Après plus de trois siècles d’absence, le tableau Belisario chiede l’alemosina (Bélisaire demandant l’aumône ) de Stefano Maria Legnani, dit Legnanino (Milan, 1661 - 1713), a regagné les appartements des princes du Palazzo Carignano à Turin, son lieu d’origine. L’exposition de l’œuvre, installée dans les salles de la résidence savoyarde, a été prolongée jusqu’au 6 avril 2026, permettant aux visiteurs d’apprécier une peinture qui occupe une place singulière dans la production baroque de la fin du XVIIe siècle.
Peinte vers 1697, la toile traite d’un sujet inhabituel pour la peinture de l’époque : le général romain Bélisaire, disgracié et réduit à la cécité, représenté en train de demander l’aumône. Le choix iconographique prend une valeur allégorique évidente si on le met en relation avec la biographie du commanditaire, le prince Emanuele Filiberto de Savoie-Carignano, dit “le Muet”. En effet, la parabole descendante du condottiere s’accompagne de l’histoire personnelle du prince, marquée par de rudes contrastes avec Louis XIV, culminant dans son exil après avoir refusé un mariage imposé avec une femme de la noblesse française.
Du point de vue de la composition, l’œuvre présente une structure fortement théâtrale. Les personnages sont organisés en deux groupes distincts, ponctués par un jeu articulé d’ombres et de lumières qui contribue à souligner le caractère dramatique de la scène. La solennité de l’ascendance classique s’accompagne d’une vivacité chromatique qui rappelle la tradition des peintres génois actifs à la cour de Savoie, éléments qui confirment la complexité du langage figuratif de Legnanino. Commandée pour décorer une pièce des appartements des princes, la grande toile a probablement été placée au centre d’un plafond à caissons. Elle fut ensuite transférée à Paris par Vittorio Amedeo, fils d’Emanuele Filiberto. À la mort de ce dernier, l’œuvre fut dispersée lors d’une vente aux enchères en 1743, disparaissant ainsi de la documentation historique associée au Palazzo Carignano.
La toile est réapparue sur le marché français des antiquités au début du XXe siècle et a été achetée par le descendant d’une famille florentine, avec une attribution à l’époque se référant à Luca Giordano. Restée dans les collections de la famille jusqu’à aujourd’hui, l’œuvre a fait l’objet d’importants travaux de conservation entre 2020 et 2021, restaurant sa lisibilité et son intégrité. Le 3 novembre 2025, le contrat d’achat a été signé par les Résidences royales de Savoie, un pas décisif vers le retour du tableau à Turin. Le retour du Belisario dans les espaces pour lesquels il a été conçu s’inscrit dans un processus de réinterprétation de l’histoire artistique et de collection du Palazzo Carignano. Le bâtiment fait actuellement l’objet d’un important chantier qui aboutira à l’ouverture d’un tout nouveau parcours à l’intérieur de la résidence, doté de solutions muséographiques actualisées.
Palazzo Carignano, via Accademia delle Scienze 5, Turin.
L’exposition est incluse dans le billet d’entrée.
Prix : plein tarif € 5 ; tarif réduit € 2 ;
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| Le Belisario de Legnanino revient au Palazzo Carignano de Turin après trois siècles d'absence |
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