La Galleria dell'Accademia de Florence consacre une exposition monographique à Pier Francesco Foschi, artiste florentin du XVIe siècle.

Du 28 novembre 2023 au 10 mars 2024, la Galleria dell’Accademia de Florence consacrera la première exposition monographique en Europe à Pier Francesco Foschi, artiste florentin du XVIe siècle, élève d’Andrea del Sarto, qui a également collaboré avec Pontormo, et dont l’œuvre de jeunesse, la Sainte Famille avec saint Jean, est conservée dans la galerie. L’exposition sera Cecilie Hollberg, directrice de la Galleria dell’Accademia di Firenze, Elvira Altiero, historienne de l’art, chef du département d’histoire de l’art de la Galleria dell’Accademia di Firenze, Nelda Damiano, commissaire de l’exposition Richesse et beauté consacrée à l’artiste au Georgia Museum of Art, University of Georgia (Athens, USA), et Simone Giordani, professeur d’histoire de l’art, spécialiste de la peinture florentine de la Renaissance et de la Renaissance tardive et spécialiste du peintre Pier Francesco Foschi.

“Grâce à la Galleria dell’Accademia de Florence”, explique Cecilie Hollberg, "d’importantes restaurations de peintures situées en divers endroits du territoire ont été initiées avec ce projet et, en attendant l’inauguration de l’exposition, nous présentons exceptionnellement en avant-première le chantier de restauration, toujours en cours, de la Transfiguration, l’un des trois retables de Pier Francesco Foschi, conservés dans la Basilique de Santo Spirito à Florence. L’œuvre a été exécutée avant 1550 (entre 1545 et 1550 environ), à l’huile, avec un cadre original sculpté et doré ; elle se trouve aujourd’hui dans la deuxième chapelle en partant de la droite de l’église Santo Spirito, la chapelle des Capponi d’Altopascio, sur le mur droit du transept.

La restauration, commandée par la Galleria dell’Accademia de Florence, a été réalisée par Kyoko Nakahara pour la surface picturale du tableau et par Francesca Brogi, en collaboration avec la Bottega d’Arte Masselli de Gabriele Maselli, pour le cadre. Malgré l’imperfection du bois, le panneau était en bon état du point de vue structurel. La surface peinte apparaît plutôt terne, troublée par l’accumulation de dépôts d’origine atmosphérique et de fumée de bougie noire, avec une patine lourde de nature inconnue. L’œuvre avait déjà subi un nettoyage très grossier et drastique, vraisemblablement au XIXe siècle, voire plus tôt. Elle a été retouchée sur les draperies des saints et repeinte sur les nuages, à hauteur du bras levé de saint Pierre, pour masquer la détérioration vraisemblablement causée par la fumée de bougie.

Le cadre en bois, sculpté dans le style du maniérisme florentin et doré à la feuille d’or selon la technique de la gouache, était en assez bon état de conservation, bien qu’il y ait de nombreuses pertes d’éléments décoratifs en bois et de nombreuses lacunes de petite et moyenne taille dans la feuille d’or des couches préparatoires et du support en bois, qui étaient éparpillées sur toute la surface dorée. Une couche épaisse et très foncée obscurcissait considérablement l’éclat de l’or d’origine.

Le projet de conservation et de restauration de la Transfiguration vise à assurer à la fois une bonne stabilité du support de l’œuvre dans le temps et une bonne conservation des couches préparatoires, picturales et dorées, afin de rétablir une meilleure lisibilité formelle et chromatique de l’ensemble du panneau. Le tableau a été enlevé de l’autel, retiré du cadre et déplacé sur le site de restauration créé ad hoc à l’intérieur de la basilique, à la demande du curé de Santo Spirito, en accord avec la Soprintendenza Archeologia, Belle Arti e Paesaggio (SABAP) pour la ville métropolitaine de Florence et les provinces de Pistoia et de Prato. L’exécution de la restauration sur place est plus appropriée pour la conservation de l’œuvre, qui ne subit donc pas de changements climatiques particuliers ni de stress dû au transport vers un laboratoire externe. Tout d’abord, une documentation photographique a été réalisée, puis l’œuvre a été soumise à des investigations diagnostiques non invasives utilisant la technique de la photographie, afin de comprendre plus en détail la technique d’exécution et les conditions de conservation. Dans un premier temps, une désinfestation anoxique complète du panneau et du cadre a été effectuée afin d’éliminer toutes les espèces d’insectes à tous les stades du cycle de vie. Après avoir vérifié la stabilité des couches picturales et préparatoires, un arrêt localisé des couches préparatoires et picturales a été effectué sur certaines zones.

Actuellement, la Transfiguration a subi leprocessus de nettoyage, qui consiste principalement en l’élimination sélective des couches superficielles de dépôt atmosphérique et de noir de fumée, situées sur toute la surface picturale, et de la patine brune. Tout ce qui obscurcit fortement la valeur formelle et chromatique, typique de l’époque du peintre, doit être éliminé à l’aide de systèmes et de matériaux mécaniques, physiques ou biologiques appropriés, sous le contrôle d’une loupe et d’un microscope. L’œuvre a récemment été placée verticalement sur une structure de tuyaux innocents, en toute sécurité, afin d’achever le nettoyage de la partie centrale. Par la suite, les interventions prévues telles que le plâtrage et le remplissage des couches picturales et préparatoires manquantes, et enfin le vernissage, seront effectuées. Le cadre est également en cours de nettoyage. Ensuite, la stabilité des couches d’or/préparatoires sera vérifiée, les lacunes seront comblées, comme pour la peinture ; la surface dorée sera complétée avec des feuilles d’or ou de la poudre d’or ; la réflectivité et la teinte de l’or seront vérifiées, puis la protection finale sera effectuée. À ce stade, on peut déjà percevoir l’effet incroyable de la restauration qui redonne à la Transfiguration sa splendeur de couleur d’origine, qui sera encore plus admirée lorsqu’elle sera replacée sur l’autel.

Photo : Pier Francesco Foschi, Transfiguration (détail)

La Galleria dell'Accademia de Florence consacre une exposition monographique à Pier Francesco Foschi, artiste florentin du XVIe siècle.

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