Naples, 1967), en collaboration avec Sara Gentile et sous la direction d’Ilaria Bonacossa. L’exposition Tales of Woods, Factories and People sera présentée du 17 mai au 16 novembre dans les espaces de la Casa Zegna à Trivero Valdilana, dans la province de Biella, avec une avant-première pour la presse prévue le jeudi 15 mai. L’initiative s’inscrit dans le calendrier des événements organisés pour célébrer le 25e anniversaire de la Fondation, qui s’est toujours placée à l’intersection de l’art, de la nature et de la responsabilité sociale. Le projet est né d’une réflexion sur l’identité historique et environnementale de l’Oasi Zegna, le territoire montagneux qui entoure le Lanificio Ermenegildo Zegna, où se mêlent activités de production, entretien du paysage et vie communautaire.
L’intervention artistique de Jodice se traduit par un récit visuel en trois chapitres, chacun d’eux explorant l’une des âmes qui caractérisent la zone : l’usine, la communauté et la nature. L’œuvre s’inscrit dans la ligne de recherche menée par la Fondation depuis 2020, à travers un programme décennal de régénération environnementale et de commande artistique, qui a impliqué au fil des ans des artistes tels que Laura Pugno, Emilio Vavarella, Roberto Coda Zabetta et Rebecca Moccia. L’exposition est guidée par le regard à la fois analytique et poétique de Francesco Jodice, un auteur qui étudie depuis des années les changements dans le paysage social, en accordant une attention particulière aux phénomènes urbains et aux processus de participation collective.
La première série est consacrée à l’usine. Ici, le regard se tourne vers l’intérieur du Lanificio Zegna, racontant sa vie quotidienne et son rythme de production. Les images illustrent la relation entre les personnes et leur travail, entre les gestes répétés et les lieux chargés de mémoire. Jodice décrit ce chapitre comme une trame de la réalité, dans laquelle l’apparente fixité des environnements s’ouvre sur un espace de transformation continue. Le deuxième volet de l’exposition est consacré à la communauté. À travers une série de portraits de classe, Jodice réinterprète les photographies scolaires de fin d’année, les transformant en un outil d’investigation de la mémoire collective et de la dynamique générationnelle.
Les visages des jeunes protagonistes deviennent des archives sociales et le témoignage d’un patrimoine culturel et environnemental en devenir. Les images prennent ainsi une valeur anthropologique, dessinant une carte visuelle du présent qui se projette dans l’avenir. Le troisième et dernier chapitre est consacré à la nature. Dans cette section, Jodice photographie l’Oasi Zegna comme un paysage suspendu, presque immobile, dans lequel la présence humaine se dissout pour laisser place à la majesté de l’environnement. Les images, tantôt frontales, tantôt plus distantes, représentent les bois, les crêtes et les clairières avec une clarté qui renouvelle l’étonnement face à ce qui semble familier.
Le projet de Francesco Jodice s’inscrit idéalement dans le sillage tracé en 2008 par Mimmo Jodice, invité cette année-là à représenter les paysages de l’Oasi et les intérieurs du Lanificio Ermenegildo Zegna. La comparaison à distance entre les deux artistes, qui sont liés par une relation familiale et générationnelle, renvoie à un dispositif narratif complexe, qui traverse le même territoire avec des regards différents mais complémentaires. Dans cette perspective, la commande artistique agit comme un outil de tissage, capable de lier entre elles des visions, des générations et des transformations. La métaphore du fil, si centrale dans l’histoire de la filature de laine, devient également l’image du projet d’exposition : un tissage qui tient ensemble le paysage, le travail et l’expérience humaine. Parallèlement à l’exposition, Casa Zegna propose une série d’ateliers destinés aux élèves des écoles locales.
L’objectif est d’impliquer activement les nouvelles générations dans un parcours de réinterprétation du territoire, à travers des pratiques artistiques et des moments de réflexion partagée. Le projet éducatif s’inscrit de manière cohérente dans le programme culturel de la Fondation, qui promeut depuis des années des initiatives éducatives liées au paysage, à la durabilité et à l’identité locale. Au cours des cinq dernières années, l’Oasi Zegna a accueilli diverses interventions artistiques qui ont abordé le thème de la transformation du paysage, dans le cadre du programme pluriannuel lancé en 2020 avec Zegna Forest. Le plan de renouvellement des forêts, conçu comme une réponse concrète à la crise climatique, a prévu la plantation de nouvelles espèces forestières, choisies en fonction de leur capacité à résister aux changements environnementaux.
“Les trois histoires et les paysages culturels qu’elles décrivent sont intimement liés : l’intrigue qui émerge fait partie intégrante de l’identité de ce territoire”, explique Francesco Jodice.
Francesco Jodice (Naples, 1967) vit et travaille à Milan. Après avoir obtenu son diplôme d’architecte en 1995, il a commencé ses premières expériences artistiques avec la photographie et la vidéo. En 1999, il participe à la fondation du collectif Multiplicity. Dès le début, ses recherches se sont concentrées sur l’interaction entre les paysages urbains et les communautés, un thème central dans les projets What We Want, The Secret Traces et The Morocco Affair, réalisés entre 1996 et 2004. Plus tard, son regard s’est élargi à l’investigation des cultures anthropologiques, analysées à la lumière des nouveaux phénomènes de mégapolitisme. Des œuvres telles que Hikikomori, Ritratti di classe et la trilogie cinématographique Citytellers sont nées dans ce contexte. À partir de 2008, Jodice s’intéresse aux dynamiques géopolitiques et à la crise du système occidental, à partir desquelles prennent forme des films, des installations et des projets photographiques tels que Atlas, American Recordings, Revolutions et West. Considérée comme une poétique civile, sa pratique artistique est configurée comme un instrument d’activation et de participation publique. En témoignent des projets tels que The Night of the Drive-in. Milano spara, Babel et Scenario. Dans le domaine universitaire, il est chargé de cours à la Biennale d’arts visuels et d’études curatoriales et au Master en photographie et conception visuelle à la NABA - Nuova Accademia di Belle Arti à Milan.
Ses œuvres ont été présentées dans des contextes internationaux majeurs, notamment la Documenta Kassel, la Biennale de Venise, la Biennale de São Paulo, la Triennale ICP à New York, la Biennale de Liverpool et la Biennale de Yinchuan. Il a également exposé au Castello di Rivoli (Turin), à la Tate Modern (Londres) et au Museo del Prado (Madrid).
Ses projets les plus représentatifs comprennent What We Want, un atlas photographique sur les transformations du paysage en tant qu’expression des désirs collectifs ; The Secret Traces, une archive sur la traque urbaine ; et Citytellers, une trilogie consacrée aux nouvelles formes d’urbanisme. Des œuvres plus récentes, dont Atlas, American Recordings, Revolutions et West, analysent les futurs possibles de l’Occident. Avec le soutien du Conseil italien, il conclut en 2022 West, résultat de dix années de recherche sur l’imagerie liée à l’histoire américaine, sa diffusion mondiale et les causes du déclin de cet empire, explorées à travers l’analyse de ses symboles. Ses œuvres font partie de nombreuses collections publiques, tant en Italie qu’à l’étranger.
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| Francesco Jodice raconte le lien entre l'usine, la nature et la communauté pour la Fondazione Zegna |
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